Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Senin bahwa Rusia akan terus maju di Ukraina timur setelah Kiev memerintahkan pasukannya untuk mundur dari kota strategis Lysychansk dan para pejabat Rusia mengklaim kendali atas seluruh wilayah Luhansk di Ukraina.
“Unit militer … harus melaksanakan tugas mereka sesuai dengan rencana yang telah disetujui sebelumnya,” kata Putin dalam pertemuan dengan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, menurut Kremlin transkripsi.
“Saya berharap segala sesuatu dalam operasi mereka akan terus berlanjut seperti yang terjadi di Luhansk.”
Merebut wilayah Luhansk – dan wilayah tetangga Donetsk – menjadi tujuan utama perang Kremlin setelah pasukan Rusia gagal merebut ibu kota Ukraina pada awal invasi pada akhir Februari. Meskipun Putin memuji perebutan Lysychansk, kota besar terakhir di wilayah Luhansk yang masih berada di tangan Ukraina, sebagai sebuah “kemenangan”, para pejabat di Kiev dengan cepat menunjukkan bahwa hal ini sangat merugikan militer Rusia. .
Tentara Ukraina dikatakan Minggu bahwa pasukannya “terpaksa mundur” karena kurangnya peralatan dan dalam upaya menyelamatkan nyawa. Sergiy Haidai, Gubernur Wilayah Luhansk diklaim Orang Ukraina kalah jumlah 10 banding satu di kota itu.
“Kami menghargai nyawa tentara kami. Tembok akan kami bangun kembali, tanah akan kami rebut kembali, namun masyarakat harus dilindungi semaksimal mungkin,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dalam pidato malamnya pada hari Minggu mengenai penarikan diri dari Lysychansk.
Pasukan Ukraina telah mundur untuk menghindari risiko pengepungan, Sam Cranny-Evans, seorang analis militer di Royal United Services Institute yang berbasis di London, mengatakan kepada The Moscow Times.
“Pertanyaannya adalah apakah ini hanya respons operasional terhadap kebutuhan di medan perang atau apakah mereka tidak mampu mempertahankan kota tersebut,” katanya.
Dalam beberapa hari terakhir, jalur pasokan ke pasukan Ukraina di Lysychansk tampaknya berisiko terputus karena pasukan Rusia maju dari selatan dan utara.
Namun, Oleksiy Arestovych, penasihat presiden Ukraina, melakukan hal yang sama menulis Senin di Facebook bahwa pertempuran untuk Lysychansk sukses bagi Ukraina – karena tujuan utamanya adalah menimbulkan kerugian pada pasukan Rusia, mengulur waktu dan mempersiapkan landasan bagi serangan Ukraina di wilayah lain.
“Tentara Ukraina tidak perlu membuktikan kegigihannya dalam bertahan (sudah terbukti ratusan kali), tentara Ukraina harus menggali kuburan untuk tentara Rusia,” tulisnya.
Meskipun Putin memerintahkan serangan di Ukraina timur terus berlanjut, beberapa analis militer berpendapat meyakini tentara Rusia hampir kelelahan setelah lebih dari empat bulan bertempur, dan mungkin memerlukan waktu untuk mengkonsolidasikan perolehan teritorialnya dan menggantikan kekalahan infanteri.
Putin juga mengatakan kepada Shoigu pada hari Senin bahwa tentara yang terlibat dalam pertempuran Lysychansk harus “beristirahat” setelah berhasil merebut kota tersebut.
Penaklukan Lysychansk “memberi Rusia kesempatan untuk mengubah fokus mereka dan mengalihkan penekanan atau mencoba mengkonsolidasikan apa yang mereka miliki sejauh ini,” kata Cranny-Evans.
pasukan Rusia mencapai pinggiran Lysychansk pada akhir Juni setelah kejang kota kembar Lysychansk, Sievierodonetsk, dalam beberapa minggu pertempuran sengit.
Hampir 100.000 orang tinggal di Lysychansk sebelum dimulainya serangan, namun puluhan ribu orang diyakini telah melarikan diri akibat pertempuran tersebut.
Sehari sebelum Kementerian Pertahanan Rusia mengumumkan penangkapan Lysychansk, kepala republik Chechnya Rusia, Ramzan Kadyrov, diklaim kota itu jatuh. Dalam pengumumannya dia diterbitkan sebuah video memperlihatkan tentara Chechnya di pusat kota – yang tampaknya rusak parah – mengibarkan bendera dan meneriakkan “Allah Akbar”.
Setelah merebut Lysyschansk, tujuan pasukan Rusia selanjutnya kemungkinan besar adalah mencoba terus bergerak ke arah barat.
“Pasukan Rusia kemungkinan akan maju ke Siversk berikutnya, meskipun mereka mungkin melancarkan serangan yang lebih signifikan terhadap Bakhmut atau Slovyansk sebagai gantinya atau pada saat yang sama,” kata Institute for the Study of War, sebuah wadah pemikir AS, dalam pembaruan tertulis mengenai hal tersebut. berkelahi. . Diterbitkan pada hari Minggu.
Slovyansk dan Siversk mendapat serangan hebat selama akhir pekan dan Zelensky mengatakan pada hari Minggu bahwa enam orang, termasuk seorang gadis berusia sembilan tahun, tewas dan 20 orang terluka.
“Semua orang tahu bahwa akan ada pertempuran besar di Slovyansk,” kata seorang tentara Ukraina pada hari Minggu di Slovyansk, Associated Press dilaporkan.
Namun bahkan jika pasukan Rusia tidak memiliki pasukan yang cukup untuk mencapai Slovjansk, penguasaan Lysychansk akan mempersulit serangan balasan Ukraina di masa depan.
“Bagaimanapun, hal ini menciptakan lebih banyak wilayah yang harus mereka (pasukan Ukraina) perjuangkan untuk mengusir Rusia dari negara mereka,” kata Cranny-Evans.