Itu pengumuman pada tanggal 25 Juni oleh Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa dia setuju untuk dipindahkan Iskander-M rudal balistik jarak pendek (SRBM) ke Belarus tidak mengejutkan. Setidaknya sejak 2016, Presiden Belarusia Alexander Lukashenko meminta transfer senjata ini untuk memodernisasi dan meningkatkan kemampuan rudal darat konvensional Belarusia. Selain itu, Rusia berusaha untuk lebih memperumit rencana pertahanan NATO di sisi timur Aliansi, terutama karena NATO terus memperkuat postur pertahanannya di sana sebagai tanggapan terhadap perang Ukraina.
Tapi tak terduga, Rusia akan Belarusia dari versi ‘M’ Iskander daripada versi ekspor ‘E’ yang disediakan Moskow Aljazair Dan Armenia. Versi E memiliki jangkauan dan muatan yang dikurangi untuk memenuhi pedoman dari Rezim Kontrol Teknologi Rudal multilateral (MTCR). Menurut pedoman ini, ekspor rudal dengan muatan lebih dari 500 kilogram dan jangkauan 300 kilometer tunduk pada “praduga penyangkalan yang kuat” dan hanya terjadi dalam keadaan luar biasa. Agak canggung, Rusia adalah ketua MTCR saat ini.
Meskipun Belarusia telah ditingkatkan beberapa elemen dari kemampuan misil peluncuran darat konvensionalnya selama dekade terakhir, cadangan misil Minsk sebagian besar terdiri dari sistem era Soviet. Di luar enam modern Polandia-M multiple launch rocket systems, IISS memperkirakan bahwa Belarus saat ini memiliki 36 9K79 Tochka-U (RS-SS-21 Scarab) platform. Yang terakhir adalah SRBM dengan jangkauan 120 kilometer yang telah beroperasi dengan beberapa bekas republik Soviet sejak 1975. Sistem ini tampaknya terbagi di antara tiga brigade berbeda yang masing-masing terdiri dari 12 peluncur. Agak membingungkan, Belarusia urutan pertempuran daftar hanya satu brigade rudal – ke-465 – yang ditempatkan di dekat Asipovichy.
Transfer prospektif Iskander-Ms, yang memiliki jangkauan 500 kilometer, menawarkan Belarus peningkatan empat kali lipat dalam kemampuan bertahan dari persenjataan rudal balistik yang diluncurkan dari darat (lihat Gambar 1).
Iskander-M juga akan memberi Belarus kemampuan serangan presisi yang lebih baik karena kesalahan melingkar 5–10 meternya kemungkinan besar – ukuran akurasi sistem senjata – sekitar 10 kali lebih akurat daripada Tochka-U.
Tidak jelas berapa banyak Iskander-me Russia yang akan dipindahkan ke Belarusia dan bagaimana mereka dapat memengaruhi urutan pertempurannya. Sementara Minsk kemungkinan lebih suka bahwa Rusia mentransfer cukup Iskander untuk menggantikan Tochka-nya secara satu lawan satu, Moskow kemungkinan akan memprioritaskan pengiriman rudal ke angkatan bersenjatanya sendiri mengingat penggunaan Iskander secara ekstensif dalam perang di Ukraina. Akibatnya, Belarus mungkin awalnya terpaksa mengoperasikan Iskander dan Tochka secara bersamaan. Mengingat usia Tochka dan tidak adanya pekerjaan konstruksi ekstensif di Brigade Rudal ke-465 untuk mengakomodasi peluncur dan awak tambahan, Belarus kemungkinan akan berusaha untuk mengganti daripada menambah peralatan yang lebih tua.
Tochka-U dan Iskander-M keduanya merupakan sistem bercabang ganda, yang berarti mereka dapat dilengkapi dengan hulu ledak konvensional atau nuklir — sebuah fitur yang dicatat Putin ketika dia mengumumkan transfer yang disepakati. Namun, tidak pasti apakah Iskander “hot-swappable”. DF-26 China rudal balistik jarak menengah, yang memiliki hulu ledak yang dapat diambil oleh awaknya dan dengan cepat diganti dengan varian nuklir atau konvensional. Jika hulu ledak Iskander tidak dapat dipertukarkan dengan mudah, Rusia harus menyimpan rudal yang dirakit sepenuhnya di dalam wilayahnya dan mengirimkannya ke Belarusia dalam krisis atau mentransfernya ke Belarus untuk disimpan. Meskipun Belarus menjadi tuan rumah 22 fasilitas penyimpanan nuklir dalam Perang Dingin, analisis gambar dari situs-situs tersebut menunjukkan bahwa tidak ada yang dalam keadaan siap.
Kejutan nuklir di udara
Lebih mengejutkan lagi, Rusia telah mengumumkan bahwa mereka berencana untuk “meningkatkan” atau “memperbaiki yang sesuai” (mereka dapat ditingkatkan sesuai) Belarusia Sukhoi Su-25 Fropesawat serang darat gvoet untuk memungkinkan mereka mengirimkan senjata nuklir. Putin juga mengatakan bahwa Rusia dapat melatih awak pesawat Belarusia untuk peran ini.
IISS memperkirakan bahwa Angkatan Udara Belarusia memiliki 22 Su-25, meskipun tidak jelas berapa banyak dari mereka yang ingin dikonversi oleh Rusia dan berapa banyak awak pesawat yang akan dilatih dalam pengiriman senjata nuklir.
Su-25 memiliki keterbatasan signifikan dalam peran ini, dan ini menimbulkan pertanyaan tentang kredibilitas pengumuman Rusia dan Belarusia. Didesain sebagai pesawat pendukung udara jarak dekat, Su-25 kemungkinan akan terbatas untuk mengirimkan senjata nuklir hanya dalam mode terjun bebas. Ini akan mirip dengan peran yang dimainkan Pesawat berkemampuan ganda NATO yang ditugaskan untuk misi inti Aliansi. Namun, kemampuan bertahan Su-25 akan jauh lebih lemah daripada tipe NATO yang ditugaskan untuk peran ini.
Belarusia mengoperasikan empat pesawat Su-30 SM Flanker H, yang akan lebih cocok untuk pengiriman senjata nuklir karena jangkauannya yang lebih jauh, muatan yang lebih besar, dan kinerja penerbangan yang lebih baik. Oleh karena itu, tidak jelas mengapa Su-25 yang kurang mampu dipilih sebagai gantinya. Bisa jadi Rusia dan Belarusia lebih khawatir tentang sinyal yang akan dikirim oleh pengumuman Su-25 daripada kredibilitas sebenarnya untuk mencocokkannya kembali, yang dapat menunjukkan bahwa sinyal daripada kredibilitas lebih penting bagi Moskow dan Minsk.
Gol baru: Belarusia di tengah
Terlepas dari minat Belarusia pada IskanderRusia telah menolak proposal transfer sebelumnya karena kombinasi faktor, termasuk memprioritaskan pengiriman ke Angkatan Bersenjata Rusia, biaya dan kemungkinan lkapasitas produksi palsu hanya sekitar 50 rudal setiap tahun (perkiraan berdasarkan jumlah rudal dan peluncur yang dikirim ke militer Rusia dari 2013–2018). Namun, beberapa perkembangan terakhir tampaknya telah mengubah perhitungan Rusia.
Pertama dan terpenting, Lukashenko tampaknya telah menyerah pada tuntutan lama Putin untuk menerima pasukan permanen Rusia di wilayahnya. Kedua, perubahan yang diinginkan Lukashenko Konstitusi Belarus disetujui dalam referendum Februari 2022, dengan 65,2% dilaporkan mendukung perubahan tersebut. Ini termasuk berakhirnya kenetralan Belarusia dan larangan sebelumnya atas kepemilikan senjata nuklir. Konstitusi baru juga mencakup larangan untuk membiarkan tetangganya diserang dari wilayah Belarusia, sehingga tampaknya Rusia (dan Belarusia sendiri) bersedia mengabaikan konstitusi baru jika sesuai.
Sementara potensi reintroduksi senjata nuklir di Belarus tidak mungkin terjadi pada skala yang sebanding dengan pengerahan Soviet selama Perang Dingin, prospeknya merupakan langkah mundur untuk keamanan Euro-Atlantik. Jika Rusia benar-benar mengerahkan senjata nuklir ke Belarusia, kemungkinan besar Rusia akan memasuki pengaturan pangkalan nuklir yang mirip dengan sistem Uni Soviet dengan anggota Pakta Warsawa di mana tentara Soviet menjaga, menangani, memuat, dan mengirimkan senjata nuklir atas perintah Soviet. Perdana Menteri Kecil kemungkinannya bahwa Rusia akan membentuk pengaturan pembagian nuklir dengan Belarus yang mirip dengan NATO, di mana senjata nuklir akan dirilis untuk memilih sekutu NATO atas perintah presiden AS untuk dikirimkan dengan pesawat berkemampuan ganda.
Namun, usulan modifikasi pesawat Belarusia untuk misi nuklir telah memperumit penilaian ini secara signifikan, dan Rusia mengatakan akan melatih pilot Belarusia untuk mengirimkan bom nuklir yang dijatuhkan dari udara. Terlepas dari itu, ada kemungkinan Belarusia akan diserap ke dalam “Negara Persatuan” oleh Rusia di masa depan, dalam hal ini tentara Belarusia dapat berada di bawah Direktorat Utama ke-12, cabang angkatan bersenjata Rusia yang mengawasi nuklir non-strategisnya. memaksa. gudang senjata.
Satu penjelasan untuk pergeseran ini adalah bahwa perang Rusia melawan Ukraina menghabiskan kekuatan konvensional Moskow untuk jangka pendek, dan tanggapan NATO terhadap perang tersebut memperluas perbatasan Rusia dengan NATO. Penambahan Finlandia dan Swedia ke dalam Aliansi menambah lebih dari 1.300 kilometer perbatasan darat dan hampir 8.000 kilometer pantai Baltik yang mengkhawatirkan para perencana pertahanan Rusia. Akibatnya, Moskow harus mempertimbangkan untuk menempatkan tentara dan peralatan dalam jumlah besar dalam posisi bertahan di titik-titik kritis di Eropa Utara dan Timur, atau beralih ke ketergantungan yang lebih besar pada senjata nuklir non-strategis untuk kebutuhan pertahanan dan pencegahan teritorialnya. Mengingat bahwa sebagian besar angkatan bersenjata Rusia sekarang terlibat dalam perang yang sedang berlangsung melawan Ukraina, kemungkinan besar Moskow akan menarik diri dari pasukan konvensionalnya dan lebih mengandalkan senjata nuklir non-strategis untuk menghalangi NATO.
Terlepas dari apakah Belarus pada akhirnya bergabung dengan Rusia atau tidak di Negara Persatuan, pesawat berkemampuan nuklir jarak pendek dan rudal yang diluncurkan dari darat akan segera ditempatkan di wilayah Belarusia yang akan dapat menyerang target tambahan melalui platform selain yang saat ini tersedia untuk kedua negara. . Mengingat bahwa pencegahan bergantung pada kombinasi kemampuan, kredibilitas, dan komunikasi, analisis peralatan yang direncanakan Rusia untuk disediakan ke Belarusia menunjukkan bahwa tindakan Moskow – setidaknya untuk saat ini – tampaknya lebih terfokus pada tenaga nuklir daripada memberi Minsk kemampuan. dan penangkal nuklir yang kredibel.
Namun demikian, adalah sebuah ironi sejarah tertinggi bahwa invasi Rusia ke Ukraina dan penguatan dan perluasan NATO selanjutnya, setelah lebih dari satu dekade membangun pasukannya untuk mendapatkan keuntungan numerik di sepanjang perbatasan negara Baltiknya, membalikkan persamaan ini.
Sebelum KTT Wales NATO 2014, Rusia melihat Aliansi yang memiliki kekuatan konvensional menyusut tidak mampu mempertahankan sayap timurnya tanpa mengandalkan kekuatan nuklir; sekarang menghadapi kekuatan NATO yang semakin kuat dari Mediterania ke High North. Jadi, jika senjata nuklir tiba di Belarusia – yang mungkin terjadi segera – mereka mungkin tidak akan pergi.
Artikel ini awalnya diterbitkan oleh Institut Internasional untuk Studi Strategis.