Bayangkan sebuah bangunan 30 lantai di tengah hutan. Ini adalah pohon terbesar di Amerika Latin dan terbesar keempat di dunia yang hidup di Amazon dan terancam punah. Ini adalah malaikat merah yang diperkirakan berusia antara 400 dan 600 tahun.
Untuk mencapai pohon yang berada di Hutan Negara Paru (Flota), tempat perlindungan pohon-pohon raksasa di Amazon, dibutuhkan waktu 15 hari untuk menempuh sekitar 400 kilometer sungai yang penuh jeram dan 40 kilometer lagi berjalan kaki melewati hutan lebat. Namun tetap saja, para malaikat merah masih belum aman dari meningkatnya deforestasi. Flota merupakan unit konservasi kelima yang paling banyak mengalami deforestasi di seluruh Amazon pada bulan Oktober, menurut data terbaru.
Dibuat pada tahun 2006, kawasan ini memiliki luas 3,6 juta hektar dan merupakan bagian dari blok kawasan lindung terbesar di dunia. Selain itu, Flota do Paru adalah unit konservasi terbesar ketiga untuk pemanfaatan berkelanjutan di hutan tropis di planet ini. Di sebelah angelim vermelho, yang tingginya hampir 90 meter, terdapat pohon-pohon lain yang tingginya 70 hingga 80 meter. Dan selain raksasa tersebut, terdapat banyak sungai, air terjun, gunung, sabana dan berbagai macam pemandangan alam di tempat tersebut.
Ancaman terhadap keanekaragaman hayati dan perekonomian lokal
Paru Flota juga merupakan kawasan penting untuk memerangi perubahan iklim dan melestarikan keanekaragaman hayati Amazon. Penuh dengan spesies flora dan fauna yang hanya ada di wilayah ini, yang disebut “spesies endemik”. Dengan kata lain: dengan meningkatnya pembukaan hutan, mereka mungkin akan punah. “Ini adalah wilayah dengan formasi geologi dan keanekaragaman tanah terkini, itulah sebabnya beberapa spesies berbeda terkonsentrasi di sini,” kata Jakeline Pereira, peneliti di Imazon dan penasihat unit konservasi ini.
Selain itu, deforestasi yang terjadi di wilayah tersebut membahayakan kegiatan ekonomi seperti ekowisata, pengelolaan hutan, dan ekstraktivisme, yang mana hal ini sangat penting dalam menghasilkan pendapatan bagi masyarakat dan komunitas tradisional di wilayah tersebut. Saat ini, sekitar 300 orang mencari nafkah dari pemanfaatan kacang Brazil secara berkelanjutan yang dikumpulkan di hutan.
Dalam beberapa tahun terakhir, aktivitas kriminal seperti perampasan tanah dan penambangan meningkat di Amazon, hingga mencapai hutan pepohonan raksasa. Sebuah survei yang dilakukan oleh Imazon mengidentifikasi 99 Daftar Lingkungan Pedesaan (RAR) di Paru Flota, yang menunjukkan bahwa wilayah-wilayah ini kemungkinan besar menjadi sasaran para perampas tanah. “Ada hampir 100 bidang tanah yang diambil alih secara ilegal di dalam lahan publik yang dilindungi,” kata Pereira.
Tanggung jawab siapa?
Konservasi malaikat merah besar dan seluruh Paru Flota bergantung pada pemerintah Pará, yang mengelola kawasan tersebut. “Pohon-pohon raksasa dan Flota do Paru adalah warisan Brasil. Pemerintah negara bagian harus segera membatalkan Daftar Lingkungan Pedesaan yang ada di dalam unit tersebut, memantau dan menindas praktik kegiatan ilegal yang terjadi di kawasan konservasi”, kata Jakeline.