Pada tahun 2012, pelanggaran hak asasi manusia dan pelanggaran lingkungan hidup membuat raksasa pertambangan Brasil, Vale, mendapat gelar “perusahaan terburuk di dunia” oleh kelompok pembangunan berkelanjutan Swiss, Public Eye (sebelumnya disebut Deklarasi Berne). Vale merupakan produsen bijih besi dan nikel terbesar di dunia, namun Vale juga bergerak dalam industri fosfat dan nitrogen, serta tembaga, batu bara, mangan, dan paduannya.
Dengan standar apa pun, daftar kejahatannya harus mempunyai konsekuensi hukum yang signifikan. Namun bagi perekonomian Brasil, Vale terlalu besar untuk gagal. Kini, setelah bencana pertambangan terburuk di Brazil, jaksa federal Brazil menjatuhkan hukuman pada sebuah perusahaan yang tampaknya masih tidak mau melakukan perubahan signifikan.
Pada tahun 2019, runtuhnya bendungan Brumadinho menimbulkan aliran limbah tambang yang mematikan yang menewaskan sedikitnya 270 orang dan membuat ribuan orang mengungsi. Ini adalah bencana lingkungan terburuk dalam sejarah Brasil – dan bendungan kedua di Vale runtuh dalam waktu kurang dari empat tahun. Pada tahun 2014, keruntuhan lain menewaskan 19 orang dan mengubur seluruh desa.
Laporan Brasil menunjukkan bahwa dalam kedua kasus tersebut Vale mengabaikan datanya sendiri mengenai kondisi bendungannya dan menghindari investasi kecil yang dapat mencegah kedua tragedi tersebut – atau setidaknya mengurangi dampaknya.
Kini, 18 bulan setelah Brumadinho, jaksa federal di Minas Gerais yakin perusahaan tersebut telah gagal melakukan perubahan nyata dan sedang mencari perintah pengadilan untuk memberhentikan para eksekutif Vale yang dituduh mengabaikan keselamatan…