Azerbaijan mengatakan Kamis bahwa 71 tentaranya tewas dalam bentrokan perbatasan dengan Armenia selama dua hari terakhir dalam pertempuran terburuk sejak 2020.
Yerevan mengatakan ada gencatan senjata di perbatasan Armenia-Azerbaijan, tanpa ada kekerasan baru yang dilaporkan dalam semalam.
Korban tewas sebelumnya yang diberikan oleh Azerbaijan adalah 50 orang.
Kementerian pertahanan Azerbaijan menerbitkan daftar 71 tentara tewas dalam bentrokan antara rival bersejarah sejak Selasa, sementara Yerevan mengatakan 105 tentaranya tewas.
Bentrokan itu berakhir pada Kamis malam “berkat keterlibatan internasional”, kata dewan keamanan Armenia, setelah upaya sebelumnya gagal Rusia untuk menengahi gencatan senjata.
Uni Eropa menyambut gencatan senjata, yang katanya “dihormati sejauh ini”.
“Uni Eropa tetap sangat terlibat dalam proses normalisasi antara Armenia dan Azerbaijan,” Peter Stano, juru bicara urusan luar negeri dan kebijakan keamanan blok tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Perwakilan Khusus Uni Eropa Toivo Klaar mengadakan konsultasi tingkat tinggi di Baku pada hari Rabu dan di Yerevan pada hari Kamis, katanya.
Baku dan Yerevan telah bertukar tuduhan memulai kekerasan, yang telah membuat ratusan warga sipil Armenia meninggalkan rumah mereka.
Eskalasi terjadi saat sekutu terdekat Yerevan, Moskow, terganggu oleh perang hampir tujuh bulan di Ukraina.
Sebuah delegasi dari Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO) – pengelompokan yang dipimpin Moskow dari beberapa bekas republik Soviet – akan muncul di Yerevan Kamis malam, kata kementerian luar negeri Armenia.
Armenia adalah anggota CSTO, tetapi Azerbaijan bukan.
Pada hari Selasa, dewan keamanan Armenia meminta bantuan militer dari Moskow, yang terikat perjanjian untuk mempertahankan Armenia jika terjadi invasi asing.
Proses perdamaian yang rapuh
Di Yerevan, pendukung oposisi melancarkan protes terhadap pemerintah semalaman, menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Nikol Pashinyan, setelah desas-desus bahwa dia bermaksud untuk menyetujui konsesi dalam sengketa teritorial yang telah berlangsung puluhan tahun dengan Azerbaijan.
Tetangga Kaukasus telah berperang dua kali — pada 1990-an dan pada 2020 — atas wilayah Nagorno-Karabakh yang disengketakan, daerah kantong berpenduduk Armenia di Azerbaijan.
Pertempuran enam minggu pada tahun 2020 merenggut nyawa lebih dari 6.500 tentara dari kedua belah pihak dan diakhiri dengan gencatan senjata yang ditengahi Rusia.
Berdasarkan perjanjian tersebut, Armenia menyerahkan sebagian wilayah yang telah dikuasainya selama beberapa dekade, dan Moskow mengerahkan sekitar 2.000 penjaga perdamaian Rusia untuk mengawasi gencatan senjata yang rapuh.
Konflik Ukraina telah mengubah perimbangan kekuatan di kawasan, seperti Rusia dihadapi dan meningkatnya isolasi internasional.
Uni Eropa sejak itu memimpin proses normalisasi Armenia-Azerbaijan, yang melibatkan negosiasi perdamaian, demarkasi perbatasan, dan pembukaan kembali jalur transportasi.
Selama pembicaraan yang ditengahi Uni Eropa di Brussel pada Mei dan April, Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev dan pemimpin Armenia Pashinyan setuju untuk “mempromosikan pembicaraan” tentang perjanjian damai di masa depan.
Mereka terakhir bertemu di Brussel pada 31 Agustus untuk pembicaraan yang dimediasi oleh presiden Dewan Eropa, Charles Michel.
Analis mengatakan eskalasi terbaru sebagian besar telah membatalkan upaya Brussels untuk membawa Baku dan Yerevan lebih dekat ke kesepakatan damai.
Separatis etnis Armenia di Nagorno-Karabakh memisahkan diri dari Azerbaijan ketika Uni Soviet runtuh pada tahun 1991. Konflik berikutnya merenggut sekitar 30.000 nyawa.