Presiden Alexander Lukashenko mengatakan pada hari Kamis bahwa Belarusia akan bergabung dalam serangan di Ukraina “hanya jika pertama kali diserang oleh tentara Kyiv”.
“Saya siap bertarung dengan Rusia dari wilayah Belarusia hanya dalam satu kasus: jika sebanyak satu tentara dari (Ukraina) datang ke wilayah kami dengan senjata untuk membunuh rakyat saya,” kata orang kuat veteran itu kepada seorang langka. konferensi pers dengan jurnalis asing di Minsk.
“Ini berlaku untuk tetangga kami yang lain,” kata Lukashenko. “Jika mereka melakukan agresi terhadap Belarusia, tanggapan kami akan paling brutal. Paling brutal!”
Minsk mengizinkan Kremlin menggunakan negara itu sebagai landasan peluncuran untuk operasi militernya melawan Kiev Februari lalu.
Belarusia masih menampung sejumlah pasukan Rusia yang dirahasiakan, tetapi Lukashenko telah bersumpah untuk tidak mengirim pasukannya – diperkirakan antara 60.000 dan 70.000 – melintasi perbatasan selatan ke Ukraina.
Terlepas dari janji Lukashenko yang berulang kali, ketakutan mulai muncul bahwa pasukannya mungkin juga ikut campur.
Tetapi pemimpin lama itu berkata, “Saya tidak akan mengirim orang-orang saya, tentara saya (ke sana),” kata Lukashenko.
Ketakutan juga tumbuh bahwa Belarusia dapat mengumumkan mobilisasi gaya Rusia.
Tapi dia mengatakan Minsk sedang menguji beberapa kemampuan mobilisasi dan memperhitungkan kesalahan Rusia dalam upaya mereka.
“Tidak akan besok. Tapi kita harus siap jika ada,” katanya.
Lukashenko dijadwalkan bertemu Putin pada hari Jumat.
Dia mengatakan keduanya akan membahas pasukan regional gabungan yang diumumkan pada bulan Oktober, yang juga melihat beberapa ribu wajib militer Rusia tiba di bekas negara Soviet itu.
Lukashenko mengatakan dia meminta Putin untuk menambah divisi Rusia yang akan berada di bawah kepemimpinannya.
Sekutu ‘legal dan moral’
“Jika akan ada agresi, orang-orang ini akan dibawa menjadi tentara Belarusia.”
Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Bulan lalu, Putin mengatakan dia mendukung rencana untuk mendirikan pusat pelatihan militer bersama dengan Belarusia.
Lukashenko mengatakan kekuatan itu murni defensif.
Kedua negara juga rutin melakukan latihan militer bersama.
Tidak diketahui berapa banyak tentara Rusia yang ditempatkan di Belarusia.
Lukashenko, yang berkuasa sejak 1994, mempertahankan perannya setahun lalu ketika pasukan Rusia melancarkan serangan mereka ke Ukraina, termasuk dari wilayah Belarusia.
Dia menggemakan Kremlin dengan mengatakan bahwa Rusia “dipaksa” untuk melakukannya dan menyalahkan Ukraina dan Barat atas konflik tersebut.
“Jangan lupa bahwa Rusia secara hukum, secara moral adalah sekutu kita,” katanya.
Ditanya apakah dia bisa mempengaruhi pemimpin Rusia, dia berkata:
“Jika dia percaya dia benar, maka kamu tidak bisa meyakinkan dia.”
Lukashenko juga mengecam negara tetangga Polandia dan Lituania – anggota UE – karena menutup penyeberangan perbatasan dengan Belarusia dan bersumpah akan melakukan pembalasan.
“Ini adalah provokasi ekonomi,” katanya. “Kami terpaksa menanggapi.”
Warsawa menutup pos pemeriksaan perbatasan Bobrowniki minggu lalu, dengan alasan “meningkatnya ketegangan” dengan Belarusia.