Pejabat pemilihan yang dipasang Moskow di Ukraina yang diduduki mengklaim dukungan luar biasa untuk penyatuan dengan Rusia pada hari Rabu dalam serangkaian referendum tergesa-gesa yang ditolak sebagai penipuan oleh Kiev dan negara-negara Barat.
Pemungutan suara diadakan di empat wilayah yang dikuasai Rusia di Ukraina – Donetsk dan Luhansk di timur negara itu, serta Kherson dan Zaporizhzhia di selatan – dan kemungkinan besar akan secara dramatis meningkatkan pertaruhan dalam perang antara Ukraina dan Rusia.
“Pertama, akan memungkinkan untuk mengerahkan wajib militer Rusia ke daerah-daerah. Kedua, Moskow akan membuat ancaman nuklir lagi,” kata analis politik Ivan Preobrazhensky.
“Rusia mungkin akan menciptakan zona penyangga di sana dan wilayah ini akan menjadi alat tawar-menawar,” katanya kepada The Moscow Times.
Pemungutan suara, yang berlangsung selama lima hari di tengah pertempuran yang sedang berlangsung, kemungkinan akan digunakan oleh Kremlin untuk mencaplok sebagian besar Ukraina timur dan untuk melemparkan perang – dan serangan balasan Kiev yang berhasil baru-baru ini – sebagai ancaman eksistensial bagi Rusia untuk digambarkan. .
Republik Rakyat Luhansk yang memproklamirkan diri memilih 98,2% untuk bergabung dengan Rusia adalah Republik Rakyat Donetsk 99,23% mendukung, wilayah Kherson adalah 87,05% mendukung dan di wilayah Zaporizhzhia 93,1% memberikan suara mereka untuk menjadi bagian dari Rusia, menurut hasil yang diumumkan Rabu pagi.
Pengamat independen internasional tidak hadir di tempat pemungutan suara dan hasil referendum langsung ditolak karena dipalsukan oleh Ukraina dan sekutu Baratnya.
“Sejumlah besar orang memberikan suara di rumah,” kata kepala administrasi Rusia yang dipasang di wilayah Zaporizhzhia, Yevgeny Balitsky, dalam sebuah wawancara dengan penyiar Rossiya 24 yang dikelola negara Rusia pada hari Selasa. Dalam banyak kasus, petugas pemilu didampingi tentara bersenjata membawa kotak suara dari pintu ke pintu.
Walikota Ukraina yang diasingkan dari Melitopol yang dikuasai Rusia di wilayah Zaporizhzhia menuduh otoritas pro-Rusia memaksa orang untuk memberikan suara mereka.
Alexander Avilov / Kantor Berita Moskow
“Pemungutan suara dilakukan di depan senapan serbu, orang-orang dengan senjata … Orang-orang ditangkap tepat di jalan dan dipaksa untuk memilih tidak hanya untuk diri mereka sendiri, tetapi juga untuk seluruh keluarga mereka,” Ivan Fedorov memberi tahu Reuters awal pekan ini.
“Orang-orang tidak bisa memilih menentang aneksasi – bayangkan memberikan suara di depan otoritas pendudukan,” kata jurnalis Ukraina Nick Osychenko kepada The Moscow Times.
“Banyak orang Ukraina meninggalkan daerah itu. Yang lain telah tinggal di sana selama berbulan-bulan dalam pelanggaran hukum total. Siapa pun yang memiliki senjata itu benar. Untuk beberapa alasan mereka percaya bahwa Rusia dapat memberi mereka kedamaian dan kemakmuran,” kata Osychenko, yang tinggal di kota pelabuhan Mariupol sebelum direbut oleh pasukan Rusia pada bulan-bulan pertama invasi.
“Ini sindrom Stockholm,” tambah Osychenko.
Mereka yang memiliki pandangan pro-Rusia di wilayah pendudukan diberi liputan umum oleh media yang dikelola pemerintah Rusia, yang melihat hasil pemungutan suara yang disengketakan sebagai momen penting.
“Kita semua menunggu perdamaian. Dengan kakak laki-laki kami, akan lebih mudah bagi kami,” kata seorang wanita di TPS di Donetsk dalam rekaman yang tidak ditayangkan yang dibagikan kepada The Moscow Times.
“Selama delapan tahun kami sendirian. Tentu saja, Rusia membantu kami, tetapi mulai sekarang kita semua akan bersama,” kata seorang pria yang memberikan suara di Donetsk, merujuk pada pengambilalihan separatis yang didukung Rusia yang memicu perang dengan pasukan Kiev di sana pada 2014.
Kantor berita milik negara Rusia RIA Novosti menggambarkan suasana di kota Melitopol sebagai “perayaan nyata”.
Alexander Avilov / Kantor Berita Moskow
Wilayah pendudukan, dengan populasi 8,8 juta orang sebelum perang, sebagian besar dikendalikan oleh pasukan Rusia. Sejak invasi Kremlin ke Ukraina, ribuan orang telah melarikan diri dari daerah yang dilanda perang dan para ahli memperingatkan tidak ada data resmi tentang jumlah orang yang tersisa.
Moskow juga terorganisir tempat pemungutan suara di dalam Rusia, yang diduga mengizinkan ratusan ribu pengungsi Ukraina untuk ikut serta dalam pemungutan suara.
“Kita berbicara tentang simulasi yang diselenggarakan oleh pemerintah pendudukan,” kata Konstantin Skorkin, kontributor Carnegie Endowment for International Peace, yang berfokus pada politik Ukraina timur.
“Bahkan jika ada persentase tertentu orang pro-Rusia di wilayah pendudukan Ukraina, tidak mungkin untuk menyebutnya ‘ekspresi keinginan’,” kata Skorkin kepada The Moscow Times.
Bahkan sebelum pemungutan suara berakhir, kepala administrasi wilayah Kherson yang didukung Moskow, Vladimir Saldo dikatakan Selasa bahwa “sebagian besar dari mereka yang datang ke tempat pemungutan suara mendukung keluarnya wilayah Kherson dari Ukraina dan bergabung dengan Rusia.”
Keempat daerah itu juga bertanya berbeda pertanyaan pemilih pada surat suara mereka.
Di Donetsk dan Luhansk adalah pemilih diminta apakah mereka “mendukung aksesi republik mereka ke Rusia sebagai subjek federal.” Kherson dan Zaporizhzhia yang diduduki, sementara itu, bertanya apakah orang-orang “mendukung pemisahan wilayah itu dari Ukraina, pembentukan negara merdeka dan aksesi selanjutnya ke Rusia sebagai subjek federal.”
Presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, mengatakan Kyiv tidak lagi dapat bernegosiasi untuk perdamaian dengan Rusia setelah referendum.
“Pengakuan Rusia atas pseudo-referendum sebagai ‘normal’, implementasi dari apa yang disebut skenario Krimea, dan upaya lain untuk mencaplok wilayah Ukraina berarti tidak ada yang perlu dibicarakan dengan presiden Rusia saat ini,” katanya. pesan video ke Majelis Umum PBB pada hari Selasa.
Jika Kremlin melanjutkan aneksasi, Rusia akan mengklaim kedaulatan atas sekitar 20% wilayah Ukraina, termasuk Krimea, yang direbut pada 2014.
Parlemen Rusia kemudian harus menyetujui sebuah perjanjian yang secara resmi menggabungkan keempat wilayah tersebut ke dalam wilayah Rusia.
Presiden Rusia Vladimir Putin dijadwalkan untuk berpidato di kedua majelis parlemen Rusia pada hari Jumat di mana banyak yang mengharapkan dia untuk secara resmi menyatakan bahwa empat wilayah Ukraina yang diduduki telah menjadi bagian dari Rusia.
AFP melaporkan.