Pada bulan Maret 2019, konfederasi sepak bola Amerika Selatan Conmebol mengumumkan bahwa Copa America edisi 2021 – turnamen sepak bola internasional utama di benua ini – akan diselenggarakan bersama oleh Kolombia dan Argentina. Meski mengkritik keputusan tersebut, para pakar penasaran untuk melihat bagaimana kompetisi tersebut, yang diadakan di dua sisi benua yang berlawanan, akan berlangsung.
Dua tahun kemudian dan kurang dari dua minggu sebelum turnamen dijadwalkan dimulai, prospek Copa America Kolombia-Argentina semakin memburuk, dengan kedua negara mengingkari tugas mereka sebagai tuan rumah di tengah ketakutan akan virus corona dan kerusuhan sosial di negara tersebut.
Pendapat yang berlaku di seluruh benua adalah bahwa Copa America 2021 harus dibatalkan, jika tidak ada tempat tinggal dan hanya ada sedikit waktu untuk memikirkan solusi alternatif. Namun, dengan kontrak penyiaran dan televisi yang dipertaruhkan, Conmebol menyatakan bahwa program tersebut harus dilanjutkan pada Senin pagi, diumumkan bahwa turnamen akan berlangsung di Brasil.
Meskipun virus corona menjadi kekhawatiran utama di Kolombia dan Argentina, virus ini merupakan mimpi buruk di Brasil.
Keputusan tersebut dilihat secara luas di media sosial di negara yang telah mencatat lebih dari 460.000 kematian akibat Covid-19 dan rata-rata lebih dari 1.800 orang kehilangan nyawa karena virus tersebut setiap hari.
Senator Renan Calheiros – pelapor penyelidikan yang sedang berlangsung mengenai tanggapan pemerintah federal terhadap virus corona – menyebut keputusan untuk menjadi tuan rumah Copa America di Brasil sebagai “turnamen kematian”. Menuding pemerintahan Jair Bolsonaro, dia mengatakan bahwa “penawaran vaksin…