Georgia, negara Kaukasus Selatan, tujuan populer bagi orang Rusia yang menentang invasi ke Ukraina, semakin menolak masuknya warga Rusia, kata aktivis lokal kepada The Moscow Times.
Lebih dari selusin orang Rusia diblokir dari Georgia setiap hari, Yegor Kuroptev, direktur Free Russia Foundation di Kaukasus Selatan, mengatakan pada hari Kamis.
“Salah satu alasan utamanya adalah keinginan umum di Georgia dan di dunia untuk membatasi aliran orang Rusia,” kata Kuroptev kepada The Moscow Times.
Ribuan orang Rusia anti-perang, termasuk banyak jurnalis, aktivis, dan politisi oposisi, pindah ke Georgia setelah dimulainya invasi Kremlin ke Ukraina, karena takut akan represi politik atau wajib militer di dalam negeri.
Georgia memiliki sporadis diblokir Warga Rusia sudah bertahun-tahun tidak memasuki negara tersebut, namun menurut Kuroptev, jumlah kasus serupa kini tampaknya meningkat.
Jurnalis dan eksekutif media Rusia Mitya Aleshkovsky, yang pindah ke ibu kota Georgia, Tbilisi awal tahun ini, dideportasi pada hari Rabu tanpa penjelasan resmi, menurut Facebook Pos oleh ibunya, sejarawan Tamara Eidelman.
Dan jurnalis foto Rusia Vasily Krestyaninov mengatakan kepada The Moscow Times pada hari Kamis bahwa dia telah ditolak masuk ke Georgia dua kali dalam waktu kurang dari dua minggu.
Krestyaninov, yang pindah ke Georgia tahun lalu, mencoba terbang ke negara itu pada 23 Agustus dan minggu lalu, tetapi dideportasi dua kali tanpa penjelasan dari penjaga perbatasan.
“Kedua kali penjaga perbatasan tidak memberi tahu saya apa pun dan tidak memberi saya dokumen apa pun. Jadi saya hanya bisa menebak mengapa mereka mendeportasi saya. Saya pikir ini adalah tekanan politik karena aktivitas jurnalistik dan politik saya,” katanya kepada The Moscow Times.
Menurut Kuroptev, yang pertama kali mengomentari masalah ini kepada media Rusia agenMasalah utama bagi orang-orang Rusia yang anti-perang memasuki Georgia adalah “kurangnya transparansi” tentang alasan deportasi semacam itu terjadi.
“Sayangnya, kami tidak dapat mengatakan bahwa seseorang pasti akan memasuki negara itu dengan membawa dokumen tertentu,” katanya dalam wawancara telepon. “Kontrol perbatasan cukup acak.”
Pada bulan Juni, sekitar 300.000 orang Rusia telah berhasil melintasi perbatasan Georgia setelah dimulainya perang Kremlin di Ukraina, berdasarkan kepada outlet media Georgia JAMNews.
Krestyaninov mengatakan dia tidak diizinkan melihat dokumen resmi yang dikeluarkan oleh otoritas Georgia ketika dia ditolak masuk, namun dia berhasil “melihatnya” setelah diserahkan kepada pramugari.
Menurut Krestyaninov, penjelasan resminya hanyalah “alasan lain”.
Krestyaninov bekerja dengan sejumlah media, termasuk proyek investigasi Rusia The Insider dan The Associated Press, dan sering bepergian ke luar negeri sebagai jurnalis. Dia mengatakan bahwa dia sebelumnya tidak mengalami masalah berarti memasuki Georgia.
Fyodor Telin, mantan pengacara sebuah organisasi yang terkait dengan kritikus Alexei Navalny yang dipenjara, dikatakan dalam sebuah wawancara hari Selasa, dia telah ditolak masuk ke Georgia dua kali dalam beberapa minggu terakhir.
Telin, yang pindah ke Tbilisi tahun lalu, mengatakan dia telah mencoba mencari suaka politik di Georgia namun gagal. “Baik masuk ke negara itu dan (permintaan) suaka saya ditolak,” katanya dikatakan. Rupanya dia masih berencana untuk kembali ke Georgia.
Konsulat Rusia di kota Turki Trabzon dikatakan bulan lalu para pelancong Rusia yang mencoba menyeberang melalui darat dari Turki ke Georgia semakin ditolak masuk.
Seorang anggota kelompok protes Rusia Pussy Riot, Olga Borisova, adalah membantah memasuki Georgia pada bulan Juni setelah kembali dari tur Pussy Riot untuk mengumpulkan uang bagi pengungsi Ukraina. Namun, pada upaya selanjutnya untuk memasuki negara itu, dia diizinkan masuk.
Bahkan sebelum perang, sejumlah tokoh oposisi terkemuka Rusia diblokir dari Georgia, termasuk politisi Lyubov Sobol dan Dmitri Gudkov.
Krestyaninov, yang saat ini tinggal di negara tetangga Armenia, mengatakan dia telah mengajukan banding kepada pihak berwenang Georgia tetapi “sedikit harapan” untuk berhasil.
“Saya tidak akan menyarankan aktivis lain untuk pindah ke Georgia … Anda mungkin dilarang memasuki negara tempat Anda memiliki apartemen dan semua barang Anda,” katanya.
“Saya khawatir bagi saya pribadi, Georgia tidak lagi menjadi rumah yang nyaman.”