L’Académie Française, akademi sastra Perancis, telah memilih penulis Peru Mario Vargas Llosa sebagai salah satu dari 40 anggotanya, sebuah kelompok elit yang dikenal sebagai “yang abadi”. Bukan berarti peraih Nobel tersebut memerlukan validasi lebih lanjut, setelah puluhan tahun menulis kritik, jurnalisme, dan drama – serta fiksi – yang telah menghasilkan beberapa karya sastra paling menakjubkan di dunia modern.
Tapi Tuan. Masuknya Vargas Llosa ke akademi sastra bergengsi Prancis – tanpa pernah menerbitkan karya dalam bahasa Prancis – merupakan bukti lain kehebatannya.
Saya menemukan karyanya di awal usia 20-an, berkat mantan bos yang memberi saya salinan usang “Bibi Julia dan Penulis Skenario”, yang meyakinkan saya bahwa buku itu akan membuat saya takjub. Kisah semi-otobiografi ini berkisah tentang seorang jurnalis dan penulis yang bercita-cita tinggi bernama Mario dan dua karakter luar biasa dari masa dewasanya: bibinya yang memikat, Julia, yang ia putuskan untuk dikejar, dan Pedro Camacho, seorang…