Aplikasi perpesanan Telegram mengirim pesan kepada pengguna di Brasil pada hari Selasa ini, mengklaim bahwa RUU Berita Palsu, yang mengusulkan peraturan yang lebih ketat terhadap platform media sosial, aplikasi perpesanan, dan mesin pencari di negara tersebut, “akan mematikan internet modern,”‘ mengakhiri kebebasan berekspresi,” dan memberi pemerintah “kekuasaan sensor tanpa pengawasan hukum terlebih dahulu.”
Naskah RUU tersebut, yang sedianya akan dipilih pada minggu lalu namun ditunda karena kurangnya konsensus, tidak memberikan hak prerogratif kepada pemerintah atau badan lain untuk menyensor konten.
Hal ini memberikan tanggung jawab kepada perusahaan-perusahaan Teknologi Besar untuk memerangi konten yang merupakan kejahatan seperti rasisme, pedofilia, atau serangan terhadap demokrasi. Jika tidak memenuhi kewajibannya, perusahaan dapat dikenakan sanksi mulai dari denda hingga skorsing.
Pesan tersebut dipublikasikan di saluran Telegram Brasil, yang digunakan untuk komunikasi resmi perusahaan. Platform ini mendorong pengguna untuk menekan anggota parlemen agar memberikan suara menentang RUU tersebut, dan mengirimkan halaman berisi nomor kontak seluruh anggota parlemen.
Perusahaan juga mengancam akan menghentikan operasinya di Brazil jika RUU tersebut disahkan.
Tepat setelah pesan tersebut dibagikan, jaksa São Paulo Yuri Corrêa da Luz memesan Telegram akan mengumumkan siapa yang bertanggung jawab mengambil keputusan tersebut, untuk sidang akhir di kantor kejaksaan.
“Para pelaku terus menggunakan jangkauan mereka untuk bertindak melawan kepentingan publik. Saat ini, Telegram memberi kita upaya yang jelas untuk ikut campur dalam perdebatan demokrasi dan demonstrasi yang jelas mengenai penyalahgunaan kekuasaan. Penyalahgunaan ini memperjelas mengapa peraturan diperlukan,” dikatakan Senator Randolfe Rodrigues, pemimpin pemerintahan di Kongres.
Telegram melihatnya peningkatan basis pengguna di Brasil selama tiga tahun berturut-turut pada masa pemerintahan mantan Presiden Jair Bolsonaro, yang bersama dengan politisi sayap kanan lainnya lebih memilih platform ini dibandingkan program pengiriman pesan lainnya.
Aplikasi ini diunduh di 13 persen ponsel di Brasil pada tahun 2019, jumlah yang melonjak hingga lebih dari 60 persen pada tahun 2022. Pada Februari 2023, jumlah pengguna reguler turun menjadi 43 persen.
Beberapa minggu lalu, pada akhir April, Telegram ditangguhkan selama tiga hari di Brasil setelah perusahaan tersebut gagal bekerja sama dalam penyelidikan terhadap kelompok neo-Nazi yang menggunakan platform tersebut untuk berkomunikasi.
Teks Telegram yang menentang RUU Berita Palsu muncul seminggu setelah Google menggunakan strategi yang sama untuk mengkritik undang-undang yang diusulkan. Platform tersebut menampilkan tautan di halaman beranda yang menyatakan bahwa “Akun berita palsu dapat membuat internet Anda lebih buruk” – kemudian diubah menjadi “Akun berita palsu dapat meningkatkan kebingungan tentang apa yang benar atau salah di Brasil.” Departemen Perlindungan Konsumen Kementerian Kehakiman, serta jaksa di São Paulo, menganggap bahwa tindakan tersebut “melampaui taktik yang biasa dilakukan dalam debat publik”.
Langkah-langkah ini adalah salah satu dari banyak tindakan yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan Teknologi Besar yang menentang RUU tersebut, yang mencakup lobi intensif dengan anggota kongres Brasil dan kampanye periklanan lainnya. Hakim Mahkamah Agung Alexandre de Moraes memerintahkan Polisi Federal untuk mendengarkan presiden Google, perusahaan induk Facebook Meta, platform musik Spotify, dan perusahaan produksi konservatif Brasil Paralelo untuk menjelaskan upaya menentang RUU tersebut.
Laporan Brasil menjelaskan poin-poin utama dari RUU tersebut dalam buletin Brazil Daily baru-baru ini dan juga menerbitkan wawancara eksklusif antara koresponden kami di Brasília, Cedê Silva, dan pelapor RUU tersebut.