Moskow pada hari Senin menyatakan “keprihatinan serius” atas ketegangan baru antara Armenia dan Azerbaijan, yang telah terkunci dalam konflik teritorial yang mematikan selama beberapa dekade.
Komentar kementerian luar negeri datang sehari setelah Azerbaijan mendirikan pos pemeriksaan di satu-satunya jalur darat ke wilayah sengketa Nagorno-Karabakh, yang memicu kemarahan dari Armenia.
Armenia dan Azerbaijan berperang dua kali untuk memperebutkan kantong pegunungan Karabakh yang menewaskan puluhan ribu orang.
Wilayah mayoritas etnis Armenia masih diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan meskipun memisahkan diri setelah jatuhnya Uni Soviet, dengan ketegangan yang terus meningkat antara kedua negara.
Moskow menengahi gencatan senjata setelah pertempuran terbaru pada tahun 2020 dan mengerahkan penjaga perdamaian di sepanjang satu-satunya jalan yang menghubungkan Karabakh ke Armenia, Koridor Lachin.
“Kami mengungkapkan keprihatinan mendalam kami tentang situasi di dalam zona tanggung jawab penjaga perdamaian Rusia di Nagorno-Karabakh,” kata Kementerian Luar Negeri Rusia.
Pernyataan itu juga memperingatkan terhadap “langkah sepihak” yang melanggar gencatan senjata.
Ketegangan di Koridor Lachin telah meningkat sejak tahun lalu, dengan Armenia menuduh Azerbaijan memblokir rute tersebut dan menciptakan krisis kemanusiaan di kantong pegunungan tersebut.
Di bawah perjanjian gencatan senjata, Azerbaijan harus menjamin jalan yang aman melalui koridor tersebut.
Namun, Azerbaijan mengatakan telah mendirikan pos pemeriksaan pada hari Minggu “untuk mencegah pengangkutan tenaga kerja, senjata, ranjau secara ilegal.”
Ia menambahkan pos pemeriksaan itu “akan dilaksanakan bekerja sama dengan pasukan penjaga perdamaian Rusia.”
‘Game untuk dimainkan’
Armenia membantah klaim itu sebagai “dalih yang dibuat-buat dan tidak berdasar” dan mengatakan langkah itu melanggar gencatan senjata.
Negara berpenduduk 3 juta orang itu memperingati 108 tahun Genosida Armenia pada Senin.
Dengan bunga dan bendera, ribuan orang Armenia berkumpul di tugu peringatan Tsitsernakaberd, dan banyak yang mengutuk tindakan terbaru Azerbaijan.
Vrej Sarkis, seorang dokter berusia 45 tahun, menuduh Azerbaijan “bermain-main” dengan moral orang Armenia.
“Mereka telah memblokir koridor ini sehingga warga Armenia tidak bisa datang dari wilayah ini untuk mengunjungi keluarga mereka di Armenia,” tambahnya.
Sos Kroyan, seorang pengacara berusia 53 tahun, mengatakan pasukan penjaga perdamaian Moskow “mungkin tidak melakukan apa-apa, mereka hanya menyerahkan pos pemeriksaan demi pos pemeriksaan.”
Armenia menuduh Rusia, terperosok di Ukraina, gagal memenuhi peran penjaga perdamaiannya.
Perdana Menteri Nikol Pashinyan, yang meletakkan bunga di tugu peringatan itu, mengatakan Armenia menghadapi ancaman yang “memperburuk karena alasan regional atau ekstra-regional”.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan bahwa “situasinya tidak mudah, membutuhkan upaya tambahan.”
Analis menekankan bahwa Moskow tidak ingin merusak hubungan dengan Turki pelindung Azerbaijan atas Armenia.
‘Ketidakmampuan atau keengganan’
Pakar independen Arkady Dubnov mengatakan kepada AFP sudah ada “kekesalan permanen di Yerevan terkait tindakan Rusia.”
Dia mengatakan bahwa Moskow dipandang sebagai “impotensi atau keengganan untuk menekan Azerbaijan”.
Sejak runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, Armenia mengandalkan Rusia untuk dukungan militer dan ekonominya.
Negara ini adalah bagian dari Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif regional (CSTO) yang dipimpin Rusia dan menjadi tuan rumah pangkalan militer Rusia.
Pakar Andrei Suzdaltsev mengatakan kegagalan pasukan Moskow untuk membela Armenia dalam konflik dengan Azerbaijan “secara tajam merusak kredibilitas CSTO.”
Pada bulan Januari, Armenia membatalkan rencana untuk menjadi tuan rumah latihan CSTO, tetapi sejauh ini menolak untuk sepenuhnya meninggalkan perjanjian tersebut.
Banyak analis mengatakan negara kecil itu tidak mampu meninggalkan CSTO, bahkan ketika Amerika Serikat dan UE telah mencoba untuk memimpin pembicaraan damai.
“Armenia telah membuat perubahan politik yang tajam. Ia telah menjauh dari front persatuan dengan Moskow untuk menstabilkan situasi,” kata Suzdaltsev.
Pada bulan Maret, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov menuduh Barat melakukan “upaya terang-terangan … untuk merusak arsitektur keamanan kawasan.”
“Kami melihat tujuan apa yang dikejar Barat di Kaukasus Selatan. Mereka tidak menyembunyikannya – untuk memisahkan Rusia” dari kawasan itu, katanya.