Dalam politik elektoral Brasil, ada aturan bahkan di arena permainan, menghukum kandidat yang memenangkan pemilihan berkat penggunaan uang yang tidak adil – yang disebut sebagai “penyalahgunaan kekuatan ekonomi” – dengan pemakzulan. Minggu ini, pengadilan pemilihan tertinggi negara itu menyidangkan sebuah kasus yang akan menentukan tingkat pengawasan yang dihadapi para pemimpin agama ketika mereka mencalonkan diri. Mereka akan memutuskan apakah akan menciptakan kejahatan “penyalahgunaan kekuasaan agama” atau tidak, dan apakah itu harus menjadi pelanggaran yang tidak dapat ditembus. Kasus tersebut diajukan oleh Hakim Agung Edson Fachin, yang percaya bahwa para pemimpin agama melangkahi peran mereka dan menggunakan keyakinan sebagai pengambil suara.
Hakim Fachin, bagaimanapun, hilang dengan suara 6-1.
Rekan-rekannya mengatakan bahwa aturan saat ini, sebagaimana adanya, sudah mengatur pelanggaran semacam itu. Selain itu, hakim Alexandre de Moraes, yang memberikan suara mayoritas, mengatakan “seseorang tidak dapat mengubah agama menjadi gerakan yang benar-benar netral tanpa partisipasi politik dan kepentingan politik yang sah.” Kata-katanya menggemakan kata-kata Uskup Agung Afrika Selatan Desmond Tutu, yang pernah berkata bahwa dia bingung tentang Alkitab mana yang sedang dibaca orang ketika mereka mengatakan itu agama dan politik tidak bercampur.
Tetapi diskusi telah menjadi topik hangat di Brasil, terutama sejak munculnya gereja Injili sebagai pialang kekuasaan utama di Kongres dan – dengan naiknya Jair Bolsonaro ke kursi kepresidenan – di pemerintah federal.
Sejujurnya, agama selalu menjadi bagian dari politik di Brasil, dari pemberontakan budak yang dipimpin oleh Muslim di Bahia abad ke-19, hingga peran teologi pembebasan dalam perlawanan terhadap kediktatoran militer. Menurut sebuah baru-baru ini Survei Pew Research Center84 persen orang Brasil percaya bahwa kepercayaan kepada Tuhan diperlukan untuk memiliki nilai moral, artinya agama dan nilai agama memainkan peran kunci dalam cara orang Brasil membuat keputusan politik.
Penting untuk melampaui permukaan dalam menganalisis peran agama saat ini dalam politik Brasil. Laporan Brasil menggali penelitian dan berbicara dengan para ahli terkemuka di lapangan untuk membongkar peran agama dalam politik.
Agama di Kongres: “Kaukus Alkitab”
Selama beberapa dekade, Brasil menyandang predikat sebagai “negara Katolik terbesar di dunia”. Menjadi orang Brasil hampir identik dengan menjadi Katolik, bahkan bagi mereka yang tidak menghadiri misa. Bahkan ada nama untuk non-praktik yang tidak begitu setia ini: Katolik khusus Sensus.
Namun, sejak 1950-an, Brasil telah mengalami perubahan demografis yang cepat. Proses urbanisasi negara itu diikuti oleh fenomena lain: kebangkitan Kekristenan Injili. Populasi Injili Brasil telah meledak dari hanya empat persen 40 tahun lalu menjadi hampir seperempat populasi. Tidak mengherankan jika sensus tahun depan menunjukkan bahwa orang Kristen Evangelis mencapai lebih dari 30 persen orang Brasil.
Dan sementara Bpk. Bolsonaro adalah seorang Katolik, dia sering menyatakan imannya di gereja-gereja evangelis. Pada 2016 dia dibaptis di Gereja Majelis Allah oleh seorang pengkhotbah yang juga pemimpin Partai Sosial Kristiani. Kemenangan pemilihannya menempatkan aktivis agama di kabinet dengan cara yang belum pernah terlihat sebelumnya…