Persidangan in absentia terhadap pemimpin oposisi Belarusia Svetlana Tikhanovskaya dimulai di Minsk pada hari Selasa ketika orang kuat Presiden Alexander Lukashenko menindak para kritikus yang menantang pemerintahannya selama tiga dekade.
Tikhanovskaya, yang mengklaim kemenangan atas Lukashenko pada pemilihan presiden tahun 2020, menghadapi berbagai tuduhan termasuk pengkhianatan, “konspirasi untuk merebut kekuasaan” dan menciptakan serta memimpin organisasi ekstremis.
Aktivis berusia 40 tahun – yang terpaksa meninggalkan Belarus ke negara tetangga Lituania, sebuah negara Uni Eropa, selama protes massal setelah pemungutan suara – telah menjadi wajah kekuatan demokrasi Belarusia.
Dalam sebuah wawancara dengan AFP di Davos, Swiss, Tikhanovskaya menggambarkan persidangan itu sebagai “lelucon” dan mengatakan dia tidak diberi akses ke dokumen pengadilan sebelum persidangan.
“Saya tidak tahu berapa lama persidangan ini akan berlangsung, berapa hari, tapi saya yakin mereka akan menghukum saya bertahun-tahun penjara,” katanya, Senin.
Sekutu politik Tikhanovskaya – Maria Moroz, Pavel Latushko, Olga Kovalkova, dan Sergei Dylevsky – juga diadili secara in absentia.
Berbicara di Davos pada hari Selasa, pemimpin protes tersebut mengatakan bahwa dia tidak diizinkan untuk berpartisipasi dalam dengar pendapat atau menerima salinan dakwaan.
Dia ditugaskan sebagai pengacara, tetapi dia tidak dapat menghubungi pengacara tersebut, tambahnya.
“Bagaimana dia akan membelaku?” Tikhanovskaya bertanya. “Aku yakin itu bukan bagian dari rencananya.”
‘Penindasan yang belum pernah terjadi sebelumnya’
Tikhanovskaya adalah bagian dari trio wanita – bersama dengan Maria Kolesnikova dan Veronika Tsepkalo – yang mempelopori demonstrasi besar-besaran anti-Lukashenko yang pecah di Belarusia pada tahun 2020.
Tsepkalo kini tinggal di pengasingan, sementara Kolesnikova menolak meninggalkan Belarus dan merobek paspornya. Dia dijatuhi hukuman 11 tahun penjara pada tahun 2021.
Sidang profil tinggi Tikhanovskaya terjadi setelah otoritas Belarusia menempatkan sejumlah kritikus lain, termasuk peraih Nobel Ales Bialiatski yang dipenjara.
Bialiatski (60) mendirikan Viasna (Spring), kelompok hak asasi manusia tertinggi di negara itu, dan telah ditahan sejak Juli 2021, bersama dua rekannya.
Para aktivis HAM dituduh menyelundupkan “uang tunai dalam jumlah besar” ke Belarusia untuk membiayai kegiatan oposisi, dan menghadapi hukuman antara tujuh dan 12 tahun penjara.
“Penindasan politik oleh rezim Lukashenko telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell dalam sebuah pernyataan.
Dia mengatakan bahwa dengar pendapat bermotif politik “bertujuan untuk membungkam suara-suara independen dan menutup semua ruang yang tersisa untuk perdebatan demokratis”.
Sebelum persidangan Tikhanovskaya dimulai, penyelidik mengumumkan dakwaan baru terhadap suaminya, Sergei Tikhanovsky, yang dihukum pada tahun 2021 karena mengorganisir kerusuhan dan menghasut kebencian sosial.
Dia dijatuhi hukuman 18 tahun penjara.
Blogger YouTube berusia 44 tahun yang karismatik ini telah menyemangati masyarakat Belarusia saat ia mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2020 dan melontarkan penghinaan baru terhadap petahana lama Lukashenko ketika ia menyebutnya “kecoa”.
‘Tuduhan baru untuk pria yang dipenjara’
Tikhanovsky tidak diizinkan mencalonkan diri dalam pemilihan, dan istrinya mencalonkan diri menggantikannya dan mengklaim kemenangan.
Komite Investigasi mengatakan pada hari Senin bahwa Tikhanovsky menghadapi tuduhan baru karena tidak mematuhi petugas penjara karena diduga memprovokasi konflik dengan teman satu selnya dan tidak mematuhi perintah otoritas penjara.
Belarus menyaksikan gerakan protes bersejarah yang mengecam pemilihan kembali kontroversial Lukashenko, yang telah berkuasa selama hampir 30 tahun.
Didukung oleh pemimpin Rusia Vladimir Putin, Lukashenko melancarkan tindakan keras besar-besaran, memenjarakan para kritikus atau memaksa mereka ke pengasingan.
Kelompok hak asasi manusia Viasna mengatakan ada lebih dari 1.400 tahanan politik di Belarus.
Pada hari Senin, seorang jurnalis Polandia-Belarusia diadili di kota barat Grodno.
Andrzej Poczobut, koresponden harian Polandia terkemuka Gazeta Wyborcza dan perwakilan minoritas Polandia di Belarusia, ditangkap pada Maret 2021.
Dia menghadapi hukuman 12 tahun penjara karena mengkritik rezim Lukashenko, jika terbukti bersalah.