Natrium, unsur kimia yang banyak ditemukan di alam, telah muncul sebagai pengubah permainan yang potensial di bidang penyimpanan energi. Ditemukan dalam air laut dan simpanan garam di semua benua, natrium (Na) berpotensi mencuri hingga 25 persen pasar yang saat ini ditempati oleh baterai litium – yang memberi daya pada berbagai perangkat, seperti mobil listrik, drone, ponsel pintar, notebook, tablet. , dan perangkat elektronik lainnya.
Sebuah tim dari Sekolah Tinggi Teknik Elektro dan Komputer di Universitas Campinas (Feec-Unicamp) sedang mengerjakan pengembangan prototipe pertama baterai natrium Brasil. Saat ini, hanya pabrikan Tiongkok yang menawarkan baterai komersial dengan teknologi ini. Kendaraan listrik pertama yang dilengkapi modul ini diharapkan bisa memasuki pasar akhir tahun ini.
Proyek di Brasil ini didukung oleh São Paulo Research Foundation (Fapep) dan perusahaan minyak Inggris-Belanda, Shell. “Kami sudah memiliki kapasitas untuk mengembangkan teknologi dan menghasilkan prototipe pertama,” kata fisikawan Hudson Zanin, yang memimpin proyek penelitian tersebut.
Bekerja sama dengan rekan-rekan dari perusahaan WEG yang berbasis di Santa Catarina, produsen mesin listrik, peneliti Unicamp baru-baru ini mengajukan proposal proyek ke Rota 2030, sebuah program federal yang bertujuan untuk mempromosikan inovasi dalam rantai produksi otomotif.
Proposal tersebut bertujuan untuk mengembangkan dan memproduksi baterai natrium 1 ampere-jam dengan modul penyimpanan energi 1,2 kilowatt-jam yang cocok untuk kendaraan listrik hibrida. Kendaraan ini ditenagai oleh bahan bakar cair seperti bensin dan etanol dan dilengkapi motor listrik tambahan yang ditenagai oleh mesin pembakaran internal itu sendiri.
Teknologi yang digunakan dalam baterai natrium dan litium, kata Mr. Zanin, sangat mirip.
Dalam kedua kasus tersebut, ion (kelompok atom yang membawa muatan listrik) bertanggung jawab untuk mengangkut dan menyimpan elektron selama proses pengisian dan pengosongan. Untuk mencapai hal ini, ion menembus struktur elektroda, yang terdiri dari kutub positif,…