Alexei Kovalev adalah ditemukan Ditembak mati di rumahnya di kota Hola Prystan di Ukraina yang diduduki Rusia pada hari Minggu.
Di dekatnya tergeletak pacarnya, yang tampaknya terluka parah dengan luka tusuk di lehernya, dan senapan pompa Mossberg.
Sebelum serangan Rusia ke Ukraina pada bulan Februari, Kovalev adalah seorang wakil di parlemen Ukraina dan anggota partai Hamba Rakyat yang dipimpin Presiden Volodymyr Zelensky. Namun setelah Rusia mencaplok sebagian besar pasukan wilayah Kherson di selatan Ukraina pada minggu-minggu pertama invasi, ia beralih ke Ukraina. sisi.
Kovalev, yang ditunjuk sebagai wakil kepala pemerintahan yang dibentuk Moskow di Kherson, tampaknya dibunuh karena bekerja dengan Rusia.
Tingkat pembunuhan di Ukraina yang diduduki Rusia telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir ketika Kremlin berupaya mempercepat integrasi politik Ukraina yang diduduki ke Rusia dan Kiev melancarkan serangan untuk merebut kembali wilayah di sekitar kota strategis Kherson.
A menghitung Berdasarkan proyek sukarelawan WarTranslated yang dikonfirmasi oleh The Moscow Times, menunjukkan sembilan upaya pembunuhan serupa terjadi bulan lalu, dibandingkan dengan tiga upaya pembunuhan pada bulan Juli. Secara total, setidaknya ada 19 upaya pembunuhan di wilayah Ukraina yang dikuasai Rusia sejak invasi tersebut.
Meski banyak yang beranggapan bahwa tindakan tersebut adalah pembunuhan politik yang diperintahkan oleh Kiev untuk menghalangi kolaborator dan melemahkan rencana integrasi politik Moskow, para ahli mengatakan bahwa beberapa hal mungkin merupakan bagian dari perebutan kekuasaan lokal atau perselisihan bisnis.
Alexei Kovalev / Facebook
Meskipun media Rusia biasa laporan Mengenai rencana Kremlin untuk melakukan referendum mengenai bergabung dengan Rusia di wilayah pendudukan Ukraina, belum ada jadwal pasti untuk melakukan referendum tersebut.
“Saya pikir Moskow belum membuat keputusan akhir mengenai referendum tersebut. Hal ini akan tergantung pada situasi di lapangan dan seberapa baik Rusia mengendalikan wilayah tersebut. Kiev memahami hal ini dengan sangat baik,” kata analis politik Ivan Preobrazhensky kepada The Moscow Times.
Selain menjadi politisi, Kovalev juga terlibat erat dalam agribisnis yang dikenal dengan Ukraina bagian selatan, dilaporkan bermain peran penting dalam mengatur pengiriman gandum Ukraina ke Rusia setelah invasi.
Pada bulan Juni, Kovalev bertemu dengan pejabat tinggi Kremlin Sergei Kiriyenko, yang mengawasi wilayah pendudukan Ukraina, setelah itu dia bertemu ditempatkan di Facebook: “Rusia serius dan selamanya ada di sini!” Dua minggu kemudian, dia selamat dari serangan bom mobil.
Mungkin upaya pembunuhan paling eksotik hingga saat ini, terjadi pada awal Agustus ketika kepala wilayah Kherson yang ditunjuk Moskow, Vladimir Saldo – bos Kovalev – tampaknya diracun.
Saldo (66), mantan walikota Kherson dan pengusaha lokal, adalah ditransfer ke rumah sakit Moskow dilaporkan makan makanan yang disiapkan oleh juru masak baru dan Kementerian Pertahanan Rusia dikatakan dia mungkin telah menggunakan agen saraf.
Meskipun laporan Kesehatan Saldo telah meningkat “secara signifikan”, dan sejak itu ia tidak lagi terlihat di depan umum.
Saldo Vladimir / Facebook
Sehari setelah dugaan Saldo meracuni pejabat pro-Kremlin lainnya di wilayah Kherson, Vitaly Gurа, diumumkan tembak Mati di luar rumahnya.
Dan ketika Ukraina meningkatkan persiapan serangan di dekat Kherson pekan lalu, wakil kepala kebijakan dalam negeri untuk wilayah Kherson yang ditunjuk Moskow, Igor Telegin, selamat kapan apa itu dilaporkan ledakan yang dikendalikan dari jarak jauh diledakkan di sepanjang jalan.
Meskipun sebagian besar serangan – 10 dari 19 serangan yang dihitung oleh WarTranslated – tampaknya terjadi di wilayah Kherson, wilayah lain di Ukraina yang diduduki juga mengalami serentetan pembunuhan.
Di wilayah Zaporizhzhia yang diduduki minggu lalu, petugas polisi lalu lintas Alexander Kolesnikov mati setelah terluka dalam ledakan di kota Berdyansk dan Ivan Sushko, kepala kota Mykhailivka yang ditunjuk Rusia dibunuh dalam bom mobil.
Oleg Shostak, yang tampaknya berafiliasi dengan partai Rusia Bersatu yang berkuasa di Rusia, mencuci terluka parah dalam serangan di Melitopol awal bulan ini.
Yevgeny Yunakov, kepala desa kecil yang ditunjuk Rusia di wilayah Kharkiv di timur laut Ukraina, adalah dibunuh oleh bom mobil bulan lalu.
Meskipun pemerintah lokal yang dipimpin Rusia menyalahkan Ukraina atas sebagian besar pembunuhan ini, Kiev tidak membenarkan atau menyangkal keterlibatannya.
Walikota Melitopol Ivan Fedorov yang diasingkan dikatakan awal bulan ini bahwa warga Ukraina yang bekerja dengan Moskow “akan dimintai pertanggungjawaban” Dan bahwa “pencarian kolaborator yang mempersiapkan referendum semu telah dimulai.”
t.me/glava_brd
Penyelidik Ukraina telah melakukannya dikatakan bahwa sekitar 1.150 orang di seluruh negeri saat ini sedang diselidiki karena pengkhianatan atau kolaborasi dengan Rusia.
Serangan tersebut “merupakan peringatan bagi orang-orang yang bekerja sama dengan Rusia,” kata Konstantin Skorkin, pakar politik Ukraina timur di Carnegie Endowment for International Peace.
Salah satu konsekuensi dari pembunuhan tersebut adalah Rusia kemungkinan akan menghadapi kekurangan staf untuk peran politik dan administratif di wilayah pendudukan, menurut para ahli.
Dan terdapat bukti bahwa beberapa pejabat telah berangkat ke daerah yang lebih aman.
Kirill Stremousov, pernah menjadi wakil kepala pemerintahan Kherson yang dibentuk Rusia dituduh Serangan gas air mata terhadap kantor surat kabar lokal terlihat pada hari Selasa dalam sebuah video yang direkam di kota Voronezh, Rusia.
Dihubungi oleh jurnalis, Stremousov mengonfirmasi bahwa dia meninggalkan Kherson, tetapi mengatakan bahwa pekerjaannya berarti dia “terus bepergian”.
Meskipun banyak yang percaya bahwa partisan Ukraina berada di balik pembunuhan tersebut, analis lain berpendapat bahwa beberapa di antaranya mungkin merupakan bagian dari perebutan kekuasaan lokal atau perselisihan bisnis.
Yevgeny Yunakov / Facebook
“Ukraina bagian selatan adalah wilayah yang kaya. Pelabuhan lokal, perdagangan aktif dan penyelundupan biasanya menyebabkan tingkat kejahatan yang tinggi. Beberapa juga berebut uang dan kekuasaan,” kata Skorkin kepada Moscow Times.
“Kita harus memperhitungkan berbagai perebutan kekuasaan sebelum perang antara pengusaha dan pejabat Ukraina – misalnya, Saldo adalah tokoh terkemuka dalam kehidupan politik dan ekonomi lokal dan dia memiliki banyak musuh,” tambah Skorkin.
Keseimbangan, siapa menyatakan sesaat sebelum beralih ke pihak lain bahwa “Kherson adalah Ukraina”, adalah dituduh tentang penculikan mantan rekan bisnisnya, Denis Pashchenko, pada tahun 2016 dan ditangkap di Republik Dominika. Meskipun dia membantah tuduhan tersebut, dia juga kemudian dituduh membunuh saudara laki-laki Pashchenko – sebuah klaim yang juga dia tolak.
“Wilayah (yang diduduki Ukraina) selalu mengalami kehidupan yang penuh badai,” kata Skorkin.
Apa pun yang terjadi, jika serangan balasan Kyiv di Ukraina selatan terhenti, jumlah dan frekuensi pembunuhan yang dilakukan oleh partisan Ukraina bisa meningkat, kata Skorkin, karena “penyebaran kekacauan” di belakang pasukan Rusia akan menggantikan perebutan kembali wilayah tersebut.
“Tujuannya adalah untuk memperjelas bahwa pemerintahan yang dipimpin Rusia tidak benar-benar mengendalikan apa pun,” kata analis Preobrazhensky.