Produksi kokain di Amerika Latin meningkat dua kali lipat sejak tahun 2014, menurut a laporan diterbitkan bulan lalu oleh Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC). Angka produksi bahkan tidak terhambat oleh pandemi ini, dengan produksi meningkat sebesar 2.000 ton pada tahun 2020, tahun pertama pembatasan, kata para analis.
Kolombia, produsen kokain terbesar di dunia, mengalami peningkatan pertumbuhan daun koka sebesar 43 persen pada tahun 2022 saja, studi tersebut menemukan, hal ini mencapai efisiensi yang lebih besar dalam ekstraksi daun koka, terutama di area produksi utama.
Lonjakan produksi ini mendorong bisnis kokain di luar Kolombia, dan menjangkau sebagian besar Eropa, salah satu pasar ekspor utama obat tersebut. Pihak berwenang telah melaporkan peningkatan penyitaan obat-obatan terlarang di Eropa, yang sebagian besar disebabkan oleh penimbunan obat-obatan yang kini membanjiri benua tersebut.
Namun, Brasil telah melawan tren ini selama pandemi ini, dengan menyusutnya pasar kokain karena para penyelundup tampaknya mengalami kesulitan logistik untuk melakukan perjalanan jarak jauh di negara tersebut di tengah pembatasan perjalanan.
Pertumbuhan produksi selama pandemi Covid mungkin disebabkan oleh berkurangnya kehadiran pemerintah secara tiba-tiba di wilayah penghasil koka, serta organisasi penyelundup narkoba yang memperkirakan pasar akan menyusut karena pembatasan, demikian pendapat studi tersebut.
Para ahli dikonsultasikan oleh Laporan Brasil percaya ada beberapa alasan di balik ekspansi bisnis secara keseluruhan.
Robert Muggah, salah satu pendiri Igarapé Institute, sebuah lembaga pemikir yang berfokus pada keamanan dan pembangunan, berpendapat bahwa pertumbuhan di pasar bawah tanah ini adalah hasil dari ekspansi produksi koka yang terus-menerus di Amazon…