Pembaruan dengan pernyataan dari Perusahaan Tembaga Rusia.
Tokoh tembaga Rusia Igor Altushkin, yang kekayaannya ditaksir Forbes mencapai $3,4 miliar, adalah pendukung keuangan utama Batalyon Ural, sebuah kelompok sukarelawan yang bekerja dengan Angkatan Bersenjata Rusia di Ukraina, menurut berbagai sumber yang berbicara kepada The Moscow Times.
“Dia menyediakan peralatan dan hal-hal lain. Ini batalionnya. Saya menerima informasi (ini) dari komandan mereka,” kata seorang sumber kementerian pertahanan kepada The Moscow Times.
Kerugian besar dan kebutuhan untuk memasok dan orang garis depan yang panjang berarti Rusia telah menghadapi kekurangan tenaga kerja yang akut untuk sebagian besar perangnya di Ukraina, memaksa Kremlin untuk mengandalkan campuran tentara kontrak, mobilisasi dan sukarelawan, serta tentara bayaran.
Keterlibatan Altushkin dengan batalion Ural dikonfirmasi oleh The Moscow Times Viktor Yarkov, kepala Dana Veteran Pasukan Khusus, sebuah organisasi yang berbasis di kota Yekaterinburg yang telah mengirimkan pejuang sukarelawan ke Ukraina sejak 2014.
Ketika ditanya siapa yang membiayai pakaian militer, Yarkov, seorang mantan prajurit pasukan khusus, berkata: “Altushkin, perusahaan tembaga (miliknya), serta yang lainnya.”
Veteran itu menolak menyebutkan nama sponsor lainnya. Dia tidak menanggapi panggilan lebih lanjut.
Perusahaan Tembaga Rusia membantah klaim tersebut dalam pernyataan email.
“Perusahaan Tembaga Rusia dan manajemennya tidak dan tidak pernah dengan cara apa pun terlibat dalam pembuatan dan pembiayaan unit apa pun yang berpartisipasi dalam Operasi Militer Khusus,” katanya, menggunakan istilah resmi untuk serangan Rusia ke Ukraina.
Kementerian pertahanan Rusia tidak menanggapi permintaan komentar.
Tidak jelas berapa banyak uang yang disumbangkan Altushkin ke batalion Ural, berapa banyak tentara yang bertempur sebagai bagian dari unit tersebut, atau di mana tepatnya di Ukraina mereka dikerahkan.
Donat Sorokin / TASS
Februari laporan oleh outlet RT yang didanai negara tentang unit yang mengaku bertempur di dekat kota Kreminna, Ukraina.
Dalam laporan tersebut, seorang tentara bertopeng mengatakan batalion Ural “menerima dana tambahan dari individu swasta.”
Altushkin awalnya mencoba meniru kepala tentara bayaran Wagner, Yevgeny Prigozhin, dengan merekrut tahanan untuk batalion Ural dari penjara Rusia, kata Olga Romanova, kepala organisasi hak asasi manusia Russia Behind Bars, kepada The Moscow Times.
Tetapi upaya ini tampaknya gagal karena Prigozhin mencegah saingan potensial mengeksploitasi populasi penjara Rusia.
Altushkin, yang memulai karirnya sebagai dealer besi tua, mendirikan Perusahaan Tembaga Rusia yang bermarkas di Yekaterinburg pada tahun 2004. Saat ini, perusahaan tersebut adalah produsen tembaga terbesar ketiga Rusia dengan pertambangan dan pabrik metalurgi di Rusia dan negara tetangga Kazakhstan.
Forbes menempatkan Altushkin sebagai orang terkaya ke-48 Rusia pada bulan Desember, dengan kekayaan $3,4 miliar. Namun, lebih dari $5 miliar terhapus dari kekayaan pribadinya tahun lalu, menurut Forbes, karena sektor metalurgi negara itu menderita akibat sanksi Barat yang diberlakukan atas invasi Ukraina.
Baik Altushkin, bisnisnya, maupun siapa pun di keluarganya tidak disetujui oleh Barat.
Itu dari Altushkin wanita Dan setidaknya satu salah satu putranya berkewarganegaraan Inggris, menurut laporan media Rusia, dan miliarder itu memiliki mansion London seharga £17 juta ($21 juta) yang sebelumnya milik untuk penyanyi pop Madonna.
Dia juga memiliki beberapa apartemen lain di Inggris Raya senilai total £2 juta ($2,5 juta), menurut laporan tahun 2020. laporan oleh surat kabar independen Rusia Novaya Gazeta.
Altushkin disebut sebagai “miliarder Ortodoks” karena investasinya dalam pembangunan dan pemulihan gereja di Rusia Sverdlovsk wilayah dan republik mayoritas Muslim Chechnya di Kaukasus Utara.
Kepala Gereja Ortodoks Rusia, Patriark Kirill, bahkan menggunakan jet pribadi miliarder itu selama a bepergian ke Yekaterinburg pada 2018.
Dia juga tampaknya memiliki hubungan dekat dengan Kremlin. Altushkin memiliki menerima beberapa penghargaan negara bagian atas dan membantu membiayai pembangunan monumen Tsar Alexander III di Krimea yang dianeksasi yang resmi mengungkap oleh Presiden Vladimir Putin pada tahun 2017.
Meskipun ada sedikit informasi yang tersedia untuk umum tentang orang-orang kaya yang memberikan kontribusi langsung pada upaya perang Rusia, Batalyon Ural bukanlah satu-satunya pakaian militer Rusia yang semuanya terdiri dari sukarelawan yang terlibat dalam pertempuran di Ukraina.
Selain kelompok tentara bayaran Wagner yang terkenal di Prigozhin, puluhan ribu pria Rusia bergabung pakaian militer sukarela yang dikumpulkan oleh otoritas lokal, kelompok Cossack, dan cadangan Tentara Tempur Khusus Rusia.
Pengusaha berpengaruh Konstantin Malofeyev melakukannya kabarnya menawarkan uang hadiah kepada wajib militer Rusia dan membiayai beberapa unit militer.
Pejuang sukarelawan Rusia sering dijanjikan gaji yang menggiurkan untuk layanan mereka, termasuk bonus pendaftaran yang murah hati, yang merupakan daya tarik utama di masyarakat pedesaan dengan tingkat kemiskinan yang tinggi dan sedikit kesempatan kerja.