Pagi-pagi pada tanggal 17 Maret 2014, pejabat federal meluncurkan apa yang dikenal sebagai Operasi Cuci Mobil. Sekelompok detektif menyelidiki sebuah geng yang menggunakan pom bensin hanya dua mil jauhnya dari Kongres sebagai kedok untuk skema pencucian uang. Tapi apa yang dimulai sebagai operasi kecil yang tidak dipublikasikan kemudian berkembang menjadi skandal korupsi terbesar di Brasil – sejauh ini melibatkan 1.203 orang, termasuk setiap partai politik besar, politisi paling populer di negara itu, dan Presiden Republik yang sedang menjabat.
Operasi Cuci Mobil membawa kantor kejaksaan federal ke dalam konflik dengan kepresidenan dan Kongres. Dan seperti segala sesuatu yang berhubungan dengan politik dalam iklim kita saat ini, hal itu juga telah memecah belah masyarakat Brasil. Antara sukses dan gagal, operasi tersebut berfungsi untuk mengungkap seberapa dalam korupsi berjalan dalam administrasi publik Brasil. Dan gambarnya sama sekali tidak cantik.
Segala sesuatu tentang Operasi Cuci Mobil adalah superlatif. Skema yang diselidiki dilakukan di perusahaan terbesar Brasil, perusahaan minyak dan gas milik negara Petrobras. Banyaknya data yang terkumpul melalui 45 tahap (sejauh ini) memaksa Kepolisian Federal membuat sistem baru untuk menyimpan semuanya. Uang yang diambil alih oleh politisi dan mantan eksekutif Petrobras mencapai BRL 8 triliun yang mengejutkan – dan itu baru jumlahnya sejauh ini. Sebagai perbandingan, PDB Brasil tahun 2015 hanya BRL 5,9 triliun.
Skema korupsi di dalam Petrobras begitu masif sehingga membuat The Guardian mempertanyakan apakah itu mungkin skandal terbesar dalam sejarah.
Dari SPBU hingga kepresidenan
Polisi pertama-tama memfokuskan upaya mereka pada penukar uang, orang yang bertanggung jawab atas pencucian uang skema korupsi. Sasaran pertama operasi itu adalah Alberto Youssef – penjahat terkenal yang mengoperasikan skema licik untuk pengusaha dan politisi korup. Dia dikenal oleh pihak berwenang, telah ditangkap tujuh kali sebelum skandal Cuci Mobil.
FBI segera menyadari bahwa dia menjalankan skema pembiayaan ilegal untuk Partai Progresif sayap kanan, anggota koalisi kepresidenan. Namun, segera, para penyelidik akan mendapatkan jackpot. Mereka menemukan kuitansi yang menghubungkan pembelian Range Rover senilai USD 110.000 dengan Paulo Roberto Costa, mantan direktur Petrobras. Itu adalah utas yang mengarah pada investigasi anti-korupsi yang jauh lebih luas – dan tampaknya tak ada habisnya.
Pada tahun 2014, Youssef menandatangani kesepakatan pembelaan dengan jaksa federal dan berjanji untuk membantu penyelidikan. Dia memiliki detail…