Perdana Menteri Inggris Boris Johnson berada di Kiev pada hari Rabu dan memuji perlawanan Ukraina selama enam bulan terhadap invasi Rusia, saat rekannya, Presiden Volodymyr Zelensky, bersumpah bahwa pertarungan akan berlanjut “sampai akhir”.
Rabu menandai setengah tahun sejak Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan invasi besar-besaran ke Ukraina, serta hari di mana negara itu setiap tahun merayakan kemerdekaannya dari Uni Soviet pada 1991.
Selama kunjungan mendadak ke ibu kota Ukraina, Johnson mengatakan Putin telah gagal memperhitungkan “keinginan kuat warga Ukraina untuk melawan.”
“Anda membela hak Anda untuk hidup dalam damai, dalam kebebasan, dan itulah mengapa Ukraina akan menang,” katanya kepada wartawan pada sore hari.
Pemimpin Ukraina mengeluarkan pidato video paginya yang menantang, menyatakan: “Kami tidak peduli pasukan apa yang Anda miliki, kami hanya peduli dengan negara kami. Kami akan berjuang untuk itu sampai akhir.”
Mengacu pada Rusia, dia berjanji bahwa Ukraina “tidak akan mencoba mencari kesepahaman dengan teroris”.
“Bagi kami, Ukraina adalah seluruh Ukraina,” katanya. “Semua 25 wilayah, tanpa konsesi atau kompromi apa pun.”
Bantuan baru
Sementara itu, AS mengumumkan bantuan militer baru senilai $3 miliar pada hari Rabu.
Tahap baru pendanaan AS akan membantu Kiev mendapatkan lebih banyak senjata, amunisi, dan pasokan lain untuk angkatan bersenjatanya, yang terkunci dalam perang gesekan dengan pasukan Rusia di timur dan selatan, dengan tidak ada pihak yang membuat kemajuan signifikan dalam beberapa minggu.
Johnson juga meluncurkan paket bantuannya sendiri senilai £54 juta ($64 juta), termasuk 2.000 “drone canggih” serta amunisi anti-tank.
Pengumuman Gedung Putih datang ketika Washington memperingatkan bahwa Moskow dapat merencanakan peningkatan serangan terhadap sasaran sipil bertepatan dengan peringatan Hari Kemerdekaan.
Pertemuan dilarang di ibu kota Kiev dan Zelensky mendesak warga untuk waspada terhadap “teror Rusia”.
Namun demikian, pemimpin dan istrinya mengheningkan cipta selama satu menit untuk tentara Ukraina yang gugur, meletakkan karangan bunga kuning dan biru di sebuah tugu peringatan di Kiev pusat, kata kantor presiden.
dukungan Eropa
Kunjungan Johnson disertai dengan pesan dukungan lain dari sekutu Ukraina.
Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Antonio Guterres menyebut peringatan dimulainya perang Rusia di Ukraina sebagai “tonggak sejarah yang menyedihkan dan tragis”.
Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, mengatakan Uni Eropa mendukung Ukraina “sejak awal” dan “akan selama diperlukan.”
Namun dalam pesan yang tidak masuk akal, pemimpin otoriter Belarusia, yang telah menawarkan wilayahnya sebagai tempat pementasan invasi Rusia, mengucapkan selamat kepada Ukraina pada Hari Kemerdekaannya.
“Saya yakin bahwa kontradiksi hari ini tidak akan dapat menghancurkan fondasi hubungan bertetangga baik yang tulus selama berabad-abad antara rakyat kedua negara kita,” kata Alexander Lukashenko.
Hari jadi yang dibungkam
Pada hari-hari dan minggu-minggu awal invasi Rusia, Kiev dikepung oleh pasukan Rusia yang telah mencapai pinggiran ibu kota.
Serangan Moskow dengan cepat tersendat, dan pasukannya mundur pada akhir Maret untuk berkumpul kembali untuk menyerang timur dan selatan Ukraina.
Tetapi di ibu kota, orang Ukraina muram tentang peringatan itu setelah setengah tahun kematian dan kehancuran.
“Enam bulan, kedamaian hidup telah dirusak di setiap keluarga,” kata Nina, seorang pensiunan berusia 80 tahun, di Independence Square di Kyiv pusat pada hari Selasa.
“Berapa banyak kehancuran, berapa banyak yang mati, bagaimana kita bisa mengaitkannya dengan itu?” dia bertanya.
Pemerintah ibu kota mengatakan akan menutup pusat layanan publik pada Rabu dan Kamis, dan pusat perbelanjaan mengatakan mereka akan tutup untuk peringatan tersebut karena masalah keamanan.
Namun, di pusat Kiev, kerumunan orang berkumpul dalam suasana surealis untuk memeriksa lusinan tank, truk, dan kendaraan lapis baja Rusia yang dilumpuhkan yang dipasang di dekat kantor pemerintah untuk memamerkan kehebatan militer Ukraina.
Penjual permen kapas melakukan perdagangan mereka ke pejalan kaki, yang mengintip ke bawah tong tangki dan berpose untuk selfie, terbungkus bendera Ukraina.