Tokoh pro-pemerintah Rusia telah menyatakan keprihatinan dan frustrasi atas serangan balik akhir pekan Kiev yang membuat pasukannya merebut kembali bagian timur laut Ukraina, di tengah meningkatnya kritik domestik terhadap penanganan Kremlin atas invasi enam bulannya.
Ukraina merebut kembali hampir semua wilayah Kharkiv dari pasukan Rusia selama akhir pekan dalam serangan balasan yang mengejutkan, yang menurut pengamat merupakan kemunduran terbesar Moskow sejauh ini dalam perang. Kementerian Pertahanan Rusia menggambarkan kemunduran cepatnya sebagai “pengelompokan kembali” ke daerah-daerah yang dikuasai separatis di wilayah Donbas.
Tetapi beberapa tokoh televisi negara dan pakar pro-pemerintah menyebut perkembangan terakhir sebagai pukulan bagi ambisi militer Rusia.
“Kami telah diberitahu bahwa semuanya berjalan sesuai rencana. Adakah yang benar-benar percaya bahwa rencana enam bulan lalu adalah meninggalkan (kota) Balakliya, menghalau serangan balasan di wilayah Kharkiv dan tidak mengambil alih Kharkiv? pakar politik Viktor Olevich dikatakan Jumat selama acara bincang-bincang politik di saluran NTV yang dikelola negara.
Mantan anggota parlemen Boris Nadezhdin memberikan pandangan serius tentang prospek Rusia dalam perang jika tidak mengubah taktik yang telah digunakan selama ini.
“Sangat tidak mungkin untuk mengalahkan Ukraina dengan menggunakan sumber daya dan metode perang kolonial yang coba digunakan Rusia untuk berperang, menggunakan tentara kontrak, tentara bayaran, (tidak ada) mobilisasi. Tentara yang kuat, didukung penuh oleh negara-negara paling kuat, menentang tentara Rusia,” Nadezhdin dikatakan.
“Sebagai hasil dari operasi yang sukses – jelas sesuai dengan rencana dan bahkan lebih cepat dari jadwal – untuk menyerahkan kota Izyum, Balakliya dan Kupiansk kepada mitra Ukraina yang dihormati … Saya mengusulkan untuk menyerahkan sebagian – setidaknya tiga daerah dekat perbatasan – dari wilayah Belgorod hingga wilayah Kharkiv di Ukraina,” warga negara Rusia Igor Strelkov, mantan komandan pemberontak pro-Moskow di Ukraina timur, dikatakan dalam sebuah posting di aplikasi perpesanan Telegram.
Setelah kemajuan besar-besaran Kyiv, para pejabat di Moskow bersumpah untuk melanjutkan apa yang disebutnya “operasi militer khusus”.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menekankan Senin bahwa aksi militer Rusia di Ukraina akan berlanjut “sampai tujuan yang semula ditetapkan tercapai.”
“Ternyata ini bukan pelarian, tetapi pengelompokan ulang yang direncanakan sebelumnya dengan tujuan yang jelas dan dapat dimengerti – untuk mempercepat pembebasan Republik Rakyat Donetsk,” lapor surat kabar Rossiyskaya Gazeta yang dikelola negara. menulis Senin dari pasukan Rusia penarikan dari wilayah Kharkiv timur selama akhir pekan.
“Meskipun ada bantuan besar-besaran dari Barat kepada rezim Nazi (di Ukraina) dan tekanan sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Rusia, tujuan operasi militer khusus akan tercapai.” dikatakan Sekretaris Dewan Keamanan Rusia Nikolai Patrushev menggunakan poin pembicaraan Moskow yang tidak didukung dengan mengklaim bahwa Kiev dijalankan oleh neo-Nazi.
“Kami meningkatkan level kemampuan tempur kami dalam operasi militer khusus,” dikatakan Reporter Rossiya 1 yang dikelola negara Alexander Sladkov, mengomentari serangan Rusia di wilayah Kharkiv yang menyebabkan pemadaman listrik yang meluas pada hari Minggu.
Yang lain lagi, seperti Margarita Simonyan, pemimpin redaksi RT, menyerukan tindakan yang lebih drastis.
“Jika hanya Ukraina … ini adalah kita melawan seluruh dunia, melawan sebagian besar dunia … dan sekarang orang-orang bertanya – jika kita berperang dengan NATO, maka kita mungkin harus berperang seperti ( kita berperang) dengan NATO dan tidak seperti dengan Ukraina?” Simonyan dikatakan selama acara bincang-bincang politik prime-time di Rossiya 24.
“Waktunya telah tiba untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan yang menyangkut masyarakat kita yang akan memuaskan masyarakat… Mungkin kita tidak tahu banyak (informasi),” kata Simonyan.
“(Tapi) banyak waktu telah berlalu dan masyarakat (kita) membutuhkan jawaban.”