Total perdagangan Tiongkok dengan Rusia pada bulan Mei meningkat ke tingkat yang belum pernah terjadi sejak dimulainya perang Moskow di Ukraina, data resmi menunjukkan pada hari Rabu, ketika Beijing meningkatkan dukungan terhadap sekutunya yang terkena sanksi.
Perdagangan antara kedua negara bernilai $20,5 miliar pada bulan lalu, menurut data dari Beijing, dengan impor Tiongkok dari Rusia bernilai $11,3 miliar.
Tidak ada rincian resmi mengenai angka-angka tersebut, yang juga menunjukkan ekspor Tiongkok turun lebih luas untuk pertama kalinya sejak Februari – menghentikan pertumbuhan dua bulan berturut-turut sebagai pemulihan pasca-Covid.
Meningkatnya inflasi global, ancaman resesi di negara lain, dan ketegangan geopolitik dengan Amerika Serikat telah melemahkan permintaan terhadap produk-produk Tiongkok.
Namun perdagangan Tiongkok dengan Rusia telah membalikkan tren buruk yang dialami Beijing.
Tiongkok adalah mitra dagang terbesar Rusia, dengan perdagangan di antara mereka mencapai rekor $190 miliar tahun lalu, menurut data bea cukai Tiongkok.
Pada pertemuan puncak di bulan Maret, Presiden Tiongkok Xi Jinping dan pemimpin Rusia Vladimir Putin berjanji untuk meningkatkan perdagangan hingga $200 miliar pada tahun 2023 karena mereka menggembar-gemborkan kemitraan “tanpa batas”.
Dan pasokan energi Rusia ke Tiongkok akan tumbuh sebesar 40% tahun ini, kata Wakil Perdana Menteri Alexander Novak bulan lalu.
Beijing mengatakan mereka adalah pihak netral dalam perang di Ukraina, namun telah dikritik oleh negara-negara Barat karena menolak mengutuk Moskow dan karena kemitraan strategisnya yang erat dengan Rusia.
Angka pada hari Rabu juga menunjukkan ekspor ke Rusia naik 75,6% pada bulan Mei, tingkat tertinggi sejak Moskow menginvasi Ukraina, bahkan ketika perdagangan turun dengan sebagian besar pasar utama Eropa dan Amerika Serikat.
‘Data yang mengecewakan’
Dan data tersebut menyoroti kelemahan yang lebih luas di negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia tersebut, dengan aktivitas manufaktur yang menyusut pada bulan Mei selama dua bulan berturut-turut.
Laporan mengatakan pada hari Rabu bahwa pihak berwenang telah meminta bank-bank terbesar di negara tersebut untuk memotong suku bunga deposito mereka dalam upaya untuk meningkatkan perekonomian.
Para analis mengatakan langkah seperti itu bisa menjadi sinyal bahwa Bank Sentral Tiongkok (PBOC) sedang mempertimbangkan penurunan suku bunga secepatnya pada bulan ini.
Angka-angka tersebut merupakan “data mengecewakan lainnya yang akan meningkatkan kekhawatiran terhadap pertumbuhan dan meningkatkan ekspektasi akan lebih banyak dukungan kebijakan,” kata Khoon Goh, dari Australia & New Zealand Banking Group.
Tiongkok juga sedang bergulat dengan wabah baru Covid-19, namun data resmi mengenai skalanya masih langka dan hanya ada sedikit tanda bahwa kebijakan pembatasan akan diberlakukan kembali.
Sektor properti, yang bersama-sama dengan konstruksi menyumbang sekitar seperempat PDB Tiongkok, mengalami “kemerosotan terburuk” tahun lalu, menurut konsultan ekonomi yang berbasis di Beijing, Gavekal-Dragonomics.
Untuk menghidupkan kembali industri yang mengalami kesulitan, pemerintah sejak bulan November telah beralih dari tindakan keras terhadap utang ke pendekatan yang lebih damai, dengan langkah-langkah dukungan yang ditargetkan untuk pengembang yang paling sehat secara finansial.
Ting Lu, kepala ekonom Tiongkok di Nomura, mengatakan dalam sebuah catatan minggu ini bahwa para analis memperkirakan “lebih banyak langkah pelonggaran dan stimulus”.
“Di tengah melemahnya sektor real estat, potensi dampak buruknya terhadap keuangan pemerintah, dan meningkatnya risiko penurunan ganda (double dip), kami tidak berharap Beijing akan tinggal diam,” tulis Lu.
Data perdagangan bulan Mei menunjukkan “permintaan global yang lemah terhadap barang-barang Tiongkok dan mendukung pandangan kami bahwa angka ekspor yang kuat dalam beberapa bulan terakhir mencerminkan distorsi dalam data bea cukai dan bukan perubahan haluan dalam permintaan luar negeri,” tulis analis Capital Economics dalam sebuah catatan pada hari Rabu. . .
“Kami pikir ekspor akan turun lebih jauh sebelum mencapai titik terendahnya pada akhir tahun ini.”