Sebuah pemakaman yang berisi sejumlah pejuang yang tewas dari tentara bayaran Wagner Rusia telah ditemukan di wilayah Irkutsk, Siberia, menurut sebuah laporan diterbitkan oleh kantor berita independen People of Baikal.
53 kuburan yang sebelumnya tidak dilaporkan berada di sudut pemakaman Aleksandrovsky sekitar 11 kilometer dari ibu kota daerah Irkutsk.
Setiap kuburan ditutupi dengan cabang pohon cemara hijau dan dua karangan bunga: satu dengan warna tiga warna Rusia, yang lainnya dengan warna lambang Taruhan dengan label bertuliskan: “Darah. Kehormatan. Tanah air. Keberanian. PMC Wagner. ”
Meskipun tidak ada angka resmi untuk jumlah pejuang Wagner – termasuk mereka yang direkrut dari penjara Rusia – yang tewas di Ukraina, ribuan orang diperkirakan tewas di garis depan, terutama di sekitar kota Bakhmut yang diperebutkan dengan panas di mana pasukan Wagner berperan penting.
Itu ada dari beberapa kuburan khusus Wagner lainnya telah terungkap sejak awal perang Ukraina.
Pekerjaan sedang dilakukan di puluhan kuburan lagi ketika jurnalis People of Baikal baru-baru ini mengunjungi situs Irkutsk.
Karena bumi di Irkutsk masih membeku, para pekerja dilaporkan membuat api untuk mencairkan tanah dan menutupi sumur dengan lembaran logam untuk menahan lebih banyak panas, yang menyebabkan asap mengepul.
Setidaknya 43 dari 53 korban tewas adalah penjahat berusia antara 20 dan 62 tahun, menurut laporan People of Baikal yang diterbitkan Senin di mana wartawan mencocokkan nama korban tewas dengan catatan pengadilan setempat.
Di antara tentara bayaran yang terbunuh adalah pembunuh dan penjahat yang dihukum karena pencurian dan pelanggaran terkait narkoba.
Beberapa tewas dalam pertempuran di Bakhmut, menurut People of Baikal, fokus dari pertempuran gesekan selama berbulan-bulan di timur Ukraina.
Wartawan pertama kali mengetahui tentang pemakaman tersebut pada bulan Maret sebagai hasil dari postingan media sosial oleh kerabat narapidana dari Republik Buryatia yang bergabung dengan Wagner dan dibunuh di Ukraina.
Setelah prajurit itu meninggal, Wagner menawarkan untuk menguburkannya di kuburan di Irkutsk, tetapi keluarganya menolak.
Beberapa anggota keluarga pejuang Wagner yang dimakamkan di Pemakaman Aleksandrovsky baru mengetahui bahwa orang yang mereka cintai telah dibunuh setelah People of Baikal menghubungi mereka untuk memberikan komentar.
Vitaly Votanovsky, yang mendokumentasikan kematian tentara Rusia di Ukraina dengan memantau kuburan – termasuk yang digunakan oleh Wagner – di wilayah Krasnodar selatan, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa anggota keluarga biasa tidak mendengar tentang kematian anggota keluarga di pemakaman. depan.
“Di pemakaman Bakinskaya (di Krasnodar) saya menemukan bahwa hanya dua dari 600 tentara yang dimakamkan di sana yang terdaftar sebagai tewas. Dan yang lainnya dimakamkan secara diam-diam. Tidak ada yang tahu tentang mereka,” katanya.
Pemakaman Bakinskaya, yang berisi kuburan prajurit Wagner dikunjungi awal bulan ini oleh bos Wagner Yevgeny Prigozhin yang berjanji akan mengubahnya menjadi “peringatan untuk generasi mendatang”.
Salah satu kerabat tentara yang dimakamkan di pemakaman Irkutsk menghubungi Wagner setelah mendengar tentang kematian tentara tersebut dari wartawan People of Baikal.
Menurut anggota keluarga, perwakilan perusahaan Wagner mengatakan mereka berusaha menghubungi keluarga tetapi tidak mendapat tanggapan dan memutuskan untuk mengubur prajurit itu sendiri.
Votanovsky, apa melarikan diri Rusia mengatakan awal bulan ini, setelah menerima ancaman pembunuhan, mereka mengharapkan lebih banyak kuburan seperti yang ada di Irkutsk terungkap dalam beberapa bulan mendatang.
“Pemerintah berkepentingan menyembunyikan kerugian militernya. Jadi, tentu saja, akan ada lebih banyak lagi,” katanya kepada The Moscow Times.
Korban tewas resmi terakhir dari perang di Ukraina yang diberikan oleh militer Rusia adalah pada bulan September, ketika Menteri Pertahanan Sergei Shoigu mengatakan 5.937 tentara tewas.
Peneliti independen memantau postingan media sosial, laporan media, dan kuburan baru di seluruh Rusia harta karun korban tewas sebenarnya di Ukraina kemungkinan besar lebih dari 41.000 orang.
Bocoran dokumen AS yang terungkap awal bulan ini menunjukkan Washington yakin hingga 43.000 tentara Rusia telah tewas di Ukraina.
Votanovsky mengatakan kematian tentara dan jumlah korban yang harus ditanggung keluarga mereka dapat mengubah sikap publik terhadap perang.
“Ketika saya bertemu dengan anggota keluarga di kuburan sekitar kuburan tentara yang terbunuh, hampir semuanya memiliki pandangan negatif terhadap perang,” katanya.