Perayaan Natal Ortodoks di Rusia dan Ukraina pada tanggal 7 Januari memberikan banyak bukti tentang apa yang dilakukan oleh Institut Studi Perang yang berbasis di Washington. ditelepon Persenjataan agama Rusia dalam perang propagandanya melawan Ukraina.
Sama seperti pemberontakan Maidan di Ukraina pada tahun 2013 yang dipandang oleh Vladimir Putin sebagai penghinaan pribadi, demikian pula pembentukan Gereja Ortodoks Ukraina yang independen pada tahun 2018 untuk menggantikan gereja yang berpihak pada Moskow. Gereja Ortodoks Ukraina Patriarkat MoskowHal ini tidak dimaafkan oleh pimpinan Gereja Ortodoks Rusia, Patriark Kirill, yang khawatir akan adanya efek domino jika gereja-gereja regional lainnya mencoba melepaskan diri dari kendali bersejarah Moskow.
Fakta bahwa sampai saat ini jemaat keagamaan yang paling kuat di Ukraina adalah sebuah gereja di bawah kendali Patriarkat Moskow telah berulang kali digunakan oleh para propagandis Kremlin untuk menunjukkan status Ukraina sebagai negara bawahan yang efektif, sementara penolakan mereka terhadap gereja yang dipimpin Rusia adalah sebuah gereja yang dipimpin oleh Rusia. digunakan untuk membenarkan invasi tersebut dengan alasan bahwa Rusia mempunyai kewajiban untuk melindungi penganut Ortodoks di Ukraina dari pemisahan diri.
Ketika dia mengumumkan pengakuannya terhadap Republik Rakyat Donetsk dan Republik Rakyat Luhansk pada tanggal 21 Februari, Putin berbicara tentang perlunya melindungi kepentingan Gereja Ortodoks Rusia di Ukraina dan memperingatkan bahwa pemerintah Ukraina akan menganggap tragedi gereja berubah secara sinis. . perpecahan menjadi instrumen kebijakan negara.”
Patriark Kirill memimpin presiden dan pada tanggal 6 Maret menyebut perang itu sebagai “metafisik”. Sejak itu, penampilan publik sang patriark cenderung menyertakan unsur militer: mulai dari memberikan ikon kepada kepala Garda Nasional Rusia hingga mengumumkan bahwa mati dalam pertempuran akan mengampuni segala dosa seseorang.
Sementara itu, Gereja Ortodoks Ukraina berusaha memutuskan semua hubungan dengan Moskow, berhenti menyebut Patriark Kirill dalam liturgi, memecat para uskup pro-Rusia, dan secara terbuka menyatakan perang terhadap pemimpinnya, hakim Metropolitan Onufriy.
Namun, upaya-upaya ini tidak menghalangi penggeledahan yang baru-baru ini dilakukan oleh otoritas Ukraina terhadap gereja-gereja, biara-biara dan kantor-kantor UOC untuk mencari materi yang pro-Rusia, juga tidak menghindari sanksi dari beberapa uskupnya, maupun lembaga undang-undang yang melarang organisasi keagamaan dengan bahasa Rusia. ikatan.
Pemerintah Ukraina masih melihat gereja sebagai corong berbahaya bagi pandangan pro-Rusia dan ancaman serius terhadap keamanan nasional, namun belum berupaya untuk melarangnya, karena dianggap sebagai pelanggaran langsung terhadap kebebasan jutaan orang.
Sesaat sebelum Natal Ortodoks pada tanggal 7 Januari, Patriark Kirill mengeluarkan seruan untuk gencatan senjata selama 36 jam untuk mengizinkan umat beriman menghadiri kebaktian gereja di Ukraina. Pada malam yang sama, Putin mengumumkan gencatan senjata, mungkin menuruti permintaan sang patriark. Tentu saja, Putin-lah yang membuat keputusan untuk mengadakan gencatan senjata singkat, tapi mengapa dia melakukannya?
Janji gencatan senjata tersebut kemungkinan besar merupakan upaya untuk meyakinkan para politisi Barat dan opini publik yang lebih luas mengenai kemanusiaan Rusia dan penolakan berdarah Ukraina untuk mengadakan perundingan perdamaian, yang menarik minat banyak orang Eropa terhadap gencatan senjata Natal yang terkenal antara pasukan Inggris dan Jerman. selama Perang Dunia Pertama.
Pada akhirnya mungkin tidak terjadi gencatan senjata – Kiev menolak usulan Putin untuk mengikutinya, dan beberapa unit Rusia terus melakukan perlawanan – namun pada hari Natal di Ukraina, UOC mengadakan kebaktian pertamanya di biara Pechersk di Kiev, salah satu tempat paling suci. dalam tradisi Ortodoks Timur. Kompleks biara, yang berada di tangan Patriarkat Moskow hingga akhir tahun 2022, dikembalikan ke negara Ukraina beberapa hari lebih cepat dari jadwal.
Peristiwa ini memiliki makna simbolis yang sangat besar bagi masyarakat Ukraina, bahkan mendorong Presiden Volodymyr Zelensky untuk menyebutkannya dalam pidato Natalnya. “Saya senang melihat berapa banyak orang, berapa banyak tentara kami, yang datang ke kebaktian gereja hari ini di Biara Kyiv Pechersk, tempat suci yang merupakan salah satu sumber tradisi budaya Ukraina. doa untuk Ukraina terdengar hari ini di biara, dan doa itu akan terdengar lagi.”
Patriark Kirill secara tidak mengejutkan menuduh Kyiv melakukan penganiayaan agama dan membandingkan tindakan tersebut dengan penghancuran gereja-gereja era Soviet dan pembunuhan terhadap para pendeta. Dalam khotbahnya pada tanggal 8 Januari, sang patriark mengatakan bahwa “kejahatan serupa yang terjadi di Rusia setelah revolusi” kini terjadi di Ukraina.
Kirill telah lama mengidentifikasi pemerintah Ukraina saat ini dengan “rezim jahat” Uni Soviet, dan menyebut para pendukung Gereja Ortodoks Rusia di Ukraina sebagai “martir” yang perlindungannya sangat sesuai dengan landasan ideologis lain yang didorong oleh Kremlin seperti “de -Satanisasi”. ,” “perang suci” dan “jihad”.
Ketika banyak orang berkumpul di Biara Pechersk di Kiev pada 7 Januari, Vladimir Putin menghabiskan Natal sendirian di Gereja Kabar Sukacita yang benar-benar kosong di Kremlin – gereja tradisional tsar Rusia.
Ketika para tsar didampingi oleh keluarga dan pengiring upacara ketika mereka menghadiri kebaktian di gereja-gereja Kremlin pada hari-hari suci, Putin secara bertahap mengubah liturgi, sebuah kebaktian gereja di mana masyarakat biasanya berkumpul, menjadi sebuah upacara pribadi yang hanya boleh dilaksanakan oleh satu orang.
Jika Anda melihat video liturgi Natal yang difilmkan selama dua dekade terakhir, Anda dapat melihat bukti fisik semakin terisolasinya presiden Rusia dari tahun ke tahun. Dengan semakin sedikitnya orang yang melakukan jarak fisik setiap Natal, umat paroki yang dipilih dengan cermat akhirnya menghilang sama sekali, hingga Putin akhirnya mendapati dirinya sendirian dalam kesendirian.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.