Moskow pada Kamis menyerukan “penahanan diri” setelah eskalasi baru pertempuran antara Armenia dan Azerbaijan terkait sengketa wilayah Nagorno-Karabakh yang menyebabkan tiga orang tewas.
Sebelumnya pada hari itu, Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan mengeluarkan kritik yang jarang terjadi terhadap sekutunya, Moskow, dan mempertanyakan pekerjaan pasukan penjaga perdamaian Rusia di Nagorno-Karabakh.
“Kami menyatakan keprihatinan kami atas meningkatnya ketegangan,” kata Kementerian Luar Negeri Rusia dalam sebuah pernyataan, dan menyerukan semua pihak “untuk menahan diri dan mematuhi gencatan senjata.”
Kementerian luar negeri menambahkan bahwa pasukan penjaga perdamaian Moskow “melakukan segala upaya” untuk menstabilkan situasi di lapangan.
Negara bekas republik Soviet, Armenia dan Azerbaijan, terlibat dua perang – pada tahun 1990-an dan tahun 2020 – terkait Nagorno-Karabakh.
Setelah perang terakhir, Armenia menyerahkan sebagian wilayah yang dikuasainya selama beberapa dekade.
Rusia mengerahkan sekitar 2.000 pasukan penjaga perdamaian untuk mengawasi gencatan senjata yang rapuh, namun ketegangan terus berlanjut meskipun ada perjanjian gencatan senjata.
Setelah konflik baru-baru ini, Pashinyan mempertanyakan peran pasukan penjaga perdamaian Rusia di sana.
“Pertanyaan muncul di masyarakat Armenia tentang operasi penjaga perdamaian Rusia di Nagorno-Karabakh,” katanya pada pertemuan pemerintah pada Kamis.
Dia menunjuk pada “pelanggaran berat dan berkepanjangan terhadap rezim gencatan senjata” dan “teror fisik dan psikologis yang terus-menerus” terhadap penduduk Karabakh di hadapan pasukan penjaga perdamaian.
Pashinyan mengatakan peran misi penjaga perdamaian Rusia perlu “diklarifikasi”, dan menambahkan bahwa Armenia mengharapkan kontingen tersebut mencegah “setiap upaya untuk melanggar garis kontak”.
Kedua belah pihak saling menuduh melanggar gencatan senjata yang rapuh.
Baku mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah kehilangan seorang tentara dan tentara Karabakh mengatakan dua tentaranya tewas. Pashinyan mengatakan 19 tentara terluka.
Kementerian Pertahanan Azeri mengatakan pasukan Karabakh menargetkan posisi tentaranya di distrik Lachin, yang berada di bawah pengawasan pasukan penjaga perdamaian Rusia.
Tentara Azeri kemudian menyatakan telah melakukan operasi yang disebut “Pembalasan” sebagai tanggapan dan menguasai beberapa posisi strategis.
Presiden Rusia Vladimir Putin akan menjamu Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan untuk melakukan pembicaraan di resor Laut Hitam Sochi pada hari Jumat.
Turki mendukung Azerbaijan dalam perang tahun 2020 di Karabakh.