Sepak bola tidak diragukan lagi adalah olahraga paling terkenal, menguntungkan, dan populer di Amerika Latin. Di wilayah yang terbentuk akibat migrasi yang relatif baru, sepak bola menjawab kebutuhan akan a “identitas kolektif,” kata para ilmuwan sosial, sekaligus memberikan jalan keluar dari permasalahan sehari-hari seperti kemiskinan dan kekerasan.
Ketertarikan ini tidak hanya terjadi di Amerika Latin, namun penelitian menunjukkan bahwa hampir 4 dari 5 orang di wilayah tersebut memiliki minat terhadap Piala Dunia putra tahun lalu, dan banyak yang mengatakan bahwa mereka akan “menonton pertandingan sebanyak mungkin”.
Namun, gairah yang sama belum diterjemahkan ke dalam sepak bola wanita. Piala Dunia 2023 yang sedang berlangsung, yang diselenggarakan bersama oleh Australia dan Selandia Baru, telah menunjukkan bahwa minat domestik terus menurun secara signifikan, meskipun ada tanda-tanda pertumbuhan baru-baru ini.
Secara global, acara tersebut merupakan yang terbesar dibandingkan dengan delapan edisi Piala Dunia Wanita sebelumnya, dengan rekor jumlah siaran dan menjual lebih dari 1,5 juta tiket di muka – peningkatan 54 persen dibandingkan empat tahun lalu.
Namun Amerika Latin telah menunjukkan bahwa perjalanan mereka masih panjang di dalam dan di luar lapangan, tanpa bisa meniru daya saing tim internasional putra. Kolombia adalah satu-satunya dari lima negara Amerika Latin yang lolos ke babak sistem gugur, dan bahkan kekuatan regional Brasil gagal lolos dari grup mereka.
Meski mungkin tidak adil, perbandingannya dengan pria…