Ketika sidang Senat mengenai Covid-19 dimulai pada pertengahan April, kami memperingatkan para pembaca bahwa penyelidikan tersebut tidak akan membahas tentang meminta pertanggungjawaban Jair Bolsonaro atas dugaan pelanggaran pandeminya, melainkan lebih banyak tentang teater politik. Meskipun penyelidikan mempunyai kewenangan untuk mengajukan tuntutan dan memeriksa catatan telepon dan bank dari orang-orang yang sedang diselidiki, pemeriksaan tersebut sejauh ini telah menjadi tuan rumah bagi aktor-aktor politik yang bermain-main – terutama menjelang musim kampanye.
Dimensi teatrikal ini terlihat jelas pada hari Rabu ketika gubernur Rio de Janeiro yang baru saja dimakzulkan, Wilson Witzel, mengambil sikap.
Politisi yang dipermalukan itu – yang diusir karena diduga mengalokasikan uang untuk memerangi virus corona – tidak diwajibkan secara hukum untuk hadir. Karena dia menjadi sasaran penyelidikan terpisah, Tn. Witzel diberi hak untuk melewatkan deposisi dan tidak terikat oleh undang-undang sumpah palsu. Di Brazil, terdakwa mempunyai hak untuk tidak memberikan bukti yang memberatkan dirinya dan dapat berbohong di pengadilan.
Dalam upayanya untuk mengeluarkan namanya dari lumpur, Tn. Witzel melontarkan omelan terhadap Presiden Jair Bolsonaro, mengklaim bahwa negara tersebut berada “di bawah rezim Chavis sayap kanan” dan menyindir bahwa kepala negara terlibat dalam pembunuhan anggota dewan kota Rio de Janeiro Marielle Franco pada tahun 2018.
Tn. Witzel membantah melakukan kesalahan selama masa jabatan singkatnya sebagai gubernur, dan menyebut pemakzulannya sebagai “pekerjaan politik” yang dirancang oleh Mr. Bolsonaro diatur. “Semua ini dimulai karena saya melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap…