Bukan hal yang baru jika lingkungan hidup sangat penting bagi kelangsungan hidup manusia, oleh karena itu kepedulian terhadap kelestarian ekosistem sangatlah penting. Saat ini, kita sedang melalui momen krusial bagi masa depan kita dan lingkungan hidup, berita-berita seperti penggundulan hutan yang berlebihan, polusi ekstrem, dan pemanasan global menjadi semakin sering terjadi, memberikan kepastian bahwa planet ini memerlukan perawatan segera.
Pada tahun 2009, sekelompok ilmuwan internasional, yang dipimpin oleh Johan Rockström dari Swedia, dari Stockholm Resilience Center (SRC) mendefinisikan apa yang disebut “batas planet”. Bagi SRC, batas-batas planet adalah batas-batas lingkungan yang aman di mana umat manusia dapat berkembang tanpa mengganggu keseimbangan alam, yaitu tanpa dampak yang tidak dapat diubah. Batasan ini mempertimbangkan ketahanan planet, yaitu kemampuannya untuk kembali ke keadaan alaminya setelah terjadi gangguan.
Berdasarkan ini belajar, sembilan batasan penting ditetapkan untuk menjaga stabilitas Bumi. Batasan tersebut digambarkan berdasarkan area operasi aman dan area risiko. Para ilmuwan menekankan bahwa penting bagi kita untuk tidak melewati batasan risiko agar umat manusia dapat berkembang untuk generasi mendatang.
Tapi apa batas-batas planet ini?
1. Perubahan iklim
Kita telah mengetahui bahwa suhu global telah meningkat sebesar 1,1Cº sejak Revolusi Industri, dan peningkatan ini bertanggung jawab atas peristiwa iklim yang terjadi di seluruh dunia, seperti kekeringan dan banjir. Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), saat ini kita mengalami bencana meteorologi lima kali lebih banyak dibandingkan tahun 1970 dan bencana tersebut menimbulkan kerugian tujuh kali lebih besar dibandingkan tahun lalu. Dan saat ini menjadi salah satu batas yang terlampaui, pada tahun 2021 tersebut polisi 26 mempertemukan beberapa negara untuk membahas masalah iklim dan mencari solusi.
2. Integritas biosfer
Hilangnya keanekaragaman hayati dan kepunahan spesies, proses ini sudah dianggap sebagai zona berisiko tinggi, meningkatkan kemungkinan terjadinya perubahan permanen dalam skala besar. Para peneliti yakin kita sedang menuju kepunahan massal keenam dalam sejarah planet ini.
3. Perubahan penggunaan lahan
Penggunaan lahan merupakan batas lain yang telah terlampaui dan terdiri dari transformasi hutan, padang rumput, rawa, dan jenis vegetasi lainnya, menjadi kawasan pertanian dan peternakan.
4. Siklus biogeokimia
Ini adalah batas keempat yang harus dilampaui dan mencakup siklus fosfor dan nitrogen yang paling penting. Meskipun penting untuk pertumbuhan tanaman, penggunaannya yang berlebihan dalam pupuk menempatkan mereka pada zona risiko. Selain itu, sebagian fosfor dan nitrogen yang digunakan pada tanaman terbawa ke laut, sehingga mendorong sistem perairan melampaui batas ekologisnya.
5. Menipisnya lapisan ozon
Satu-satunya proses yang dilakukan umat manusia pada waktunya adalah pengurangan ozon di stratosfer. 30 tahun lalu, seluruh dunia sepakat untuk melarang chlorofluorocarbons (CFC), bahan kimia yang menyebabkan “lubang” pada lapisan ozon.
Tanpa lapisan ozon, risikonya berkisar dari meningkatnya kasus kanker kulit hingga kerusakan lingkungan yang tidak dapat diperbaiki lagi. Setelah Protokol Montreal, ozon stratosfer pulih, sehingga saat ini kita dapat tetap tenang dalam zona aman untuk proses ini.
6. Penggunaan air tawar
Meskipun berada di wilayah yang dianggap aman, umat manusia telah dengan cepat memasuki zona risiko. Persentase air tawar adalah 2,5% dan menurun terutama karena meningkatnya tekanan dari pertanian untuk memproduksi lebih banyak pangan.
Dalam 200 tahun terakhir air laut menjadi 30% lebih asam, pengasaman ini menyebabkan pemutihan karang dan akibatnya kematian karang. Batasan ini belum terlampaui, namun semakin dekat, namun jika tujuan perubahan iklim yang diratifikasi pada COP26 terpenuhi, pH laut akan tetap terkendali.
8. Pemuatan aerosol atmosfer
Penting untuk disebutkan bahwa pada batasan ini tidak ada garis dasar, karena ini adalah proses yang relatif baru, sehingga para ilmuwan tidak tahu bagaimana mengukurnya. Mereka adalah partikel mikroskopis yang dihasilkan terutama oleh pembakaran bahan bakar fosil, tetapi juga oleh aktivitas lain, seperti kebakaran hutan.
9. Entitas Baru
Ini adalah unsur atau organisme yang telah dimodifikasi oleh manusia, misalnya bahan radioaktif, mikroplastik bahkan CFC yang merupakan bahan kimia terlarang untuk menyelamatkan lapisan ozon. Batasan ini merupakan proses baru seperti pengisian aerosol, sehingga tidak memiliki patokan.
Semua proses ini penting jika dilakukan secara individual, tetapi penting untuk melihatnya secara keseluruhan. Dampak yang signifikan pada satu aspek dapat menyebabkan kerusakan pada aspek lainnya. Pertanian yang dianggap sebagai perubahan tanah dapat menimbulkan konsekuensi terhadap siklus biogeokimia akibat penggunaan pupuk dan pestisida yang mempengaruhi siklus fosfor dan nitrogen serta menyebabkan eutrofikasi.
Deforestasi, yang juga dianggap sebagai perubahan lahan, dapat mempengaruhi keanekaragaman hayati, beberapa di antaranya mungkin punah, dan lain-lain. Batasannya saling berhubungan, dan bagi yang ingin mengetahui lebih banyak tentang penelitian ini, Anda dapat menonton film dokumenter Netflix terbaru berjudul “The Earth on the Limit: The Science of Our Planet”.