Ketika Brasil memasuki Perang Dunia II, Presiden Getúlio Vargas memutuskan untuk membagi wilayah perbatasan Brasil menjadi beberapa negara bagian demi keamanan nasional. Bagian dari wilayah Amazonas, Pará dan Mato Grosso yang luas di utara dan barat diubah menjadi badan federal baru Amapá, Roraima dan Guaporé. Pada tahun 1956, pemungutan suara di Kongres mengubah nama negara bagian tersebut, menjadikannya satu-satunya negara bagian yang diberi nama berdasarkan nama seseorang: Guaporé menjadi Rondônia, untuk menghormati Marsekal Angkatan Darat Cândido Rondon.
Meskipun banyak kota, jalan dan jembatan yang diberi nama sesuai nama anggota Angkatan Bersenjata Brasil – banyak dari mereka memiliki masa lalu yang kurang baik pada masa kediktatoran militer negara tersebut – kasus Cândido Rondon sangat berbeda.
Marechal Rondon, begitu ia dikenal di Brasil, adalah pionir dalam perlindungan komunitas adat di negara tersebut dan pada tahun 1910 membantu mendirikan Layanan Perlindungan India (SPI), yang kemudian menjadi Yayasan Adat Brasil (Funai) yang masih berfungsi hingga saat ini.
Rondon memperkenalkan gagasan baru tentang bagaimana Angkatan Bersenjata (dan Brasil secara keseluruhan) harus melakukan pendekatan terhadap masyarakat adat. Untuk waktu yang lama, pihak militer memandang suku-suku yang belum pernah dihubungi sebagai ancaman potensial. Ekspedisi ke pedalaman Brasil berupaya untuk “menjinakkan” penduduk asli dan memperbudak mereka untuk dijadikan buruh. Mereka yang menolak adalah “musuh kami yang sama seperti Inggris, Belanda, atau Prancis”.
Hal ini berubah di bawah kepemimpinan Marechal Rondon. Pada tahun 1890-an, marshal lapangan memimpin ekspedisi ke provinsi Amazonas untuk menjelajahi wilayah yang sebelumnya tidak diketahui, melindungi perbatasan Brasil, dan membangun jalur telegraf untuk menghubungkan wilayah tersebut dengan wilayah lain di negara tersebut. Dipicu oleh cita-cita positivis, Komisi Rondon melakukan kontak dengan puluhan suku asli dan memperlakukan komunitas yang sebelumnya terisolasi ini dengan pendekatan humanistik dan simpatik yang diabaikan oleh para pendahulunya.
Rondon memiliki prosedur ketat untuk melakukan kontak dengan kelompok masyarakat adat baru. Pertama, anggota ekspedisi akan memberikan hadiah kepada suku tersebut, seperti pisau berburu dan peralatan berguna lainnya. Kemudian, pada tahap kedua, yang dikenal dengan istilah “pacaran”, pasukan akan menunggu hingga masyarakat asli kembali dengan membawa hadiah sendiri, sebagai tanda itikad baik.
Tahap ketiga terjadi ketika anggota suku mengundang para penjelajah untuk mengunjungi desa mereka, dan tahap keempat terdiri dari kedua pihak yang membuat perjanjian non-kekerasan. Akhirnya, masyarakat adat yang “menyesuaikan diri” dibawa ke pos-pos medis terdekat, di mana mereka menerima makanan, obat-obatan dan diajari metode dasar pertanian.
Selama seluruh proses pendekatan ini, Rondon memiliki kredo yang tak tergoyahkan, yang ia tuntut agar semua rekannya mematuhinya: “matilah jika harus, tetapi jangan pernah membunuh.”
Motto ini dianut oleh SPI dan memang puluhan pegawainya akhirnya kehilangan nyawa mengikuti perintah Rondon hingga surat tersebut.
Masalah di sepanjang perjalanan
Terlepas dari pendekatan humanistik Rondon terhadap komunitas adat, jalan untuk bertemu dengan suku-suku tersebut, “menenangkan” mereka dan menawarkan perlindungan penuh dengan kontroversi. Selama abad ke-20, terdapat banyak laporan mengenai seluruh desa yang musnah saat berhubungan dengan petugas SPI, karena kesalahan atau kelalaian. Masalah yang paling umum terjadi adalah penyakit pernapasan, dengan kasus penjelajah yang datang membawa gejala flu yang dengan cepat menghancurkan suku-suku yang sebelumnya tidak pernah dihubungi.
Dan tujuan akhir SPI tidak pernah sepenuhnya sejalan dengan ajaran Rondon. Dibuat sebagai bawahan Kementerian Pertanian, awalnya disebut Layanan Perlindungan dan Lokalisasi Pekerja Brasil India, dengan tujuan mengintegrasikan masyarakat adat ke dalam populasi Brasil sebagai pekerja pedesaan atau petani.
Terlebih lagi, setelah kudeta militer tahun 1964, bahkan mantra simpatik Rondon, yaitu “matilah sebagaimana mestinya, tetapi jangan pernah membunuh” pun dikesampingkan.
Sejarah kediktatoran militer yang berlumuran darah
Sikap pemerintah militer terhadap Amazon lebih mirip dengan sikap sebelum era kekaisaran Rondon, dimana wilayah tersebut akan “diduduki” demi kepentingan keamanan nasional dan perluasan wilayah, tanpa memperhatikan keberadaan (atau kehidupan) masyarakat adat. yang menyebutnya sebagai rumah leluhur mereka.
Di tahun 2017 miliknya buku “Senjata dan Anak Panah” (The Rifles and the Arrows), jurnalis Rubens Valente menulis bahwa pemerintah yang baru dilantik menyusun serangkaian rencana untuk “mengambil kendali” wilayah Amazon. Salah satu gagasan tersebut adalah dengan membangun bendungan di Sungai Amazon, yang membanjiri sebagian besar wilayah utara Brasil—termasuk kota Manaus dan Santarém yang sekarang—untuk menciptakan “laut Amazon sejati yang memungkinkan navigasi skala besar.”
Strategi yang dipilih diuraikan dalam “Operasi Amazon” yang dilancarkan pemerintah pada tahun 1966, salah satu pilarnya adalah membujuk penduduk “beradab” di Selatan dan Tenggara untuk pindah ke Utara dan mendirikan toko, dengan imbalan pajak besar-besaran. pemotongan, yang meniru program serupa yang diperkenalkan untuk wilayah Timur Laut yang miskin di negara tersebut.
Para migran membanjiri wilayah tersebut dan hingga hari ini banyak pemilik tanah besar di Rondônia dan sekitarnya berasal dari negara bagian Paraná dan Santa Catarina di bagian selatan – bahkan aksen Rondônia kini memiliki nuansa selatan yang khas.
Meskipun hal ini memberikan kontribusi terhadap pembangunan ekonomi di wilayah tersebut, tidak ada perhatian sama sekali dalam program ini terhadap perlindungan masyarakat adat yang sudah tinggal di wilayah Utara. Dalam dokumen setebal 45 halaman yang dibuat oleh Dewan Keamanan Nasional rezim diktator – yang saat itu dipimpin oleh calon presiden militer Emílio Garrastazu Médici – pemerintah menguraikan strategi keamanan nasionalnya, yang melibatkan pendudukan lahan di Amazon untuk mendorong pertumbuhan ekonomi.
Keseluruhan berkas tidak satu pun menyebut masyarakat adat.(/terbatas)