Ketika Rusia memperkenalkan kelas patriotisme di sekolah dasar dan menengah September lalu, Tatyana Chervenko memutuskan dia tidak akan menjajakan “propaganda” Kremlin kepada siswa kelas delapannya di Moskow.
Pria berusia 49 tahun itu malah menggunakan beberapa kelas untuk mengajar matematika dan mengabaikan pokok pembicaraan yang didorong oleh Kremlin tentang konflik yang berkecamuk di Ukraina.
Chervenko termotivasi oleh keprihatinannya bahwa pihak berwenang menggunakan alat gaya Soviet untuk mempromosikan patriotisme dan memiliterisasi masyarakat – hanya beberapa minggu sebelum Kremlin mengumumkan panggilan tentara pertama sejak Perang Dunia II.
Tindakan protesnya tidak luput dari perhatian.
Administrasi sekolah secara resmi menegurnya dua kali, dan pada bulan Oktober pria bertopeng muncul di pekerjaannya, memasukkannya ke dalam kendaraan polisi dan menahannya selama beberapa jam.
Chervenko dipecat pada bulan Desember setelah menolak tekanan yang meningkat dari majikannya.
“Mereka ingin menghasilkan tentara kecil. Beberapa tentara kecil akan berperang, tentara kecil lainnya akan membuat amunisi dan kelompok ketiga akan mengembangkan perangkat lunak untuk mendukung upaya tersebut,” kata Chervenko kepada AFP.
“Mereka memainkan permainan yang panjang.”
‘Transformasi Radikal’
Analis politik dan sosiolog mengatakan satu tahun setelah Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan pasukan ke Ukraina, Kremlin menempatkan masyarakat pada pijakan perang dan menggali konflik selama bertahun-tahun.
Tahun ini, Putin menyampaikan pidato Malam Tahun Baru dikelilingi oleh staf berseragam, menggalang dukungan Rusia di belakang serangan di Ukraina dan konfrontasi dengan Barat.
Sosiolog Grigory Yudin mengatakan Kremlin sedang mempersiapkan Rusia untuk “perang eksistensial yang besar” dan sistem pendidikan digunakan untuk mencapai tujuan itu.
“Kita berbicara tentang transformasi pendidikan yang radikal dan lengkap untuk memobilisasi pemuda Rusia untuk perang,” kata Yudin kepada AFP.
“Saat ini, pendidikan memiliki dua fungsi – propaganda dan pelatihan militer dasar.”
Kelas patriotisme – dijuluki “Percakapan Penting” – menggabungkan revisionisme Perang Dunia II, pelajaran tentang nilai-nilai Rusia, dan narasi Kremlin tentang pasukan Moskow yang “melindungi” rekan senegaranya di Ukraina.
Sekolah juga diperintahkan untuk memainkan lagu kebangsaan dan mengibarkan bendera setiap awal minggu.
Kementerian pendidikan diharapkan untuk memperkenalkan kursus di sekolah menengah dan universitas pada bulan September tentang penanganan senapan serbu dan granat Kalashnikov, dalam gaung masa Soviet ketika mereka menjadi bahan pokok kurikulum.
Di seluruh Rusia, anak-anak sekolah juga didorong untuk mengirim surat kepada tentara Rusia di Ukraina dan membuat jaring kamuflase dan lilin untuk parit.
Kampanye ekstensif pemerintah untuk mempromosikan patriotisme dalam masyarakat juga menargetkan orang dewasa.
Papan reklame yang menampilkan tentara Rusia dan huruf Z – simbol serangan Moskow – ada di mana-mana di seluruh negeri.
Putin memerintahkan pemutaran film dokumenter yang ditujukan untuk serangan di Ukraina.
Dan jurnalis militer yang bekerja untuk media pemerintah telah mencapai status selebritas. Satu dipilih untuk duduk di dewan hak asasi manusia Kremlin.
‘Kultus Kematian’
Selama bertahun-tahun, Putin menggunakan Perang Dunia II sebagai seruan untuk agenda politiknya, memberikan kemenangan Uni Soviet atas status pemujaan Nazi Jerman.
Sekarang televisi negara dan Gereja Ortodoks membangun kebanggaan militer itu dan membawanya ke tingkat yang lebih tinggi.
“Ada pemuliaan perang dan unsur kultus kematian,” kata Yudin.
Pada bulan September – ketika Putin memanggil ratusan ribu cadangan – kepala Gereja Ortodoks Rusia, Patriark Kirill, mengatakan dalam sebuah khotbah bahwa kematian di Ukraina “menghapus semua dosa”.
Salah satu propagandis terkemuka negara itu, Vladimir Solovyov, mengatakan kepada orang Rusia untuk berhenti takut akan kematian.
“Hidup sangat berlebihan,” katanya di televisi pemerintah pada bulan Januari. “Mengapa takut pada apa yang tak terelakkan?”
Bagi Andrei Kolesnikov, seorang rekan senior di Carnegie Endowment for International Peace, perkembangan ini menandakan kembalinya Rusia ke totalitarianisme.
Logika Kremlin, kata Kolesnikov kepada AFP, adalah bahwa “generasi mendatang harus dengan patuh melaksanakan kehendak negara.”
“Ini bukan lagi hanya negara otoriter,” dia memperingatkan.
Sosiolog mengatakan dorongan patriotik Kremlin menang atas banyak orang Rusia, meskipun pemerintah berencana untuk memotong pengeluaran sosial dan mengalokasikan sekitar sepertiga dari anggaran tahun ini untuk pertahanan dan keamanan.
‘Cara hidup militer’
Pendukung Putin Nikolai Karputkin mengatakan dia mendukung “operasi militer khusus” di Ukraina, nama resmi Kremlin untuk konflik tersebut.
“Kami berperang dengan Barat, dengan nilai-nilai Barat, yang mereka coba terapkan pada kami,” kata Karputkin kepada AFP di sebuah taman rekreasi bertema militer di luar St. Louis.
Pria berusia 39 tahun – yang membawa keluarganya ke taman, di mana anak-anak dan orang tua mereka dapat mengendarai tank tempur dan menangani senjata – mengatakan dia juga mendukung pelatihan dasar militer di sekolah.
“Kita perlu meningkatkan patriotisme,” katanya. “Itu hal yang bagus.”
“Kita harus mempertahankan nilai-nilai tradisional dan kedaulatan tanah air kita.”
Yudin, sosiolog, mengatakan otoritas Rusia akan mempromosikan sentimen militer dan patriotik selama mereka menganggap perlu.
“Cara hidup militer akan bertahan selama Putin dan timnya berada di Kremlin,” kata Yudin.
“Jika mereka tinggal di sana selama 20 tahun, Rusia akan berperang selama 20 tahun.”