Ketika sanksi internasional menggigit Rusia dan banyak perusahaan Barat berhenti melakukan bisnis di negara itu, Moskow berusaha mengisi kekosongan tersebut dengan a program yang memanggilnya “impor paralel.”
Armenia telah melaporkan peningkatan hampir 50% dalam perdagangan dengan Rusia, menimbulkan pertanyaan tentang peran apa yang dimainkan Armenia dalam memasok Rusia dengan barang-barang asing yang dibutuhkan ekonominya.
Sementara data tidak meyakinkan, apakah perusahaan Armenia sebenarnya terlibat dalam ekspor paralel, atau ekspor ulang, angka perdagangan mentah telah menarik perhatian diplomat Barat di Yerevan.
Ekspor Armenia ke Rusia, mitra dagang terbesarnya, tumbuh sebesar 49% pada paruh pertama tahun 2022 dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, menurut badan statistik resmi negara itu. dilaporkan pada awal Agustus. Impor tumbuh sebesar 42 persen.
Ini menunjukkan tingkat ekspor ulang yang berat, kata ekonom independen Suren Parsyan kepada Eurasianet.
“Belum ada data yang secara khusus mengukur re-ekspor, tapi ada indikator ekonomi yang jelas yang membantu kita memahami bahwa volumenya tinggi,” ujarnya. Salah satu contohnya: sektor manufaktur hanya tumbuh 2,7%, dibandingkan dengan pertumbuhan ekspor keseluruhan yang lebih dari 50%.
Namun sulit untuk mendapatkan data otoritatif. Otoritas pabean Armenia hanya merilis statistik dua kali setahun, dan terakhir mereka terbitkan adalah untuk tahun 2021. Sementara itu Rusia telah berhenti menerbitkan data. Layanan pabean Rusia sebelumnya menerbitkan nomor perdagangan luar negeri setiap bulan, tetapi pembaruan terakhir seperti itu datang pada bulan Januaribulan sebelum tank Rusia meluncur ke Ukraina.
Tanpa angka-angka itu, mustahil mengetahui apakah peningkatan ekspor dari Armenia berasal dari sana atau dari negara ketiga.
Kedutaan besar Barat di Yerevan sedang mencoba untuk menentukan apakah pertumbuhan ekspor ke Rusia itu “alami” atau “tidak menguntungkan”, kata seorang diplomat kepada Eurasianet tanpa menyebut nama.
Di antara penjelasan “alami”: a drama yang sedang naik daun membuat ekspor Armenia ke Eropa relatif tidak menguntungkan dan eksportir pindah ke Rusia; Perusahaan Armenia mungkin mencoba memanfaatkan kelangkaan baru barang-barang Barat di pasar Rusia; dan emigran Rusia ke Armenia miliki untuk mendirikan bisnis sana dan melakukan bisnis dengan Rusia.
“Namun, kami tidak tahu, dan kami ragu apakah ketiga penyebab alami ini akan menjelaskan peningkatan perdagangan seperti itu,” kata diplomat itu.
Ada berbagai tingkat kekhawatiran tentang apa yang bisa terjadi, kata diplomat itu: “Penghindaran sanksi adalah pusat perhatian kami, tetapi kami belum memiliki cukup data. Tapi re-ekspor tentu saja juga menjadi perhatian.”
Sanksi terhadap Rusia dan potensi krisis ekonomi di negara itu penuh dengan konsekuensi bagi perekonomian Armenia sendiri, yang sangat bergantung pada Rusia. Tetapi para pejabat Armenia juga menekankan hal-hal positif dari lingkungan baru tersebut. “Perusahaan Rusia di bawah pembatasan dapat memasuki pasar internasional dengan cara lain, termasuk melalui wilayah Armenia,” Menteri Ekonomi Vahan Kerobyan memberi tahu Shant TV dimulai tak lama setelah perang di Ukraina. “Bersamaan dengan banyak masalah, ada juga peluang kecil.”
Kementerian tidak menanggapi pertanyaan dari Eurasianet pada saat cerita ini diposting.
Ekspor utama Armenia adalah logam berat, yang pada paruh pertama tahun 2022 hanya meningkat 4% dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Namun ekspor makanan olahan meningkat sebesar 36%, dan sektor ekspor yang tumbuh paling cepat adalah kendaraan darat, udara, dan air yang meningkat 2,3 kali lipat dan kini menjadi kategori ekspor terbesar kedua. Pola tersebut menunjukkan bahwa peningkatan ekspor disebabkan oleh re-ekspor, menulis komentator Hakob Kocharyan di situs berita 168.am.
Sementara diplomat Barat telah menyatakan keprihatinannya pola ekspor ulang yang serupa ke Rusia melalui Turkivolume perdagangan Armenia jauh lebih rendah sehingga tidak terlalu menjadi masalah, kata diplomat itu.
Mengingat situasi geopolitik Armenia, pemerintah Barat telah lama bersikap lunak dalam hal hubungan ekonomi dengan mitra anti-Barat Yerevan.
Sekarang, Armenia mendapati dirinya lebih bergantung pada Rusia daripada kapan pun dalam sejarah pasca-kemerdekaannya. Pertemuan antara pejabat Armenia dan Rusia semakin sering terjadi sejak berakhirnya perang tahun 2020 dengan Azerbaijan; Rusia menengahi gencatan senjata untuk perang itu dan penjaga perdamaian Rusia sekarang melindungi penduduk Armenia di Nagorno-Karabakh.
Armenia pada gilirannya tinggal dari banyak suara anti-Rusia di forum internasional, lakukan setuju untuk membeli gas Rusia dalam rubel dan bahkan berencana untuk Subsidi koneksi feri Laut Hitam Georgia untuk mempromosikan perdagangan dengan Rusia.
Selama Armenia tidak membantu penghindaran sanksi, “Saya tidak percaya itu akan berdampak serius pada hubungan Barat dengan Armenia,” kata analis Benyamin Poghosyan kepada Eurasianet. “AS tertarik untuk melemahkan posisi Rusia di Armenia,” katanya. Tapi mereka juga tidak ingin melemahkan posisi Perdana Menteri Nikol Pashinyan, ujarnya.
“Mereka tahu betul bahwa mereka tidak dapat menemukan kandidat yang lebih baik untuk kepemimpinan, jadi saya tidak percaya bahwa AS tertarik untuk mempersulit kehidupan ekonomi di Armenia dan dengan demikian menekan Pashinyan.”
“Kami memahami dampak sanksi terhadap Rusia terhadap ekonomi Armenia,” kata juru bicara Kedutaan Besar AS di Yerevan kepada Eurasianet. “Kami menghargai komitmen berkelanjutan pemerintah untuk mematuhi sanksi ini.”