Ukraina mengatakan penembakan “terkuat” oleh Moskow sejauh ini di kota selatan Mykolaiv menewaskan seorang taipan biji-bijian pada Minggu, ketika Rusia mengklaim serangan pesawat tak berawak melukai enam personel di markas besar armada Laut Hitamnya di Krimea yang dicaplok.
Wartawan AFP menyaksikan penembakan hebat Rusia di kota timur Bakhmut setelah Presiden Volodymyr Zelensky meminta warga sipil untuk meninggalkan wilayah garis depan Donetsk yang menanggung beban serangan Kremlin.
Pihak berwenang Rusia di semenanjung Laut Hitam Krimea – yang direbut dari Ukraina oleh Moskow pada 2014 – mengatakan alat peledak kecil dari drone komersial, kemungkinan diluncurkan di dekatnya, menyerang komando angkatan laut di Sevastopol.
Walikota setempat menyalahkan “nasionalis Ukraina” atas serangan itu, yang memaksa pembatalan perayaan di kota yang merayakan liburan angkatan laut tahunan Rusia.
Namun angkatan laut Ukraina menuduh Rusia melakukan serangan sebagai dalih untuk membatalkan perayaan tersebut.
“Rusia takut mengadakan pawai di Laut Hitam, tetapi mengumumkan rencana untuk mendominasi laut lepas,” kata penasihat presiden Mykhailo Podolyak.
Klaim dan gugatan balik muncul ketika perselisihan tentang pihak mana yang memukul penjara yang menahan tawanan perang Ukraina di Olenivka yang dikendalikan Kremlin berkecamuk, dengan surat perdagangan Kiev dan Moskow.
Kementerian pertahanan Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya telah mengundang Komite Palang Merah Internasional (ICRC) dan PBB untuk mengunjungi situs tersebut “demi kepentingan penyelidikan objektif”.
Namun ICRC mengatakan pada Minggu bahwa pihaknya masih memerlukan persetujuan untuk memasuki situs tersebut di wilayah yang telah aktif sejak 2014 menyusul pecahnya kekerasan antara pasukan Ukraina dan separatis pro-Rusia.
“Kami siap menyebarkannya,” kata ICRC. “Sangat penting bahwa ICRC diberikan akses segera.”
Lusinan tewas dalam pemogokan penjara
Militer Rusia mengatakan 50 prajurit Ukraina telah tewas, termasuk pasukan yang menyerah setelah berminggu-minggu memerangi pengeboman brutal Rusia terhadap pabrik baja Azovstal yang luas di kota pelabuhan Mariupol.
Ukraina mengatakan Rusia berada di balik serangan itu, dengan Zelensky menuduh Moskow melakukan “pembunuhan massal yang disengaja terhadap tawanan perang Ukraina.”
Dia meningkatkan seruan kepada masyarakat internasional, khususnya Amerika Serikat, untuk secara resmi menyatakan Rusia sebagai “negara sponsor terorisme.”
Pihak berwenang di kota Mykolaiv, Ukraina selatan, Minggu mengatakan bahwa penembakan Rusia yang meluas menyebabkan setidaknya dua warga sipil tewas semalam saat Moskow terus menggempur garis depan yang luas.
“Mykolaiv menjadi sasaran penembakan massal hari ini. Mungkin yang terkuat sejauh ini,” tulis walikota Oleksandr Senkevych di Telegram.
Pihak berwenang mengatakan pemimpin pertanian terkemuka Ukraina Oleksiy Vadatursky, 74, dan istrinya Raisa tewas ketika sebuah rudal menghantam rumah mereka.
Vadatursky, yang diberi peringkat oleh Forbes sebagai orang terkaya ke-24 di Ukraina dengan kekayaan senilai $430 juta, memiliki eksportir biji-bijian utama Nibulon dan sebelumnya dianugerahi penghargaan bergengsi “Pahlawan Ukraina”.
Podolyak, penasihat presiden, mengatakan kematiannya “bukan kecelakaan, tapi pembunuhan yang disengaja dan terencana dengan baik.”
Mykolaiv – yang sering diserang – adalah kota Ukraina yang paling dekat dengan front selatan di mana pasukan Kyiv ingin melancarkan serangan balasan besar-besaran untuk merebut kembali wilayah yang hilang setelah invasi Rusia pada Februari.
Serangan juga menghantam wilayah timur laut Kharkiv dan Sumy, dekat garis depan dengan pasukan Rusia.
Dmytro Zhyvytsky, kepala daerah Sumy, mengatakan bahwa sekitar 50 serangan pada Sabtu malam menyebabkan satu orang tewas dan dua lainnya luka-luka.
Pengeboman yang intens
Gubernur wilayah Donetsk, di mana Moskow memfokuskan sebagian besar serangannya, mengatakan tiga warga sipil tewas dan delapan lainnya luka-luka dalam penembakan pada Sabtu.
Pada hari Minggu, wartawan AFP melihat seorang pria yang terluka dijemput dengan ambulans setelah pemboman hebat di kota Bakhmut.
Dalam pidato semalam, Zelensky memperingatkan bahwa ribuan orang, termasuk anak-anak, masih berada di medan pertempuran di wilayah Donetsk.
“Sudah ada keputusan pemerintah tentang evakuasi wajib dari Donetsk,” kata Zelensky, menggarisbawahi seruan pihak berwenang untuk meninggalkan wilayah yang terkepung dalam beberapa pekan terakhir.
“Pergi, kami akan membantu,” kata Zelensky. “Pada tahap perang ini, teror adalah senjata terpenting Rusia.”
Perkiraan resmi Ukraina menyebutkan jumlah warga sipil yang masih tinggal di daerah tak berpenghuni Donetsk antara 200.000 dan 220.000.
Pemberitahuan evakuasi wajib yang diposting Sabtu malam mengatakan bahwa musim dingin yang akan datang membuatnya menjadi hal yang mendesak, terutama bagi lebih dari 50.000 anak yang masih berada di wilayah tersebut.
Kateryna Novakivska, wakil komandan unit Ukraina, mengatakan dia berjuang agar rekan-rekannya dapat dipersatukan kembali dengan keluarga mereka.
“Moral prajurit kami sekarang berada pada level tinggi, tetapi semua orang ingin mengunjungi rumah mereka, melihat kerabat dan orang yang mereka cintai,” katanya.
Pengeboman hebat di sekitar Ukraina terjadi ketika pihak berwenang mendorong untuk melanjutkan ekspor biji-bijian di bawah rencana yang ditengahi oleh PBB dan Turki untuk mencabut blokade angkatan laut Rusia.
Seorang juru bicara kepresidenan Turki mengatakan ada “kemungkinan besar” bahwa kapal pertama yang membawa biji-bijian Ukraina dapat meninggalkan Ukraina pada Senin.