BISHKEK, Kyrgyzstan — Rusia kehilangan pengaruh atas negara-negara bekas Soviet di Asia Tengah karena perang di Ukraina semakin mengikis pengaruh politik, militer, dan ekonomi Moskow, kata para analis kepada The Moscow Times.
“Ada gesekan yang berkembang antara Kremlin, proksinya, dan elit lokal Asia Tengah,” kata Paul Stronski, pakar hubungan Rusia dengan Asia Tengah di Carnegie Endowment for International Peace.
Para pejabat Asia Tengah tidak hanya khawatir tentang preseden yang ditetapkan oleh serangan Moskow terhadap bekas negara Soviet, tetapi mereka juga menggunakan pengaruh Rusia yang menurun untuk mengarahkan kembali ekonomi mereka, kata para ahli.
Pengurangan peran Rusia terlihat pada pertemuan Shanghai Cooperation Organization (SCO) minggu lalu di Uzbekistan di mana Presiden Vladimir Putin diyakini telah memarahi oleh para pemimpin India dan Cina dan terus ditunggu oleh para kepala negara termasuk Presiden Kyrgyz Sadyr Japarov.
Tapi ketegasan baru melawan Moskow telah terlihat selama berbulan-bulan, menurut Stronski.
Dalam salah satu kasus yang paling mencolok, presiden Kazakh Kassym-Jomart Tokayev menolak Rusia menyerukan untuk mengakui separatis pro-Moskow Ukraina timur pada bulan Juni ketika mereka bergabung dengan Putin di Lapangan St. Petersburg. Forum Ekonomi St. Petersburg berada di atas panggung.
Dan bulan lalu mitra Uzbekistan Tokayev Shavkat Mirziyoyev dengan jelas terbuka represi Soviet.
“Elit lokal Asia Tengah dibuat bingung oleh preseden Ukraina,” kata Stronski.
Mungkin yang paling signifikan, Moskow secara mencolok absen dari gejolak kekerasan antara Kyrgyzstan dan Tajikistan awal bulan ini yang menewaskan lebih dari 100 orang dan melibatkan tank, penerbangan, dan artileri.
TASS / kremlin.ru
Para ahli seperti Stronski menempatkan kurangnya minat Rusia pada berkurangnya kapasitas karena Moskow menyerahkan semua sumber dayanya ke Ukraina.
Dinamika perubahan hubungan antara Asia Tengah dan Rusia terungkap selama perawatan Putin di KTT SCO di Samarkand pekan lalu.
Mirziyoyev dari Uzbekistan secara pribadi menyapa pemimpin China Xi Jinping di bandara pengiriman wakilnya untuk menyambut Putin segera setelah itu.
Pengamat Kremlin terkagum-kagum di Putin – terkenal karena mengabaikan tamu tingkat tinggi menunggu berjam-jam — terpaksa menunggu Japarov. Dan mereka menarik perhatian ke pengaturan tempat duduk pada resepsi informal yang menempatkan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan di kepala meja dan menurunkan Putin ke satu sisi.
Akhirnya, Putin secara terbuka menghormati Xi dan Perdana Menteri India Narendra Modi, mengakui keprihatinan mereka tentang kampanye militer Rusia di Ukraina.
“Apa yang kami lihat di Samarkand adalah pembatalan dan penghancuran diri Putin,” Igor Yakovenko, mantan anggota parlemen Rusia, memberi tahu outlet berita RFE/RL yang didanai AS. “Putin tiba setelah kalah (di Ukraina), dan yang kalah tidak disimpan.”
Rusia, Cina, dan Turki semuanya bersaing untuk mendapatkan pengaruh di Asia Tengah, dikatakan Alexei Venediktov, mantan pemimpin redaksi stasiun radio tertutup Ekho Moskvy.
“Tapi masalahnya terletak pada kenyataan bahwa ketiganya berada dalam situasi yang berbeda: China mengalami masalah ekonomi, Turki membangun dirinya sebagai kekuatan regional, Rusia terjebak di Ukraina.”
Namun, beberapa ahli memperingatkan agar tidak membesar-besarkan pengaruh Rusia yang menurun di wilayah yang secara historis memiliki kekuatan politik yang signifikan melalui ukuran, kedekatan, dan kontak dekat dengan elit lokal.
Secara khusus, Rusia penyebaran penjaga perdamaian ke Kazakhstan pada bulan Januari setelah kerusuhan adalah pengingat pengaruh Moskow.
TASS / kremlin.ru
“Rezim otoriter di Asia Tengah memahami dengan sangat jelas bahwa hanya Rusia yang memiliki pengaruh tertentu atas politik dalam negeri,” kata Temur Umarov, pakar Asia Tengah di Carnegie Endowment for International Peace.
“Ini memberi Rusia pengaruh,” katanya kepada The Moscow Times.
Namun, angka perdagangan tahun 2022 mendukung klaim bahwa Moskow perlahan melonggarkan cengkeramannya di Asia Tengah.
Perekonomian terbesar Uni Eropa, Jerman, didorong perdagangan dengan Kazakhstan 80% pada paruh pertama tahun 2022 dan 111% dengan Uzbekistan, menurut Bloomberg.
“Kazakhstan secara bertahap menjauh dari Rusia,” kata Venediktov.
Uzbekistan, ekonomi terbesar kedua di Asia Tengah, bertanda tangan di bawah ini $15 miliar dalam perjanjian perdagangan dan investasi dengan China di SCO.
Pada saat yang sama, wilayah tersebut sebagian besar mengamati sanksi Barat yang dijatuhkan terhadap Rusia atas serangannya terhadap Ukraina.
“Secara objektif, tidak ada yang akan memisahkan diri dari Rusia karena kesejahteraan mereka bergantung pada kerja sama ekonomi yang efektif,” kata Stanislav Pritchin, pakar Asia Tengah di Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.
“Tapi mereka akan mencoba menciptakan citra luar bahwa mereka tidak membantu menghindari sanksi,” tambahnya.
Bank-bank di Kazakhstan, dan pada tingkat yang lebih rendah Uzbekistan dan Kyrgyzstan, sebagian besar telah menutup celah yang memungkinkan orang Rusia memperoleh kartu Visa dan Mastercard setelah perusahaan pembayaran internasional meninggalkan Rusia.
Dan bank-bank Kazakh, Kyrgyz, dan Uzbek minggu ini menangguhkan sistem pembayaran Mir Rusia – yang diajukan Moskow sebagai alternatif dari Visa dan Mastercard.
Selain itu, Sberbank pemberi pinjaman top Rusia menjual anak perusahaan Kazakh awal bulan ini dan ada laporan dari Kazakhstan penahanan truk berisi barang-barang Eropa yang disetujui menuju Rusia.
Baik dalam politik maupun ekonomi, periode kelemahan Rusia merupakan kesempatan bagi negara-negara Asia Tengah untuk melihat lebih jauh.
“Konflik di Ukraina telah memberi kehidupan baru bagi upaya kawasan itu untuk menyeimbangkan kebijakan luar negeri mereka,” kata ahli Stronski.