Sementara sebagian besar anggota PBB hakim Invasi Rusia ke Ukraina, perwakilan dari sejumlah negara berkembang dan pasca-kolonial, setengah dari mereka di Afrika, gagal melakukannya, baik dengan menentang resolusi PBB 2 Maret 2022, mengingat, atau tidak memilih sama sekali. Di tempat lain suara tentang penangguhan Rusia dari Dewan Hak Asasi Manusia PBB, 82 negara menentang atau abstain. Hasil ini menunjukkan kegagalan negara untuk berempati dengan aspirasi dan penderitaan orang Ukraina, terlepas dari kenyataan bahwa orang Ukraina mengalami apa yang telah dialami oleh banyak orang: serangan kolonial yang brutal yang bertujuan untuk menyangkal hak mereka untuk menolak penentuan nasib sendiri.
Influencer Rusia menarik trik dari kotak peralatan Soviet untuk memanipulasi para pemimpin Afrika: propagandis Soviet biasanya berpose sebagai anti-imperialis dan memainkan sejarah suram eksploitasi kolonial Eropa. Jadi mereka mengimbau pan-Afrikanis dan nasionalis, terlepas dari ekspansionisme pascaperang Uni Soviet sendiri yang membiarkannya mengendalikan negara-negara Eropa Tengah dan Timur dengan memasang rezim boneka dan menuntut lebih banyak otonomi di Hongaria dan menggulingkan Cekoslowakia dengan paksa.
Faktanya, upaya Rusia untuk menaklukkan Ukraina adalah bagian dari tradisi penaklukan kekaisaran selama berabad-abad atas tanah yang telah diklaim oleh penguasa Rusia sebagai wilayah kekuasaannya. Dimulai pada abad ke-16, setelah jatuhnya Konstantinopel ke Turki Ottoman pada tahun 1453, orang Rusia mengklaim sebagai Roma Ketiga mesianik, Rus Suci Kristen Ortodoks. Saat Kekaisaran Ottoman runtuh dan mundur, Kekaisaran Rusia berkembang di beberapa wilayah yang dikuasainya. Tentara Rusia juga mengambil alih Siberia dan sebagian Cina. Pada abad ke-19, Rusia menaklukkan wilayah Asia Tengah dan terlibat dalam persaingan dengan Kerajaan Inggris atas Afghanistan dan Iran, yang dikenal sebagai “Permainan Besar”. Rusia menjajah sebagian Amerika Utara. Tsar Rusia memerintah melalui absolutisme Pan-Slavia otokratis, dibiayai oleh tenaga kerja jutaan budak yang bekerja sebagai budak milik negara dan bangsawan.
Menyamar sebagai kekuatan anti-kekaisaran yang membebaskan, Uni Soviet memperluas Kekaisaran Rusia di bawah label yang berbeda. Ukraina, yang sebagian diperintah oleh Lituania, Polandia, dan Rusia, dan yang menjadi negara merdeka setelah Revolusi Oktober, dianeksasi pada tahun 1921.
Hari ini, kebijakan luar negeri Rusia didorong oleh ideologi Eurasia yang mencari kontrol atas bekas republik Soviet yang, dengan mendeklarasikan kemerdekaannya, berkontribusi pada runtuhnya Uni Soviet. Tujuannya adalah Eurasia yang didominasi Rusia, wilayah peradaban di mana perbatasan negara-bangsa, dan memang konsep kewarganegaraan dan kedaulatan, dianggap tidak relevan oleh kenyataan yang dirasakan dari kesatuan sejarah dan budaya yang lebih kuat.
Rusia mengatakan invasinya ke Ukraina bukanlah pelanggaran Pasal VII Piagam PBB, yang melarang agresi, dan mengklaim bahwa Ukraina sebenarnya bukan negara berdaulat, dan bahwa serangan militer besar-besaran hanyalah “tindakan polisi” internal. . Penguasa Rusia Vladimir Putin diklarifikasitepat sebelum invasi, yang menurutnya, kedaulatan Ukraina baru terwujud ketika Lenin menciptakan Republik Sosialis Soviet Ukraina sebagai entitas politik yang berbeda di dalam Uni Soviet. Upaya Stalin untuk memaksakan ideologi Soviet pada rakyat Ukraina.
Putin telah bermain dengan sukses besar dalam kebencian pasca-kolonial terhadap negara-negara Barat dengan membangun dukungan untuk perangnya – perang di mana militer Rusia telah membunuh jumlah warga sipil Ukraina yang belum pernah terjadi sebelumnya sementara pemantau hak asasi manusia independen telah mendokumentasikan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan, termasuk pemerkosaan, penyiksaan, penjarahan dan deportasi paksa. Dia menyalahkan perang atas ancaman palsu yang dibuat-buat ke Rusia oleh anggota NATO, meskipun mayoritas warga Ukraina ingin bergabung dengan NATO untuk tujuan pertahanan. Namun Putin melakukannya mengakui bahwa tujuan sebenarnya dari perang adalah untuk “mengembalikan apa yang menjadi milik Rusia”.
Terlepas dari kontradiksi ini, kekuatan lunak Rusia telah membangkitkan simpati banyak orang yang telah menderita dari pemerintahan kolonial, dan yang mencari kebebasan dan penentuan nasib sendiri dari apa yang mereka rasakan sebagai cengkeraman intimidasi Barat. Misalnya pan-Afrika Kemi Seba dikatakan Putin “tidak memiliki darah perbudakan dan penjajahan di tangannya.” Letnan Jenderal Uganda Muhoozi Kainerugaba mengklaim bahwa mayoritas orang non-kulit putih di dunia benar mendukung Putin.
Yang lain dari negara-negara berkembang hanya acuh tak acuh terhadap perang, percaya itu adalah perjuangan proksi antara negara adidaya yang bersaing yang sama-sama berbahaya bagi hak dan kesejahteraan mereka. Di negara Rusia yang otokratis dan ekspansionis saat ini, perbedaan pendapat telah dikriminalisasi dan ribuan warga telah dipaksa ke pengasingan karena prinsip mereka menentang perang. Jika Rusia dibiarkan mengambil jalannya dengan orang-orang Ukraina yang mencintai kemerdekaan dan perbatasan internasional jatuh tanpa konsekuensi, kami akan mengantarkan era baru penaklukan kekaisaran dan kolonial yang akan mengancam orang lain yang kebebasan dan kedaulatannya rapuh.
Dalam perlawanan mereka terhadap agresi Rusia, Ukraina layak mendapatkan solidaritas dan dukungan dari semua orang yang mengetahui penghinaan dan penindasan pemerintahan kolonial. Warga negara pasca-kolonial, lebih dari yang lain, perlu memahami hak mereka untuk menentukan masa depan mereka sendiri.