Tiga dari distributor biji-bijian terbesar di dunia telah mengumumkan bahwa mereka akan menarik diri dari Rusia pada bulan Juli, sebuah langkah yang kemungkinan akan memperkuat kendali Moskow atas pasar gandum global.
Tekanan pemerintah dan masalah operasional setelah perang Rusia melawan Ukraina membuat Cargill, Louis Dreyfus (LDC) dan Viterra tidak dapat tinggal di negara tersebut, kata perusahaan tersebut.
Hingga saat ini, mereka telah mempertahankan operasi di Rusia, termasuk transportasi dan penyimpanan melalui silo dan terminal pelabuhan, dengan mengatakan penting untuk memastikan pasokan komoditas penting ke negara-negara di seluruh dunia.
Rusia adalah pengekspor gandum terbesar di dunia, dan biji-bijian belum menjadi sasaran serangkaian sanksi Barat terhadap Moskow sejak meluncurkan invasi pada Februari 2022.
Namun mulai 1 Juli, perusahaan hanya akan menyewa kapal kargo untuk pengiriman pertanian dari Rusia.
Raksasa AS Cargill mengoperasikan “hanya fasilitas makanan dan pakan penting” di negara itu, katanya dalam sebuah pernyataan Rabu lalu.
“Namun, karena tantangan terkait ekspor biji-bijian terus meningkat, Cargill akan berhenti mengekspor biji-bijian Rusia pada Juli 2023 setelah selesainya musim 2022-2023.”
Viterra, bagian dari grup komoditas Swiss Glencore, mengikutinya beberapa hari kemudian, mengatakan “telah sampai pada kesimpulan bahwa aktivitasnya di Rusia tidak lagi sesuai dengan arah jangka panjang perusahaan.”
“Kami sedang menilai opsi untuk mengalihkan bisnis dan aset kami di Rusia kepada pemilik baru,” kata seorang juru bicara.
Louis Dreyfus yang berbasis di Belanda juga mengatakan sedang “menilai opsi untuk transfer ke pemilik baru dari aset bisnis dan biji-bijian Rusia yang ada.”
Ketidakpastian geopolitik seputar ekspor Rusia setelah pengumuman Cargill membuat harga gandum melonjak di pasar Eropa minggu lalu.
“Kami berharap semuanya secara bertahap akan berada di bawah kendali negara,” yang akan mengarah pada transparansi yang jauh lebih sedikit untuk pasar biji-bijian, kata Arlan Suderman, seorang analis di perusahaan pialang StoneX.
Operator Rusia juga cenderung kurang efisien dan karenanya lebih mahal daripada pemain global, “meningkatkan kekhawatiran tentang stabilitas arus keluar biji-bijian dari Rusia,” kata Suderman kepada AFP.
Moskow telah berusaha mengambil kembali kendali atas sektor gandumnya selama bertahun-tahun, kata Damien Vercambre dari broker pertanian Inter-Courtage.
Sejak 2019, raksasa perbankan VTB, yang dikendalikan oleh Andrei Kostin, rekanan Presiden Vladimir Putin, telah berinvestasi dalam gudang biji-bijian untuk pelabuhan Rusia.
Negara-negara berkembang khususnya tetap sangat bergantung pada stok biji-bijian Rusia, dengan 4,7 juta ton diekspor Maret lalu saja dari perkiraan tanaman 2022/23 sebesar 104 juta ton, menurut lembaga pertanian IKAR negara itu.
Blokade pelabuhan Laut Hitam Ukraina oleh pasukan Rusia sejak awal perang telah membuat harga gandum dan biji-bijian lainnya melonjak di pasar dunia, meningkatkan momok jutaan orang kelaparan di negara-negara berkembang.
Kesepakatan yang memungkinkan Ukraina mengekspor biji-bijian penting diperpanjang bulan lalu, tetapi masa depannya masih belum pasti karena pertempuran berlanjut.
Tapi tidak peduli bagaimana perang berlangsung, “tidak mungkin memotong gandum Rusia,” kata Vercambre.