Ukraina pada Senin memperingatkan bahwa pasukan Rusia sedang bersiap untuk meningkatkan perjuangan mereka di kota-kota utama di Donbas, di mana jumlah korban tewas akibat serangan akhir pekan meningkat menjadi 26 orang sementara serangan roket menewaskan enam orang di kota terbesar kedua di negara itu.
Serangan di Kharkiv di timur laut Ukraina terjadi ketika Eropa bersiap menghadapi pengurangan pasokan gas dari Rusia.
Kepala daerah Kharkiv Oleg Synyegubov mengatakan tembakan Rusia menargetkan “sebuah pusat perbelanjaan dan tempat tinggal warga sipil” pada hari Senin.
Jaksa di wilayahnya mengatakan “enam warga sipil tewas, termasuk seorang remaja berusia 17 tahun dan ayahnya, yang sedang mengemudi” pada saat serangan terjadi, menurut kantor berita Interfax-Ukraina.
Di Ukraina timur – titik fokus serangan Rusia yang dahsyat – 26 orang tewas akibat serangan Rusia pada akhir pekan di kota Chasiv Yar di wilayah Donetsk, kata layanan darurat.
Juru bicara Kementerian Pertahanan Rusia Igor Konashenkov mengklaim bahwa “lebih dari 300” pejuang Ukraina tewas dalam serangan Rusia di dekat Chasiv Yar, tanpa menyebutkan tanggalnya.
Setelah melakukan pertempuran panjang untuk merebut wilayah di wilayah timur Luhansk, pasukan Rusia kini mengalihkan fokus mereka ke Donetsk untuk mengambil kendali atas seluruh Donbas.
Wilayah timur terus menerus diserang, namun serangan darat Rusia berhasil dihentikan, kata militer Ukraina pada Senin.
‘Tidak Ada Tempat Aman’
Namun, mereka memperingatkan bahwa pasukan Rusia kemungkinan berencana melancarkan beberapa serangan terberat mereka di wilayah Donetsk.
“Ada tanda-tanda unit musuh bersiap untuk mengintensifkan operasi tempur ke arah Kramatorsk dan Bakhmut,” katanya, mengacu pada dua ibu kota yang masih berada di bawah kendali Ukraina.
Kemajuan Moskow yang lambat ke arah timur – meskipun ada perlawanan sengit dari Ukraina yang didorong oleh pengiriman artileri yang dipasok Barat baru-baru ini – kontras dengan kegagalan mereka merebut ibu kota Kiev pada awal invasi.
Selama kunjungan ke Kiev, Perdana Menteri Belanda Mark Rutte mengatakan negaranya akan memberi Ukraina lebih banyak artileri jarak jauh dan paket bantuan senilai 200 juta euro ($201 juta).
“Perang ini mungkin akan berlangsung lebih lama dari yang kita semua harapkan atau perkirakan. Namun hal itu tidak berarti kita bisa duduk diam dan secara pasif menyaksikan hal itu terjadi. Kita harus tetap fokus dan terus mendukung Ukraina dengan segala cara,” kata Rutte dalam konferensi pers dengan Ukraina. Presiden Volodymyr Zelensky.
Senjata-senjata Barat – khususnya artileri presisi dan jarak jauh – telah “telah mengubah arah perang,” kata Sekretaris Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Oleksiy Danilov pada Senin pagi.
Di Bucha, sebuah kota di luar Kiev, desainer web Maxim berusia 36 tahun mengatakan tiga bulan lalu, tentara Rusia menggeledah rumahnya dan tidur di kamar anak-anaknya.
“Dalam suasana seperti ini, saya merasa seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan hidup berjalan normal,” ujarnya sambil duduk bersama keluarganya di luar rumahnya.
“Tetapi kami tahu sedang terjadi perang dan tidak ada tempat yang aman di Ukraina saat ini.”
Kekhawatiran tamu
Dampak dari konflik ini terasa di Eropa Barat ketika raksasa gas Rusia Gazprom memulai pemeliharaan rutin selama lebih dari seminggu pada jaringan pipa Nord Stream 1 pada hari Senin.
Jerman dan negara-negara Eropa lainnya mengkhawatirkan pasokan energi setelah Eni dari Italia dan OMV Austria mengatakan Gazprom semakin mengurangi pasokan gas.
Eni mengatakan aliran air menurun menjadi 21 juta meter kubik (741 juta kaki kubik) per hari, turun dari rata-rata saat ini sekitar 32 juta, sementara OMV mengatakan akan terjadi penurunan sebesar 70%.
Setelah invasi Rusia ke Ukraina pada bulan Februari, Jerman menangguhkan sertifikasi pipa kedua, Nord Stream 2, karena meningkatnya kekhawatiran akan ketergantungan besar Eropa pada gas Rusia.
Presiden Rusia Vladimir Putin menandatangani dekrit untuk mempercepat pemberian kewarganegaraan bagi semua warga Ukraina dalam sebuah pukulan birokrasi terhadap Kiev pada hari Senin.
Langkah ini didasarkan pada perintah sebelumnya – termasuk yang dikeluarkan pada awal invasi – sehingga memudahkan warga Ukraina yang tinggal di wilayah pendudukan Moskow untuk menerima paspor Rusia.
Putin dan rekannya dari Belarusia, Alexander Lukashenko, sementara itu membahas kemungkinan tindakan bersama terhadap negara tetangganya, Lituania, atas pembatasan transit “ilegal” yang mempengaruhi eksklave Kaliningrad di Moskow.
Negara Baltik itu bulan lalu mulai membatasi pengangkutan barang-barang yang disetujui UE ke Kaliningrad, wilayah Rusia antara anggota NATO, Lituania dan Polandia, sehingga membuat marah Moskow.