Terletak di timur laut Rio Grande do Sul yang subur, negara bagian paling selatan Brasil, Bento Gonçalves adalah ibu kota anggur Brasil. Ini adalah kota yang bangga dengan tradisi para migran Italia, banyak di antaranya tiba pada tahun 1875. Namun seperti yang ditunjukkan oleh penggerebekan otoritas buruh pada bulan Februari, beberapa tradisi sebaiknya ditinggalkan.
Pengawas ketenagakerjaan menemukan lebih dari 200 pekerja terjebak dalam kondisi kerja seperti budak. Mereka dipekerjakan oleh Fênix, sebuah perusahaan yang menyediakan tenaga kerja outsourcing untuk Salton, Aurora dan Garibaldi – tiga merek anggur andalan Brasil.
Berbeda dengan definisi perbudakan dalam sejarah, ketika manusia dijadikan sebagai properti sah, perbudakan modern secara umum didefinisikan sebagai perdagangan manusia, kerja paksa, kerja paksa, pernikahan paksa atau perbudakan, atau eksploitasi seksual komersial.
Kasus Bento Gonçalves adalah contoh dari buku teks tentang kerja paksa, yang merupakan bentuk kerja paksa paling umum di seluruh dunia, menurut laporan PBB. Para pekerja, sebagian besar berasal dari negara bagian Bahia di bagian timur laut, terpaksa membeli perbekalan dari toko perusahaan dengan harga selangit – sehingga menjebak mereka dalam siklus hutang yang harus mereka bayar melalui kerja keras mereka.
Beberapa hari setelah penggerebekan, pihak berwenang menemukan dan menyelamatkan 200 pekerja yang tinggal dalam kondisi memprihatinkan di ladang tebu di pedesaan Goiás, sebuah negara bagian di bagian barat tengah. Mereka harus membayar…