Ketahanan ekonomi Rusia telah mengejutkan banyak pengamat selama setahun terakhir karena Moskow menyesuaikan diri dengan sanksi Barat yang belum pernah terjadi sebelumnya atas serangannya terhadap Ukraina.
Namun dalam pengakuan publik yang jarang terjadi, Presiden Vladimir Putin akhir bulan lalu memperingatkan kemungkinan masalah ekonomi di masa depan dan mendesak pemerintah untuk bertindak cepat.
“Sanksi yang dijatuhkan pada ekonomi Rusia dalam jangka menengah dapat memiliki dampak yang sangat negatif,” kata Putin pada pertemuan yang disiarkan televisi.
Itu adalah perubahan besar nada setelah Putin sebelumnya mengatakan yang terburuk telah berakhir, memuji manfaat dari “kedaulatan ekonomi” dan menegaskan bahwa strategi sanksi Barat telah menjadi bumerang.
Apa sebenarnya pesan Putin?
“Pengamatan Tuan Putin cukup realistis,” kata Arnaud Dubien, direktur think tank Franco-Rusia Observatory di Moskow.
“Anda hanya aman di Rusia di bawah kendali saya, tidak ada jalan kembali,” katanya, merujuk pada kemungkinan pemikirannya.
Lebih dari setahun setelah serangan Moskow di Ukraina, ekonomi Rusia mendapati dirinya semakin bergantung pada ekspor energi ke Asia dan semakin tertinggal di banyak sektor bernilai tinggi. Eksodus ratusan ribu orang Rusia dan gerakan mobilisasi Kremlin telah menyebabkan kekurangan tenaga kerja.
Dubien menunjuk masalah dalam industri otomotif, yang berkembang ketika pembuat mobil asing terkemuka mendirikan bengkel di Rusia pada awal tahun 2000-an.
“Sektor yang paling terkena sanksi, seperti produksi mobil, adalah yang paling terbuka untuk investasi dan kerja sama internasional,” katanya.
Pada akhir Maret, pembuat mobil andalan Rusia AvtoVAZ mengatakan beberapa pemasok suku cadang menghentikan pengiriman, mendorong perusahaan yang kesulitan itu untuk mengadakan liburan tahunan.
Dubien, seorang ahli veteran Rusia, mengatakan Putin berusaha untuk lebih memobilisasi perusahaan dan pejabat pemerintah saat Rusia memutuskan hubungan dengan Barat.
“Situasinya lebih baik dari yang diharapkan, tapi jangan santai, terus cari alternatif,” katanya menggambarkan logika kepala Kremlin.
Alexandra Prokopenko, mantan pejabat Bank Sentral Rusia, menyatakan bahwa pesan Putin terutama ditujukan untuk perusahaan yang terkena sanksi berat.
“Ini adalah pesan untuk bisnis,” kata Prokopenko, yang bekerja di bank sentral antara 2017 dan 2022 dan berhenti setelah dimulainya serangan Moskow ke Ukraina.
Prokopenko, yang sekarang meneliti pembuatan kebijakan pemerintah Rusia di Dewan Hubungan Luar Negeri Jerman yang berbasis di Berlin, mengatakan sektor-sektor yang terkait dengan kompleks industri militer — seperti optik, farmasi, dan produksi logam — adalah “di mana ekonomi melakukan yang terbaik.”
Sergei Tsyplakov, seorang profesor di Sekolah Tinggi Ekonomi Moskow, memperingatkan bahwa poros Kremlin yang banyak dibanggakan ke China dan India tidak dapat menyelesaikan semua masalah.
“Meski ekonomi Rusia tidak langsung runtuh setelah pengenaan sanksi, situasinya tetap sulit,” katanya.
Banyak ekonom memperkirakan prospek ekonomi akan semakin gelap dalam beberapa bulan mendatang.
Prokopenko menunjukkan bahwa rejeki nomplok dari harga energi yang sangat tinggi itulah yang membantu Rusia menahan guncangan awal dari sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Itu tidak akan terjadi tahun ini,” katanya.
“Pada tahun 2023, tidak ada tanda untuk mengharapkan Rusia mendapatkan penghasilan tambahan ini.”
Pada bulan Februari, pendapatan Moskow dari ekspor minyak turun 42% dibandingkan tahun lalu, menurut Badan Energi Internasional.
Reorientasi Rusia, yang pernah menjadi pemasok gas utama Eropa, ke pasar Asia diperkirakan akan memakan waktu.
Putin, kata para pengamat, memiliki kepentingan vital untuk melihat pendapatan energi yang tinggi jika dia ingin membiayai serangan Moskow ke Ukraina dan mempertahankan perbedaan pendapat di dalam negeri.
Prokopenko mengatakan dia melihat “banyak masalah” di depan.
“Dalam perspektif jangka pendek, ekonomi Rusia tidak buruk, masih berfungsi,” katanya, menekankan bahwa akan butuh waktu untuk menemukan mitra baru.
“Masa depan berkabut.”
Dubien memperkirakan bahwa Putin mampu membiayai serangan di Ukraina selama “tiga sampai empat tahun”, tetapi memperingatkan bahwa ekonomi menghadapi penurunan lebih lanjut selama bertahun-tahun.
“Itu telah kehilangan pembangunan yang setara dengan satu dekade sejak 2014,” katanya, mengacu pada tahun Barat memukul Rusia dengan sanksi atas aneksasi Krimea dari Ukraina.
“Sekarang bisa kehilangan yang kedua juga.”