Petugas penyelamat menggali puing-puing pada hari Jumat, sehari setelah rudal Rusia merobek Vinnytsia di Ukraina tengah, menewaskan hampir dua lusin orang, termasuk anak-anak, dalam serangan yang dikatakan Presiden Volodymyr Zelensky sebagai tindakan terorisme.
Rusia pada hari Jumat mengklaim serangan – ratusan kilometer dari garis depan – menargetkan pertemuan pejabat militer Ukraina dan pemasok senjata asing, tanpa memberikan bukti pendukung.
Tetapi di antara mereka yang dipastikan tewas adalah Liza Dmitrieva yang berusia empat tahun, yang menderita sindrom Down dan kematiannya memicu curahan hati – termasuk dari ibu negara Ukraina – setelah rekaman media sosial tentang saat-saat terakhir hidupnya menjadi viral.
Ledakan sore membuat asap mengepul dari toko-toko yang terbakar dan sisa-sisa mobil yang hangus. Ratusan petugas penyelamat membersihkan puing-puing dari bangunan dan mencari mereka yang masih hilang pada hari Jumat.
“Tidak ada negara lain di dunia yang menimbulkan ancaman teroris seperti Rusia,” kata Zelensky dengan muram Kamis malam, memperingatkan bahwa jumlah korban tewas kemungkinan akan meningkat.
Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa, Antonio Guterres, mengatakan dia “terkejut” dengan serangan itu, sementara Uni Eropa mengutuknya sebagai “kekejaman”. Keduanya meminta pertanggungjawaban.
Kepresidenan Ukraina mengatakan 18 orang hilang dan 73 dirawat di rumah sakit. Lebih dari 400 orang terlibat dalam operasi pembersihan, layanan darurat mengumumkan.
Pencurahan untuk balita yang terbunuh
Serangan rudal di Vinnytsia adalah serangan Rusia terbaru dengan korban sipil yang tinggi dan terjadi kurang dari seminggu setelah serangan di Chasiv Yar di wilayah Donetsk yang menewaskan hampir 50 orang.
Pejabat mengidentifikasi Liza yang berusia empat tahun sebagai salah satu korban dan awalnya percaya ibunya juga terbunuh, tetapi pada hari Jumat mengumumkan dia dalam kondisi “kritis” setelah operasi.
Ibu negara Olena Zelenska mengatakan Jumat pagi bahwa dia “ngeri” dengan kematian Liza dan gambar kereta dorong bayinya yang terbalik dirilis oleh otoritas setempat.
“Saya tidak akan menulis semua kata yang saya inginkan kepada mereka yang membunuhnya,” tulisnya di Twitter.
Rusia mengatakan menargetkan pejabat militer Ukraina yang bertemu untuk membahas pasokan senjata dan perbaikan pesawat dengan perwakilan asing.
“Akibat serangan itu, para peserta pertemuan dihancurkan,” kata Kementerian Pertahanan Rusia.
Moskow melancarkan invasi pada 24 Februari dan konflik tersebut telah menewaskan ribuan orang, menghancurkan kota-kota dan memaksa jutaan orang meninggalkan rumah mereka.
Serangan mematikan di Ukraina tengah menjadi relatif jarang, tetapi perang telah berkecamuk di sekitar kota-kota selatan seperti Mykolaiv, yang hampir terus-menerus dibombardir Rusia selama berbulan-bulan.
Kepala wilayah Vitaliy Kim mengatakan pada hari Jumat bahwa Rusia menyerang “dua universitas terbesar di Mykolaiv” dengan “setidaknya 10 rudal”.
Dia membagikan video asap hitam yang mengepul dari sebuah gedung di kota ketika Walikota Oleksandr Sienkevych mengatakan empat orang terluka.
Namun, pertempuran terberat baru-baru ini terfokus pada kawasan industri Donbas di timur.
‘Membersihkan’ kota Donbas, Siversk
Separatis yang didukung Moskow mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka mendekati target mereka berikutnya, Siversk, setelah merebut kendali kota kembar Lysychansk dan Severodonetsk dua minggu lalu.
“Ukraina telah memutuskan untuk secara bertahap menarik unitnya dari kota Siversk,” kata Andrey Marochko, juru bicara pasukan separatis, kepada kantor berita negara Rusia TASS.
Sementara itu, pejabat separatis Donetsk Daniil Versonov mengatakan para pejuang “menyapu” distrik timur Siversk dalam kelompok-kelompok kecil.
AFP tidak dapat memverifikasi tuduhan tersebut secara independen.
Otoritas pro-Moskow juga mengatakan pada hari Jumat bahwa warga negara Inggris Paul Urey telah meninggal dalam tahanan mereka.
“Dia meninggal pada 10 Juli,” kata Darya Morozova, perwakilan dari Republik Rakyat Donetsk yang memproklamirkan diri, yang mengaku sebagai pejuang yang ikut serta dalam konflik di Afghanistan dan Timur Tengah.
Namun, organisasi non-pemerintah menggambarkan Urey sebagai seorang kemanusiaan yang menjadi sukarelawan di Ukraina.
Laporan kematian Urey “jelas memprihatinkan”, kata juru bicara Downing Street.
“Doa kami bersama keluarga dan teman-temannya,” tambah juru bicara itu.
Negosiasi untuk mengakhiri konflik gagal di awal perang, tetapi delegasi Rusia dan Ukraina bertemu di Istanbul minggu ini untuk membahas pemblokiran ekspor biji-bijian Ukraina.
Negara-negara yang berperang adalah salah satu produsen terbesar di dunia dan konflik telah mendorong harga naik karena Ukraina tidak dapat mengekspor biji-bijian melalui pelabuhan Laut Hitamnya.
Namun, seorang juru bicara militer Rusia mengatakan pada hari Jumat bahwa kesepakatan untuk memblokir ekspor biji-bijian dari pelabuhan Ukraina akan segera siap.