Sungai Paraguay sepanjang 2.695 kilometer adalah salah satu sungai terbesar dan terpenting di seluruh Amerika Selatan. Jalur ini melintasi empat negara dan merupakan bagian penting dari perekonomian regional dan pariwisata di Brasil, Bolivia, Paraguay, dan Argentina.
Namun sungai bersejarah ini mulai mengering.
Ketinggian air Sungai Paraguay telah mencapai titik terendah sejak tahun 1969, akibat kekeringan berkepanjangan yang memperburuk serentetan kebakaran hutan di seluruh wilayah lahan basah Pantanal.
Sebagai tanggapan, pemerintah Paraguay mengumumkan keadaan “darurat hidrologi” dan meminta perusahaan sanitasi milik negara untuk membentuk satuan tugas untuk menghindari kekurangan air dan energi. Rendahnya permukaan sungai dapat mengurangi separuh keluaran bendungan pembangkit listrik tenaga air di wilayah tersebut.
Investigasi terhadap sungai yang mengering menunjukkan bahwa kekeringan bukanlah satu-satunya faktor yang patut disalahkan:…