Pengadilan Rusia pada hari Kamis memutuskan bintang bola basket Amerika Brittney Griner bersalah karena menyelundupkan dan menyimpan obat-obatan terlarang dan menjatuhkan hukuman sembilan tahun penjara.
Griner akan menghabiskan total sembilan tahun di penjara Rusia, kata hakim Anna Sotnikova di pengadilan, seraya menambahkan bahwa atlet berusia 31 tahun itu juga harus membayar denda sebesar 1 juta rubel ($16.590).
Tim pembela Griner mengatakan mereka akan mengajukan banding atas keputusan tersebut.
“Pengadilan sepenuhnya mengabaikan semua bukti pembelaan, dan yang terpenting, pengakuan bersalah,” kata tim pembela dalam sebuah pernyataan.
“Putusan tersebut benar-benar tidak masuk akal. Kami pasti akan mengajukan banding.”
Juara Olimpiade dua kali itu ditangkap pada 17 Februari atas tuduhan penyelundupan narkoba setelah petugas menemukan tabung uap ganja di bagasinya di bandara Moskow. Hal ini menjadikan dia pusat perselisihan diplomatik antara Rusia dan Amerika Serikat terkait invasi Moskow ke Ukraina. .
Sementara Griner, 31, mengaku bersalah atas dakwaan bulan lalu dengan harapan mendapatkan hukuman yang lebih ringan, tuntutan jaksa mendekati hukuman maksimal 10 tahun penjara.
Jaksa Nikolay Vlasenko mengatakan Griner “sengaja” melewati koridor hijau di bea cukai dan mengatakan dia tidak perlu menyatakan apa pun “untuk menyembunyikan zat tersebut”.
Griner masuk ke ruang sidang dengan borgol, dikawal oleh beberapa petugas penegak hukum dan seekor anjing polisi.
Dia berdiri di dalam kurungan untuk para terdakwa sebelum persidangan dimulai dan mengacungkan foto dirinya bersama rekan satu timnya dari klub Rusia tempat dia bermain.
Pengacaranya, Maria Blagovolina, mengatakan kepada pengadilan bahwa Griner adalah “ikon bagi banyak orang” dan “berani” mengakui kesalahannya.
Dia menambahkan bahwa jumlah zat yang dibawa oleh atlet tersebut “hanya melebihi” jumlah yang diperbolehkan.
Blagovolina meminta pengadilan membebaskan Griner atau mempertimbangkan hukuman yang lebih ringan jika dia terbukti bersalah.
“Saya akan meminta pengadilan untuk membebaskan klien saya, tetapi jika pengadilan menganggap hal itu tidak mungkin, saya menganggap perlu untuk memilih hukuman dengan mempertimbangkan kepribadian Griner dan peran yang dia mainkan dalam pengembangan bola basket Rusia,” kata Interfax. dikutip Blagovolina seperti yang dikatakan.
Griner menggemakan permohonan pengacaranya dalam pernyataan penutupnya, menyebut tindakannya sebagai “kesalahan yang jujur” dan mengatakan dia juga mengharapkan keputusan yang lunak yang tidak akan mengubah jalan hidupnya secara dramatis.
“Saya tahu semua orang terus berbicara tentang pion politik dan politik, tapi saya berharap hal itu jauh dari ruang sidang ini,” jurnalis Mary Ilyushina dikutip Senyum seperti yang dikatakan.
Pengacara Griner mengatakan bintang bola basket itu diizinkan menggunakan ganja untuk tujuan medis. Ganja untuk keperluan rekreasi dan pengobatan adalah ilegal di Rusia.
Dalam sidang sebelumnya, Griner mengatakan dia rutin diuji oleh liga Amerika, Rusia, dan Eropa.
Bintang WNBA itu mengatakan dia mendapat izin dari dokter AS untuk menggunakan ganja sebagai obat untuk meringankan rasa sakit dari banyak luka yang dialaminya – “dari tulang belakang hingga tulang rawan.”
Dia berada di Rusia bermain bola basket klub untuk UMMC Yekaterinburg selama offseason WNBA, jalur umum bagi pemain Amerika yang ingin menambah penghasilan mereka.
Pemerintahan Presiden AS Joe Biden, yang mengklasifikasikan Griner sebagai “penahanan yang salah”, telah mengusulkan pertukaran tahanan dengan Rusia di mana pemain bola basket dan mantan Marinir AS Paul Whelan akan dibebaskan.
Beberapa laporan mengatakan bahwa Washington menawarkan pedagang senjata terkenal Rusia, Viktor Bout, ke Moskow.
Pada hari Kamis, Biden menyebut hukuman pengadilan Rusia terhadap Griner “tidak dapat diterima” dan menegaskan kembali bahwa dia akan “bekerja tanpa kenal lelah dan mengupayakan segala cara yang mungkin” untuk memulangkan Griner dan Whelan.
“Rusia salah dalam menahan Brittney. Ini tidak dapat diterima dan saya menyerukan Rusia untuk segera membebaskannya sehingga dia bisa bersama istri, orang-orang tercinta, teman-teman dan rekan satu timnya,” kata Biden dalam sebuah pernyataan.
AFP melaporkan.