Pasukan Rusia berada di ambang kekalahan militer besar pada hari Jumat ketika angkatan bersenjata Kyiv mendekati kota Lyman, Ukraina yang diduduki, beberapa jam lagi dari menjebak ribuan tentara Rusia dalam pengepungan.
“Bahkan jika kota belum diselimuti, semua rute atau jalan keluar kota berada di bawah tembakan artileri Ukraina,” kata analis militer Konrad Muzyka di Rochan Consulting, Polandia.
“Tanpa bala bantuan Rusia, kota dan seluruh area akan jatuh ke tangan Ukraina,” katanya kepada The Moscow Times.
Pusat pasokan utama untuk pasukan Rusia, benteng Lyman, yang terletak di utara Sungai Donets di wilayah Donetsk, Ukraina utara, telah menjadi tempat pertempuran sengit dalam beberapa pekan terakhir karena Ukraina berusaha untuk terus maju dengan serangan balasan.
Setelah merebut kembali wilayah Kharkiv dari Rusia awal bulan ini, pasukan Ukraina menekan kota itu dari barat laut melalui kota kecil Drobysheve dan dari tenggara melalui desa Dibrova.
Lyman berada dalam “setengah lingkaran”, kepala Republik Rakyat Donetsk yang memproklamirkan diri di Moskow, Denis Pushilin mengakui Jumat di pos Telegram.
“Orang-orang kami sedang bertempur, kami mengirim cadangan dan kami harus bisa bertahan, tetapi musuh juga telah mengerahkan kekuatan yang signifikan. Ini berita yang sangat tidak menyenangkan.”
Blogger pro-perang Rusia telah mengungkapkan keprihatinan yang meningkat tentang kerentanan pasukan Rusia di Lyman di aplikasi perpesanan Telegram sejak Kamis malam.
“Menjelang tengah malam, angkatan bersenjata Ukraina benar-benar berhasil menyelesaikan pengepungan Lyman,” blogger pro-Kremlin Rybar ditempatkan Jumat dini hari. Dan jurnalis pro-Kremlin Semyon Pegov menggambarkan situasinya sebagai “semakin sulit” bagi pasukan Rusia.
tvzvezda.ru
Ukraina telah menguasai jalan raya Torskoye-Drobyshevo, rute “pasokan dan keluar” terakhir Rusia dari kota ke wilayah Luhansk yang sebagian besar dikuasai Rusia, lembaga pemikir AS, Institute for the Study of War dikatakan dalam sebuah laporan Kamis malam.
Tidak jelas berapa banyak pasukan Rusia yang terjebak di dalam dan sekitar Lyman, meskipun beberapa orang percaya mungkin ada ribuan.
Unit-unit Rusia yang dikerahkan ke daerah tersebut dilaporkan termasuk Resimen Senapan Bermotor Rusia ke-752, sebuah brigade infanteri mekanis dari Pasukan Senjata Gabungan Pengawal ke-20 serta bagian dari divisi BARS-13 Rusia, sebuah kelompok sukarelawan.
“Situasinya masih sangat sulit. Musuh tidak berhenti berusaha mengusir kami dari Drobysheve. Jumlah musuh melebihi kita berkali-kali. Serangan dilakukan oleh infanteri dengan dukungan artileri dan penerbangan,” komandan divisi BARS-13, Sergei Fomchenkov, dikatakan Jumat dalam sebuah wawancara dengan jaringan RT yang dikelola negara.
“Namun demikian, BARS-13 mempertahankan posisinya dengan mantap.”
Karena lahan basah di sekitar Lyman tidak cocok untuk perang tank yang efektif, sebagian besar pertempuran kemungkinan dilakukan oleh infanteri dan artileri, kata Muzyka.
Duduk di persimpangan rel utama, Lyman adalah salah satu garis pertahanan terakhir Rusia sebelum perbatasan timur wilayah Donetsk dengan Luhansk. Bersama-sama, wilayah Donetsk dan Luhansk – yang dikenal sebagai Donbas – adalah target perang utama Kremlin.
Terlepas dari ancaman pengepungan yang menjulang, pasukan Rusia menolak untuk menarik pasukan keluar dari Lyman dalam apa yang dikatakan Muzyka kemungkinan merupakan taktik untuk mengulur waktu.
armyinform.com.ua (CC BY 4.0)
Pengamat percaya Moskow akan berusaha untuk menggunakan tenaga kerja tambahan yang dikumpulkan sebagai hasil dari mobilisasi “parsial” Presiden Vladimir Putin yang diumumkan minggu lalu untuk meningkatkan pertahanannya di Ukraina yang diduduki.
Beberapa orang yang baru dimobilisasi ini telah dikerahkan ke medan perang, termasuk ke posisi di sekitar Lyman, menurut angkatan bersenjata Ukraina.
“Musuh terus mengirim personel berketerampilan rendah yang baru dimobilisasi ke area operasi tempur,” kata Staf Umum Ukraina pada hari Kamis. penyataan.
Dengan terus berperang di Lyman, menurut Muzyka, Rusia dapat mengikat pasukan Ukraina saat melatih rekrutan baru dan ditempatkan di garis pertahanan menjelang pertempuran yang diharapkan untuk Sievierodotsk, kota besar di timur Lyman yang jatuh ke tangan pasukan Rusia pada bulan Juni.
Tetapi pada saat yang sama, pengepungan pasukan utama Rusia – terutama setelah pengumuman Putin pada hari Jumat bahwa Rusia akan mencaplok wilayah Donetsk, Luhansk, Kherson, dan Zaporizhzhia Ukraina – akan menjadi pukulan simbolis dan militer.
Signifikansi jangka panjang dari hilangnya Lyman akan bergantung pada seberapa berhasil Moskow dapat menahan gelombang serangan berikutnya oleh pasukan Ukraina, yang berusaha untuk maju lebih jauh ke Donbas.
“Ini pasti akan menjadi kemunduran taktis,” kata Muzyka.
“Tapi apakah kita melihat kegagalan strategis akan bergantung pada apakah ada keruntuhan besar-besaran jalur Rusia di Luhansk dalam beberapa minggu ke depan.”