Hari lain, putaran kritik lainnya terhadap pengungsi Rusia. Sejak Kremlin mengirim tank melintasi perbatasan tahun lalu, orang-orang Rusia yang melarikan diri ke luar negeri sebagai protes terhadap perang telah secara teratur diserang karena anggapan mereka sebagai imperialisme – atau ketidakpedulian mereka terhadap kematian dan kehancuran yang mengerikan di Ukraina. Dari pemimpin dan aktor oposisi yang dilarang hingga akademisi dan komentator, siapa pun yang diserang dengan cara ini akan segera diliputi oleh gelombang permusuhan online.
Sementara beberapa dari kritik ini terlalu jauh, beberapa di antaranya tidak diragukan lagi adil. Either way, itu masih menyalahkan korban.
Bisakah Anda membandingkan apa yang dialami orang Ukraina dan apa yang dialami pengungsi Rusia selama perang di Ukraina? Tidak, mereka berasal dari alam semesta yang berbeda. Orang Ukraina dibantai oleh misil dan bom Rusia; mereka dibunuh, diperkosa dan disiksa oleh pasukan pendudukan; Anak-anak Ukraina diculik dan dicuci otak di penangkaran Rusia; Kota-kota Ukraina hancur. Benar bahwa pengungsi dari Rusia telah kehilangan rumah, pekerjaan, kekayaan, ikatan sosial dan tidak dapat mengunjungi orang tua dan kerabat mereka – tetapi mereka tidak dibom, disiksa, atau dibunuh.
Namun pengungsi Rusia adalah korban. Memberitahu mereka bahwa mereka bukan korban sama seperti memberi tahu seorang wanita yang telah dipukuli oleh suaminya: “Tidak apa-apa, dia tidak membunuhmu.” Kami bukan korban, tapi tetap saja korban. Menyalahkan kita atas apa yang terjadi pada mereka sama saja dengan menyalahkan korban.
Ketika saya berada di Kiev bulan lalu, setiap orang yang saya ajak bicara – dan saya berbicara dengan lusinan – memiliki teman atau keluarga yang secara sukarela berperang pada tahun 2022. Banyak yang pergi ke pemakaman untuk orang-orang terkasih yang meninggal dalam perang . Sebaliknya, tidak ada satu pun orang Rusia – baik di luar negeri maupun di Moskow – yang saya ajak bicara tahun lalu yang orang yang dicintainya meninggal di Ukraina. Dan lingkaran sosial saya di Kiev dan Moskow pada dasarnya sama – akademisi, mahasiswa, jurnalis, intelektual, dan pengusaha.
Dengan kata lain: paparan langsung elit Rusia terhadap perang jauh lebih terbatas daripada rekan-rekan mereka di Ukraina. Ini mungkin salah satu alasan mengapa beberapa orang Rusia terpaku pada tragedi kecil mereka sendiri dan melupakan tragedi yang lebih besar yang terjadi di Ukraina. Namun tragedi kecil mereka adalah tragedi yang sebenarnya.
Beberapa pengungsi Rusia kaya, ada yang terhubung dengan baik, ada yang berbakat dan tidak kesulitan menemukan pekerjaan permanen bergaji tinggi di luar negeri. Beberapa dari mereka terlihat bahagia dan terdengar ceria. Ini tidak berarti mereka bukan pengungsi. Mereka masih pengungsi. Menyalahkan mereka karena bahagia atau riang seperti mengatakan, “Saya tidak percaya dia dilecehkan di rumah. Dia selalu terlihat sangat bahagia dan ceria.”
Saya bahkan akan memperluas logika ini ke kategori yang sangat dibenci – orang buangan Rusia yang sangat kaya. Tentu saja, sulit untuk merasakan empati terhadap seseorang yang duduk di London atau Dubai dengan investasi dan properti miliaran dolar. Namun beberapa dari orang-orang ini telah melihat hidup mereka hancur total akibat perang Rusia-Ukraina dan akibatnya.
Banyak uang yang dihasilkan di Rusia pada tahun 2000-an tidak dihasilkan dari privatisasi sumber daya dengan harga murah atau keuntungan dari kontrak pemerintah (seperti teman Putin). Banyak orang buangan Rusia yang kaya benar-benar menghasilkan uang dengan membangun bisnis baru – khususnya di bidang telekomunikasi, ritel, dan layanan keuangan. Beberapa dari mereka mengira mereka membantu membangun Rusia baru yang lebih baik. Perang menghancurkan impian mereka dan pekerjaan hidup mereka hancur – meskipun mereka masih tinggal di istana dan terbang keliling dunia dengan jet pribadi mereka. Meskipun mereka muncul terakhir dalam daftar korban, mereka tetaplah korban.
Pengungsi Rusia adalah sasaran empuk. Ketika Anda mengkritik Putin, mantan pendukungnya, agennya, atau orang bodoh yang berguna di Barat, Anda menghadapi risiko tertentu. Mungkin Anda akan menemukan diri Anda diserang oleh pasukan troll berbayar atau menderita vitriol dari Internet Nazi Rusia—Anda bahkan mungkin menarik perhatian negara Rusia. Di sisi lain, ketika Anda mengkritik pengungsi Rusia karena tidak melakukan apa-apa, berfokus pada masalah mereka atau hanya terlihat bahagia, tidak akan ada troll, tidak ada kata-kata kasar dan tidak ada perhatian dari negara Rusia.
Last but not least, beberapa pengungsi Rusia berbagi tanggung jawab atas rezim saat ini dan perang di Ukraina. Sebagai intelektual publik Rusia dan sebagai profesor universitas di kehidupan saya sebelumnya di Moskow, saya merasakan tanggung jawab ini. Mungkin jika saya menulis lebih banyak kolom, melakukan lebih banyak kuliah umum, atau bahkan berbicara lebih kritis tentang Putin dan rezimnya, itu akan membuat perbedaan. Mungkin tidak. Dalam pengalaman saya, banyak intelektual Rusia di pengasingan saat ini berpikir dengan cara yang sama. Namun, meskipun mereka dimintai pertanggungjawaban karena tidak berbuat cukup untuk menghentikan perang, mereka tetaplah korban.
Hampir tidak perlu dikatakan: Jika Anda dapat membantu, Anda harus membantu Ukraina yang jauh lebih membutuhkan daripada siapa pun dalam perang ini. Jika Anda punya uang untuk disumbangkan — sumbangkan kepada mereka yang membela Ukraina di medan perang, mereka yang memberikan bantuan medis kepada korban Ukraina dari invasi Rusia, mereka yang memelihara universitas Ukraina di masa-masa sulit ini, mereka yang mendukung warga Ukraina yang kehilangan rumah dan segera. Kebutuhan mereka yang paling menderita didahulukan.
Tetapi mendukung dan membantu para pengungsi dari Rusia juga merupakan perbuatan baik. Ketika melihat sarjana mana yang akan membantu setelah pecahnya perang, majikan saya saat ini, Universitas Chicago, tentu saja memprioritaskan orang Ukraina. Tapi setelah Ukraina, ia juga menawarkan bantuan kepada pengungsi Rusia. Beginilah seharusnya.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.