‘Pemeriksaan fakta’ palsu berusaha mengaburkan peran Rusia dalam perang

Sebuah rudal Rusia menabrak kompleks apartemen Ukraina, menewaskan puluhan orang. Para propagandis pro-Rusia menyajikan kontra-narasi apik yang mengalihkan kesalahan dari Moskow – menggunakan pemeriksaan fakta semu sebagai alat untuk disinformasi.

Sejak awal invasinya satu tahun yang lalu, Rusia dan para pendukungnya telah berusaha untuk secara agresif mendistorsi peran Moskow di Ukraina dengan apa yang disebut para ahli sebagai senjata yang sangat ampuh di gudang senjatanya – disinformasi kampanye.

Pemeriksa fakta global telah mengungkap badai kepalsuan yang mencoba mengalihkan perhatian Potensi kejahatan perang atau kesalahan Rusia oleh musuhnya, tugas yang diperumit oleh “pemeriksaan fakta” fiktif yang berisiko merusak kepercayaan pada pekerjaan mereka sendiri.

Bulan lalu, setidaknya 46 orang tewas ketika sebuah bangunan tempat tinggal di kota Dnipro dihantam oleh apa yang dikatakan pejabat dan ahli Ukraina, termasuk Pusat Studi Strategis dan Internasional yang berbasis di AS, adalah rudal jelajah Kh-22 Rusia.

Bangunan berlantai sembilan yang rusak itu menampilkan salah satu serangan tunggal paling mematikan di Ukraina sejak invasi Rusia.

Tetapi sebuah situs web bernama “War on Fakes” – yang menyebarkan apa yang oleh para ahli diidentifikasi sebagai propaganda Rusia – mengklaim secara “eksklusif” bahwa bangunan itu dihancurkan oleh rudal anti-pesawat Ukraina.

Mirip dengan pemeriksa fakta profesional, ia menggunakan rekaman dengan kata “palsu” yang dicap dengan huruf merah tebal, bersama dengan rekaman sumber terbuka, termasuk video kamera dasbor dan grafik yang menggunakan trigonometri kompleks untuk membuktikan kasusnya.

“Sejak Serbuan Rusia, inisiatif ‘War On Fakes’ telah menjadi kekuatan besar untuk menyebarkan wahyu palsu,” kata Roman Osadchuk, dari Laboratorium Riset Forensik Digital Dewan Atlantik, kepada AFP.

‘Alat Efektif’

“War On Fakes”, yang saluran Telegramnya memiliki ratusan ribu pelanggan, menyebut dirinya “obyektif” dan “tidak memihak” dan mengklaim untuk melawan “perang informasi yang dilancarkan. Rusia.”

Itu tidak menyebutkan nama penulisnya dan masih belum jelas siapa yang berada di balik proyek tersebut, yang diluncurkan tahun lalu tak lama setelah invasi, tetapi di antara pendukungnya adalah aktor pro-Kremlin, termasuk kementerian dan kedutaan Rusia.

“Ini adalah alat propaganda negara yang efektif dan disinformasi,” kata Osadchuk.

“Ini berfungsi terutama karena pengecekan fakta biasanya berfungsi sebagai sumber ‘berwibawa’ bagi pembaca untuk mencari ‘informasi objektif’.”

Kampanye pengecekan fakta semu serupa telah muncul di televisi pemerintah Rusia, yang menjalankan segmen yang disebut “AntiFake”, serta saluran Telegram pro-Moskow yang disebut “Pemakaman Palsu”.

Mereka dan perusuh pro-Rusia lainnya telah menggunakan pemeriksaan fakta semu untuk mendiskreditkan laporan media Barat, termasuk AFP, tentang berbagai insiden dalam konflik tersebut.

Ini termasuk pembunuhan di pinggiran Kiev Bucha, di mana ratusan mayat ditemukan setelah tentara Rusia diusir Maret lalu, dan penembakan rumah sakit bersalin di kota pelabuhan Mariupol, yang direbut oleh Moskow setelah pengepungan yang lama.

Negara termasuk Rusia Martin Innes, direktur Institut Inovasi Keamanan, Kejahatan dan Intelijen di Universitas Cardiff, mengatakan kepada AFP.

“Daripada hanya menabur disinformasi, ini biasanya digunakan untuk mencoba menyangkal klaim yang dibuat oleh lawan, atau untuk meragukan kebenaran klaim yang dibuat oleh mereka.”

‘Merusak kepercayaan’

Pembajakan format pengecekan fakta telah mengintensifkan apa yang oleh para analis disebut sebagai perang informasi seputar invasi, menciptakan tantangan baru bagi para penyanggah otentik dari disinformasi.

“Pemeriksaan fakta palsu berisiko merusak kepercayaan pada media yang kredibel dan lembaga pemeriksa fakta yang sah,” kata Madeline Roache, dari pengawas NewsGuard, kepada AFP.

“Mereka juga dapat mendistorsi persepsi tentang Ukraina dan Barat, membuatnya seolah-olah fakta tentang perang tidak mungkin diperoleh.”

Aktor pro-Rusia berusaha membanjiri lanskap informasi dengan berbagai versi cerita yang saling bertentangan untuk mempersulit menguraikan kebenaran yang sebenarnya, kata para analis.

“War on Fakes” sering menerbitkan serangkaian pemeriksaan fakta tentang topik yang sama, terkadang dengan pernyataan yang beragam dan kontradiktif yang membuat pembaca kewalahan.

Itu menerbitkan “begitu banyak klaim palsu sehingga pemeriksaan fakta sering bertentangan satu sama lain,” kata Institut Poynter yang berbasis di AS.

“Tujuannya adalah untuk membingungkan penonton, untuk membebani penonton,” Jakub Kalensky, seorang analis senior di Pusat Keunggulan Eropa untuk Melawan Ancaman Hibrid, mengatakan kepada AFP.

“Hasil yang ideal adalah konsumen yang akhirnya mengatakan ‘terlalu banyak versi kejadian, tidak mungkin bagi saya untuk mencari tahu di mana kebenarannya,'” tambah Kalensky.