Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Jumat menandatangani pencaplokan empat wilayah Ukraina yang sebagian diduduki dalam eskalasi besar perang tujuh bulan Moskow dengan tetangganya yang pro-Barat.
Putin mengumumkan aneksasi wilayah Donetsk dan Luhansk timur serta wilayah Zaporizhzhia dan Kherson selatan dalam upacara yang disiarkan televisi di Katedral St. Petersburg Kremlin. George hall dikonfirmasi.
Ukraina dan sekutunya di Barat telah bersumpah tidak akan pernah mengakui aneksasi tersebut, menyebutnya sebagai pelanggaran terang-terangan terhadap kedaulatan Kiev.
“Orang-orang yang tinggal di Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia dan Kherson menjadi warga negara kita selamanya,” kata Putin dalam pidato 40 menit yang agresif, menyerukan Ukraina untuk meletakkan senjatanya dan datang ke meja perundingan.
“Kami akan mempertahankan negara kami dengan segala cara yang kami miliki,” kata Putin di ruangan yang penuh dengan ratusan anggota parlemen dan pejabat, termasuk para pemimpin yang dipasang Moskow di wilayah pendudukan.
Setelah menandatangani perjanjian aneksasi, Putin dan empat proksi yang dipasang Moskow berjabat tangan dan meneriakkan “Rusia! Rusia! Rusia!”
Parlemen Rusia diperkirakan akan meratifikasi perjanjian tersebut minggu depan, setelah itu keempat wilayah tersebut secara resmi akan menjadi bagian dari Rusia.
Barat yang ‘Setan’
Dalam pidato yang diisi dengan retorika anti-Amerika yang belum pernah terjadi sebelumnya, Putin berbicara menentang kolonialisme dan imperialisme Barat dan mengklaim bahwa Amerika Serikat ingin mengubah Rusia menjadi koloni.
“Kediktatoran elit Barat diarahkan terhadap semua masyarakat, termasuk terhadap rakyat negara-negara Barat itu sendiri. Ini adalah tantangan bagi semua orang. Itu berarti penyangkalan total manusia, penggulingan agama dan nilai-nilai tradisional sebagai penghancuran kebebasan terlihat seperti kebalikan dari agama – Setanisme terbuka,” katanya.
“Barat bersedia melintasi setiap perbatasan untuk mempertahankan sistem neo-kolonialnya,” katanya. “Mereka ingin melihat kami sebagai koloni … mereka tidak ingin melihat kami sebagai masyarakat bebas, tetapi sebagai gerombolan budak.”
Putin menyalahkan Amerika Serikat atas ledakan yang tidak dapat dijelaskan minggu ini di pipa Nord Stream yang menyebabkan kebocoran gas alam dalam jumlah besar ke Laut Baltik.
“Ini jelas bagi siapa saja yang melakukannya,” katanya.
Dia mengklaim bahwa Washington “masih berlaku” menduduki negara-negara seperti Jerman, Jepang, dan Korea Selatan.
Dan dia mengkritik penggunaan senjata nuklir Washington di masa lalu, komentar yang mengikuti peringatannya minggu lalu bahwa dia “tidak menggertak” tentang penggunaan “cara apa pun yang diperlukan” di Ukraina.
“AS adalah satu-satunya negara di dunia yang menggunakan senjata nuklir,” kata Putin. “Tetapkan preseden.”
Para ahli mengontraskan antara pidato Putin dan retorika optimis Kremlin pada 2014, ketika menganeksasi Krimea dari Ukraina.
“Pidato ini dimaksudkan sebagai ‘mobilisasi’ kegembiraan seperti pada tahun 2014,” kata Andrei Kolesnikov, pakar politik Rusia di Carnegie Endowment for International Peace, kepada The Moscow Times.
“Tapi itu dibangun di atas bahasa kebencian. Segala sesuatu yang dikatakan Putin tentang Barat, dia bisa sampaikan kepada dirinya sendiri.”
Perayaan wajib
Putin kemudian berbicara kepada ribuan orang Rusia yang berkumpul di Lapangan Merah di depan panggung dengan kata-kata “Donetsk. Luhansk. Zaporozhzhia. Kherson. Rusia!”
“Hari ini adalah hari kebenaran dan keadilan,” kata Putin, diapit oleh para pemimpin yang ditunjuk Moskow dari wilayah yang dianeksasi. “Rusia tidak hanya membuka pintu rumah kita untuk saudara dan saudari kita, tetapi juga membuka hatinya.”
Putin memimpin kerumunan dengan meneriakkan “hore!” untuk prajurit di garis depan dan mengatakan bahwa “kita lebih kuat karena kita bersama.”
Sementara seorang warga Moskow yang hadir di rapat umum tersebut mengatakan “kami sangat bangga” dalam wawancara singkat di TV, tampaknya banyak orang yang dipaksa untuk bergabung dalam perayaan tersebut.
“Kami diberitahu bahwa itu adalah suatu keharusan dan setiap orang harus berdiri di sana dengan bendera Rusia,” kata seorang pegawai pemerintah kepada The Moscow Times tanpa menyebut nama.
“Tidak ada yang benar-benar ingin berada di sana, tetapi kami takut akan konsekuensi yang mungkin terjadi,” katanya melalui SMS.
“Tidak ada yang berbicara tentang politik atau Ukraina. Sepertinya beberapa orang di sini sedang mabuk, menyanyikan lagu kebangsaan dan mengibarkan bendera, ”katanya.
‘Bukan lagi pemimpin, tapi pengikut’
Penampilan publik Putin dan pengumuman batas aneksasi menandai angin puyuh 10 hari di mana Kremlin meluncurkan mobilisasi “sebagian” dan menggelar referendum yang dikutuk secara internasional di Ukraina yang diduduki.
Dan itu terjadi tujuh bulan setelah Moskow menginvasi tetangganya yang pro-Barat, sebuah kampanye yang ditandai dengan kemunduran militer yang berulang.
Bagi Putin, aneksasi adalah upaya terakhir untuk menggambarkan perang sebagai keberhasilan, menurut analis politik Abbas Gallyamov.
“Dengan mencaplok wilayah, Putin akan mencoba menggambarkan bahwa dia tidak terkalahkan. Tapi Kremlin hanya mengikuti arus – bukan lagi pemimpin, tapi pengikut,” kata Gallyamov, mantan penulis pidato Putin.
Dikombinasikan dengan Krimea, yang dianeksasi Moskow dari Kiev pada 2014, Rusia kini mengklaim sekitar 20% wilayah Ukraina.
Namun, Rusia tidak mengendalikan semua wilayah Donetsk, Luhansk, Kherson, atau Zaporizhzhia, dan Ukraina terus mendapatkan kembali kekuatannya dalam serangan balasan yang sedang berlangsung.
Pasukan Kyiv muncul siap Jumat untuk mengepung Lyman, sebuah kota strategis di utara wilayah Donetsk.
Tak lama setelah pidato Putin, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky diumumkan bahwa Kiev mengajukan permohonan percepatan akses ke NATO.
“De facto, kami telah mencapai NATO. Hari ini, Ukraina mengajukan permohonan untuk menjadikannya de jure,” kata Zelensky.
Dan AS mengumumkan sanksi baru yang “berat” terhadap pejabat Rusia dan industri pertahanan negara sebagai tanggapan atas aneksasi Kremlin, yang dikecam Presiden Joe Biden sebagai “penipuan”.