Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengunjungi markas komando sekelompok pasukan yang dikerahkan di Ukraina, di mana ia membahas kebutuhan material dan membagikan penghargaan, militer dikatakan Selasa.
Shoigu memeriksa kelompok pasukan Vostok beberapa hari setelah Kementerian Pertahanan mengklaim bahwa Soledar dari Ukraina timur telah ditangkap dan Kepala Staf Angkatan Darat Valery Gerasimov ditugaskan untuk memimpin kampanye militer Rusia di Ukraina.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan Shoigu telah mendengar laporan tentang kemajuan invasi Moskow dari komandan kelompok Letnan Jenderal Rustam Muradov dan para pemimpin unit lainnya.
Itu tidak menentukan lokasi pertemuan.
Ia menambahkan bahwa Shoigu menekankan perlunya memastikan pasokan bagi tentara garis depan, memberi mereka perumahan yang aman dan fokus pada pekerjaan unit medis dan logistik, serta perlunya mengatur pekerjaan di sekitar benteng.
Banyak laporan sejak awal perang Februari lalu telah mendokumentasikan kekurangan pasokan, makanan dan peralatan, serta kondisi hidup yang buruk, untuk pasukan invasi Rusia.
Sebuah video berdurasi hampir tiga menit dengan sebagian besar suaranya diredam menunjukkan Shoigu, mengenakan seragam tempur, duduk di konferensi video membagikan medali kepada berbagai prajurit. Ini diikuti dengan pidato Shoigu dan wawancara dengan dua tentara yang dihormati.
“Anda mengabdi dengan bermartabat, membela tanah air kami, membantu mereka yang membutuhkan bantuan dan melakukan segalanya untuk mendekatkan hari yang disebut Hari Kemenangan,” kata Shoigu.
Setelah pertemuan itu, Shoigu diumumkan bahwa Rusia akan meningkatkan jumlah angkatan bersenjatanya menjadi 1,5 juta orang pada tahun 2023-2026, menyelaraskan peningkatan jumlah pasukan dengan tanggal pengiriman senjata yang baru.
Ini adalah pemeriksaan kedua Shoigu terhadap grup Vostok sejak musim panas 2022.
Shoigu sebelumnya menginspeksi grup Vostok pada 18 Juli, di mana dia memesan para jenderal untuk menargetkan senjata jarak jauh yang dipasok oleh Barat dari Ukraina.
Para analis mengatakan penunjukan Gerasimov oleh Kementerian Pertahanan untuk memimpin pasukan Rusia di Ukraina adalah upaya untuk menegaskan otoritas atas kelompok militer swasta Wagner, yang pemimpinnya mengklaim bertanggung jawab atas penyitaan Soledar.
Shoigu juga menginspeksi apa yang disebut zona “operasi militer khusus” dua kali pada bulan Desember. Jurnalis investigasi pada saat itu geolokal pos komando yang dikunjungi Shoigu pada 18 Desember sebagai sebuah desa di Krimea yang dianeksasi, lebih dari 80 kilometer dari garis depan.