Di awal pandemi COVID-19, dunia terpaksa melakukan karantina, isolasi sosial untuk mencegah penyebaran Virus Corona, aktivitas yang dianggap tidak penting telah lumpuh seluruhnya atau sebagian. Pembatasan ini telah menghasilkan persepsi perbaikan kondisi lingkungan di seluruh dunia.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Climate Change menunjukkan hal ini emisi karbon turun 17% pada April 2020. Salah satu alasan penurunan ini adalah penurunan penggunaan mobil. Selain itu, berkurangnya arus manusia mengakibatkan pantai menjadi lebih bersih.
Comlurb, sebuah perusahaan pembersih perkotaan di Rio de Janeiro, melaporkan bahwa mereka mengumpulkan 120 ton sampah dari Senin hingga Jumat dan 34 ton selama akhir pekan, dengan adanya pandemi, jumlahnya turun menjadi 10 ton selama seminggu dan 15 ton pada hari Sabtu dan Minggu.
Seperti telah disebutkan sebelumnya, perubahan-perubahan ini telah menghasilkan persepsi mengenai perbaikan kondisi lingkungan dan kemungkinan penurunan perubahan iklim. Namun, data dari Global Land Analysis and Discovery (GLAD) menunjukkan peningkatan peringatan lahan sebesar 150%, 95%, dan 40%. catatan di Afrika, Asia dan Amerika Selatan dari Februari hingga Juni 2020.
Peningkatan yang tidak proporsional di Afrika disebabkan oleh kebutuhan kayu bakar untuk memasak atau penjualan kayu sebagai sumber pendapatan bagi keluarga yang berada dalam kemiskinan ekstrem. Di Asia dan Amerika Selatan, penyebabnya terkait dengan faktor-faktor seperti perluasan agribisnis tidak teratur, perampasan lahan, pembalakan liar, dan pertambangan. Kegiatan-kegiatan ini menjadi lebih mudah karena berkurangnya pengawasan karena pemerintah hanya fokus pada dampak ekonomi dari Covid-19.
Menurut Sistem Deteksi Deforestasi Real-time (Deter), dari Institut Penelitian Luar Angkasa Nasional (INPE), peringatan tentang deforestasi catatan meningkat sebesar 49% di Amazon Negara Brazil, dari Februari hingga Juni 2020. Peneliti USP Carlos Nobre menekankan bahwa Brazil menentang tren global untuk mengurangi emisi karbon dioksida selama pandemi.
Menurut Institut Manusia dan Lingkungan Amazon (Imazon), tersebut Amazon yang sah 10.476 km² hutan hilang antara Agustus 2020 dan Juli 2021. Angka ini 57% lebih tinggi dibandingkan musim lalu (Agustus 2019 hingga Juli 2020), dan merupakan yang terburuk dalam sepuluh tahun terakhir. Pará merupakan negara bagian yang paling banyak mengalami deforestasi dalam 12 bulan terakhir, yaitu 4.147 km², 43% lebih luas dibandingkan yang tercatat pada kalender sebelumnya.
Akumulasi jumlah peringatan deforestasi dalam 12 bulan terakhir yang dicatat oleh sistem Deter Inpe adalah sekitar 9 ribu km², yang merupakan musim terburuk kedua dalam lima tahun terakhir. Tingkat kerusakan terburuk dalam dekade ini yang dicatat oleh lembaga ini terjadi pada tahun 2020, dengan luas wilayah yang hancur mencapai 10.129 km². Akumulasi data untuk catatan yang dicatat oleh Deter lebih kecil dibandingkan dengan yang diterbitkan oleh Imazon, karena Deter tidak mencatat data resmi deforestasi
Pengukuran deforestasi di Brazil selalu memperhitungkan musim antara bulan Agustus pada suatu tahun hingga Juli tahun berikutnya karena variasi iklim. Pembagian waktu ini memungkinkan para peneliti untuk mempertimbangkan siklus lengkap hujan dan kekeringan di bioma tersebut, dan menganalisis bagaimana deforestasi dan kebakaran di Amazon berosilasi dalam parameter iklim yang sama.