Perang dan SPIEF: Garis Datar Forum Ekonomi Unggulan Rusia

St. Petersburg International Economic Forum (SPIEF), yang sering disebut “Russian Davos”, dibuka pada hari Rabu dalam apa yang diharapkan menjadi pertunjukan yang paling tidak mengesankan dalam 25 tahun sejarah acara tersebut.

Pameran ekonomi empat hari tahunan Rusia, yang pernah menarik banyak investor asing ke kampung halaman Presiden Vladimir Putin, telah diboikot oleh negara-negara Barat selama dua tahun berturut-turut karena perang di Ukraina.

Penyelenggara SPIEF dan pebisnis senior, yang semuanya berbicara kepada The Moscow Times dengan syarat anonim, menggambarkan acara berskala kecil yang tidak memiliki tujuan dan tidak menarik tamu terkenal seperti dulu.

“Masalah terbesar penyelenggara 2023 adalah mengumpulkan peserta,” kata salah satu penyelenggara forum kepada The Moscow Times.

Sebagian besar peserta tahun ini berasal dari negara-negara Persemakmuran Negara-negara Merdeka, negara-negara Afrika, Kuba, dan UEA, kata penyelenggara – tanpa perwakilan dari negara-negara Eropa atau Amerika Serikat.

Para pemimpin China dan India, dua negara tempat Kremlin mempertaruhkan kekayaan ekonominya setelah pecah dengan Barat, tidak akan menghadiri SPIEF.

“Bahkan (Presiden Kazakh) Kassym-Jomart Tokayev ditolak untuk datang pada menit-menit terakhir,” kata penyelenggara.

“Banyak mitra tradisional kami yang keluar begitu saja,” kata seorang karyawan di sebuah perusahaan besar milik negara Rusia yang telah terlibat dalam proyek internasional selama bertahun-tahun.

SPIEF – dan daftar tamunya – selalu menjadi isu utama bagi Kremlin.

Di tahun-tahun sebelumnya, peserta forum termasuk Kanselir Jerman, Perdana Menteri Italia, Jepang dan India, dan Presiden China.

Forum tersebut berfungsi sebagai platform untuk diskusi intensif tentang modernisasi ekonomi Rusia, yang sering kali berpuncak pada penandatanganan kesepakatan bisnis multinasional yang besar, seperti pipa gas Nord Stream, yang diledakkan tahun lalu.

Tetapi banyak investor asing yang pernah menghadiri SPIEF melakukannya ditarik Rusia karena invasi Ukraina, meskipun Kremlin upaya untuk membendung keluarnya modal asing.

Sebagai cerminan dari isolasi yang semakin mendalam di Rusia, tema utama forum tahun ini adalah “pembangunan yang berdaulat”, sebuah istilah yang digunakan Kremlin untuk menggambarkan pertumbuhan industri dalam negeri dan merangsang investasi lokal.

Kremlin telah menghadirkan menteri luar negeri Hongaria, presiden Aljazair, perdana menteri Kuba, presiden Armenia dan kepala negara bagian Ossetia Selatan Georgia yang memisahkan diri sebagai bintang utama forum tahun ini.

Tamu terkenal lainnya dapat ditambahkan pada menit terakhir untuk acara utama di mana Putin dijadwalkan untuk berbicara, kemungkinan besar dari negara yang belum bergabung dengan sanksi internasional terhadap Moskow.

Semua peserta SPIEF internasional adalah disarankan untuk membawa uang tunai dolar dan euro, karena sebagian besar kartu bank asing tidak lagi berfungsi di Rusia karena sanksi terkait perang.

Penyelenggara SPIEF mencabut kredensial pers semua jurnalis dari apa yang disebut negara “tidak ramah” hanya beberapa hari sebelum acara dimulai.

Tetap saja, penyelenggara mencoba untuk menarik tamu Barat terkenal hingga menit terakhir, Financial Times dilaporkan. Namun upaya ini menjadi bumerang – semua undangan, termasuk mantan CEO Google Eric Schmidt, menolak untuk menerima undangan tersebut dan menyatakan dukungan mereka untuk Ukraina.

Di kios-kios dari empat wilayah Ukraina yang diduduki, para peserta dapat bertemu dengan para pemimpin wilayah Donetsk dan Kherson yang dipasang di Moskow, Denis Pushilin dan Vladimir Saldo, yang dikelilingi oleh penjaga keamanan.

Perang di Ukraina membayangi SPIEF secara keseluruhan, dengan pengeras suara pengorbanan hadiah untuk menghancurkan tank buatan Barat yang digunakan oleh angkatan bersenjata Ukraina dan upaya untuk merekrut dukungan untuk militer Rusia.

Pameran dari industri otomotif Rusia – sektor yang paling terpukul oleh sanksi Barat – menampilkan mobil seperti Lada X-Cross 5, yang menurut cetak biru mobil China dibangun di bekas pabrik Nissan dekat St. Petersburg. Petersburg, serta sepeda motor prototipe dari pabrikan limusin Aurus Putin.

Mereka yang ingin melihat-lihat pameran ini dan lainnya serta berpartisipasi dalam sesi forum, yang mencakup tokoh-tokoh seperti ideolog sayap kanan terkemuka Alexander Dugin dan pejabat Rusia, harus membayar biaya masuk yang tinggi.

Sementara anggota delegasi negara dapat hadir secara gratis, eksekutif di perusahaan Rusia harus membayar lebih dari $14.200, sementara eksekutif asing dikenai biaya $27.100 untuk kehadiran.

“Ini mimpi buruk. Membayar harga mobil untuk hadir terlalu tinggi karena tidak ada yang benar-benar pergi ke forum tahun ini,” kata seorang anggota panitia penyelenggara kepada The Moscow Times.

“Akan lebih efektif untuk membuatnya gratis untuk semua orang. Dan juga untuk memberi tumpangan kepada semua orang,” katanya.

Seorang eksekutif puncak di perusahaan besar milik negara Rusia lainnya mengatakan tidak ada gunanya mengadakan forum sementara perang di Ukraina berlanjut dan sanksi Barat merugikan ekonomi Rusia.

“Tidak banyak orang di sekitar, tidak banyak yang bisa dilakukan. Program itu tampaknya disusun dengan tergesa-gesa untuk memberikan semacam tujuan perjalanan,” katanya.

“Meskipun tidak memiliki tujuan yang nyata, forum ini tidak akan pernah ditinggalkan,” lanjut sang manajer. “Itu telah menjadi representasi simbolis dari semua yang benar, sebuah demonstrasi bahwa kami sangat populer dan menarik pengunjung.”