Pengadilan Rusia pada hari Selasa menjatuhkan hukuman lima tahun penjara kepada seorang aktivis hak-hak buruh polisi karena pemerasan dan mendistribusikan pornografi.
Mantan polisi Vladimir Vorontsov, yang ditangkap pada Mei 2020, telah ditahan selama hampir tiga tahun.
Vorontsov, yang meninggalkan kepolisian Moskow pada tahun 2017 setelah 13 tahun, membantah melakukan kesalahan.
Pengadilan Distrik Lyublinsky Moskow pada hari Selasa memutuskan dia bersalah atas pemerasan, distribusi pornografi dan menghina perwakilan pihak berwenang, kata OVD-Info, sebuah pemantau hak asasi manusia yang melacak penuntutan politik.
Ia juga dicopot dari pangkat mayor polisi dan dilarang mengelola blog selama 10 tahun.
Para pendukungnya mengatakan alasan sebenarnya hukuman Vorontsov adalah Proyek Ombudsman Polisi miliknya, serangkaian akun media sosial yang didedikasikan untuk melindungi hak-hak petugas polisi dan mengungkap pelecehan yang dilakukan atasan mereka.
Dia memulai proyeknya pada tahun 2017 saat masih bertugas di kepolisian, didorong oleh keinginan untuk menyoroti tuduhan ketidakadilan dan pelecehan.
Dia kemudian menjalin kontak dekat dengan aktivis oposisi dan setelah penangkapannya, tim kritikus utama Kremlin Alexei Navalny mendesak petugas polisi untuk terus menekan.
Pada saat itu, kasus Vorontsov memicu kemarahan publik yang jarang terjadi di kalangan polisi, yang merupakan pilar utama pemerintahan Presiden Vladimir Putin.
Vorontsov ditahan dengan cara yang spektakuler.
Dalam penggerebekan dini hari, dua tim komando menyerbu apartemen mantan polisi di lantai paling atas di tenggara Moskow, satu tim memanjat gedung tinggi sementara yang lain mendobrak pintu.
Selama penggeledahan selama lima jam, penyelidik bahkan menyisir mainan, kaus kaki, dan pakaian dalam anak mereka yang berusia empat tahun, kata istri Vorontsov, Aleksandra, kepada AFP pada tahun 2020.
Tanpa adanya serikat polisi yang benar-benar independen di dalamnya Rusia, inisiatif Vorontsov populer dan menarik lebih dari setengah juta pengikut.
Laporan ini mengungkap tuduhan korupsi dalam penegakan hukum dan mengecam tekanan terhadap petugas untuk memenuhi kuota denda dan penangkapan.
Hal ini juga menarik perhatian pada jam kerja yang panjang dan kasus bunuh diri di kepolisian.
Vorontsov mengkritik penggunaan kekerasan yang berlebihan oleh polisi dan mendukung keberhasilan kasus pengadilan penggugat.
Anggota dari Kepolisian Rusia yang berkekuatan 750.000 orang secara terbuka menantang pihak berwenang atas perlakuan terhadap Vorontsov, serta mengenai fungsi dan metode polisi.
Puluhan personel dinas dan mantan polisi Rusia turun ke media sosial pada saat itu untuk menyerukan pembebasan Vorontsov.
Beberapa memposting foto diri mereka sendiri, yang lain merilis foto anonim berupa topi polisi dan tanda protes.
Kondisi untuk polisi di Rusia sangat sulit sehingga puluhan polisi melakukan bunuh diri setiap tahunnya, kata para pengkritik Kremlin.
Para pendukung mengatakan Vorontsov telah mendapat musuh di eselon atas kepolisian dan beberapa perwira senior kehilangan pekerjaan karena aktivismenya.