Di AS, semua perhatian tertuju pada bagaimana Presiden terpilih Joe Biden akan menangani pandemi yang semakin meningkat, perekonomian yang sedang kesulitan, dan negara yang terpolarisasi. Dan kemudian ada masalah hubungan negara tersebut dengan Tiongkok – mitra dagang nomor satu Amerika Serikat, dan saingan negara adidaya yang muncul di Belahan Barat.
Biden telah memilih tim kebijakan luar negerinya, yang mencakup perempuan pertama yang memimpin komunitas intelijen dan AS Latin pertama bertanggung jawab atas Departemen Keamanan Dalam Negeri. Wacana tim transisi sudah sangat berbeda dengan pemerintahan Trump, khususnya mengenai migrasi dan kebijakan iklim.
Namun para pakar kebijakan luar negeri tidak memperkirakan adanya perubahan besar terhadap Tiongkok, karena mereka percaya bahwa Trump akan melakukan hal yang sama. Biden akan mempertahankan kebijakan keras Presiden Donald Trump terhadap raksasa Asia tersebut.
“Prinsip bahwa Tiongkok adalah saingan strategis AS mendapat dukungan bipartisan, dan itu juga mencakup peran Tiongkok di Amerika Latin,” kata Bruno Binetti, analis di lembaga pemikir The Dialogue yang berbasis di Washington. “Apa yang bisa berubah, seperti halnya kebijakan luar negeri lainnya, adalah instrumennya, bukan tujuan atau pemahaman masalahnya.”
Di bawah pemerintahan Trump, AS telah melancarkan perang dagang dengan mengenakan tarif terhadap produk Tiongkok senilai lebih dari USD 550 miliar. Mereka terus mengancam negara-negara yang bersekutu dengan Beijing dan meluncurkan rencananya sendiri untuk bersaing dengan investasi Tiongkok melalui Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI) yang dicanangkan oleh Presiden Xi Jinping.
Permusuhan terhadap keterlibatan Tiongkok di Amerika Latin dan seluruh dunia telah membentuk kebijakan luar negeri AS di bawah kepemimpinan Trump. Trump telah mendukungnya sejak ia menjabat pada Januari 2017. Kekhawatiran yang sudah lama ada ini juga diungkapkan oleh Mr. Biden dan platform Partai Demokrat.
“Demokrat akan bersikap jelas, kuat, dan konsisten dalam melawan ketika kita memiliki kekhawatiran mendalam terhadap ekonomi, keamanan, dan hak asasi manusia terhadap tindakan pemerintah Tiongkok,” demikian bunyi platform partai tersebut pada tahun 2020.
Selama kampanye, baik presiden terpilih maupun Mr. Trump menyatakan niat mereka untuk bermain…